Mminerai Les Américains restent célibataires– mais attendez vos offres d’organiser un rendez-vous à l’aveugle ou de les présenter à votre cousin ridiculement beau. Beaucoup choisissent librement leur statut de célibat. « Beaucoup de gens aiment vraiment être célibataires et veulent le rester, et non pas parce qu’ils ont des problèmes ou ont vécu de terribles expériences romantiques », explique Bella DePaulo, spécialiste des sciences sociales et auteur de Célibataire de cœur : le pouvoir, la liberté et la joie réconfortante de la vie de célibataire. « Ils sont attirés par ce que la vie de célibataire a à offrir, y compris la liberté de suivre ses intérêts et ses passions et de vivre une vie psychologiquement riche. »
Cependant, cela ne dissuade guère les amis et les membres de la famille curieux de poser des questions indiscrètes. Voici exactement quoi dire la prochaine fois que quelqu’un vous posera des questions sur l’état de votre relation.
« Je suis tellement contente que tu aies demandé! »
DePaulo, 71 ans, se sent chanceuse d’avoir été célibataire toute sa vie. «Je suis si fière de n’avoir jamais cédé aux pressions pour me marier ou créer une vie centrée autour d’un partenaire amoureux», dit-elle. Elle se considère « célibataire de cœur », un terme qu’elle a inventé pour décrire ceux qui aiment être célibataires. « Nous sommes heureux et épanouis parce que nous sommes célibataires, pas malgré cela.
DePaulo reconnaît que certaines personnes se sentent offensées lorsqu’on leur demande pourquoi elles sont célibataires, comme si elles étaient obligées de défendre leur choix. Il s’agit clairement d’un double standard, puisqu’on demande rarement aux gens d’expliquer leur mariage. Mais elle s’en félicite : « J’aime parler de combien la vie de célibataire a été significative et épanouissante pour moi. » En faisant savoir aux gens qu’elle est heureuse qu’on lui pose des questions sur son choix de rester célibataire, elle signale qu’ils ont tort de penser qu’être célibataire est quelque chose de malheureux, dit-elle.
« Oh, c’est drôle, je me demandais juste la même chose à propos de toi. Pourquoi es-tu toujours marié ?
Ce retour demande une certaine dose de courage, mais DePaulo conseille de le faire avec un grand sourire, comme s’il s’agissait d’une question super amusante. («Ils seront complètement pris au dépourvu», dit-elle.) Pensez-y comme si vous inversiez le scénario et renvoyiez la question indésirable à celui qui la pose. « Vous leur donnez une nouvelle façon de penser ce qu’ils ont demandé », dit-elle. « S’ils se sentent offensés, ils commenceront peut-être à comprendre ce qui ne va pas en demandant aux célibataires pourquoi ils sont toujours célibataires. »
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« Qu’est-ce que tu veux dire par là? »
Les gens commencent généralement à bégayer lorsque vous leur demandez d’examiner les racines de leur question, explique Kris Marsh, professeur de sociologie à l’Université du Maryland et auteur de La cohorte Love Jones : célibataires et vivant seuls dans la classe moyenne noire. Elle considère le retour comme une manière anodine de les convaincre de jetez un œil à leurs hypothèses. « Cela impose à la personne qui pose la question de donner des éclaircissements », dit-elle.
Marsh a constaté que les gens répondent souvent à sa question en lui disant qu’elle est « si jolie » ou en soulignant qu’elle a « tellement de diplômes ». « Plus ils clarifient, plus ils se rendent compte que, quel que soit mon pedigree, la seule chose qui les inquiète est de savoir si j’ai ou non un « diplôme MRS ». » Idéalement, cela déclenchera une réflexion personnelle et servira comme moment d’enseignement.
« Oh wow, une nouvelle question ! On ne m’a jamais demandé ça auparavant. Je plaisante, tous les jours.
Fatemeh Farahan, thérapeute basée à Los Angeles, a passé des années à perfectionner l’art de répondre aux questions sur les raisons pour lesquelles elle était encore célibataire avant de se marier plus tard que prévu dans sa culture. « En tant que femme iranienne, se marier plus tard dans la vie était considéré comme une affaire énorme », dit-elle. « J’avais l’impression que tout le monde autour de moi avait le droit de commenter. » Elle était attirée par cette façon légère de dénoncer l’absurdité de la fréquence à laquelle les gens lui posaient la même question – et appréciait particulièrement que son humour dissipe toute maladresse potentielle. «Cela montre qu’on vous a posé cette question bien trop souvent et que, franchement, vous en avez fini avec cela», dit-elle. « Cela envoie un message subtil : ‘C’est une vieille nouvelle et je ne suis pas intéressé à m’engager.' »
« Excellente question. Faites-moi savoir quand vous l’aurez compris.
Farahan a personnellement profité de ce retour, tout comme ses clients. Cela ajoute un « élément de moquerie à la conversation, mais de manière ludique », trouve-t-elle. « Vous leur renvoyez la charge de l’explication, ce qui implique qu’ils devraient avoir la réponse à leur propre question. » De plus, cela aide à désarmer les gens en leur faisant prendre conscience de la stupidité de leur enquête, sans pour autant être agressifs, dit-elle.
« Je ne recherche pas de commentaires ou de discussions sur l’état de ma relation pour le moment. »
C’est un moyen simple d’indiquer clairement que le sujet n’est pas sujet à discussion. Cela peut sembler dur, mais pour les personnes les plus insistantes que vous rencontrez, cela peut servir de « bouton d’urgence » pour mettre fin à la discussion, explique Alex Banta, thérapeute à Columbus, Ohio. « Vous leur faites comprendre que c’est votre vie et que cela ne vous intéresse pas d’en parler », dit-elle. « Continuons comme ça et passons à la conversation suivante. » Vous pouvez toujours adoucir la prestation, suggère-t-elle, en ajoutant : « Je sais que vous voulez juste ce qu’il y a de mieux pour moi, et pour le moment, cela signifie ne pas en parler. »
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« Wow, tu es vraiment investi dans ma vie amoureuse. »
Farahan se souvient encore de la chaleur rayonnante du projecteur pourquoi es-tu célibataire. Quand quelqu’un lui posait une autre question sur la raison pour laquelle elle n’était pas partenaire, « j’avais l’impression d’être sur scène, et il y avait cette lumière géante au-dessus de moi et tout le monde me regardait », dit-elle. En retournant la question et en soulignant l’intérêt inapproprié de l’autre personne pour ses relations, elle a redirigé l’attention vers elle, ce qui lui a semblé responsabilisant. « Cela sous-entend subtilement que leur question est un peu trop curieuse, mais sans être agressive ou accusatrice », dit-elle.
« Je suppose que l’univers n’a pas encore trouvé quelqu’un d’aussi formidable que moi. »
Il s’agit d’une réponse amusante et effrontée, à la fois sûre d’elle et ludique. Cela suggère que vous êtes satisfait de qui vous êtes, dit Farahan, et que vous avez confiance que la bonne personne arrivera à temps (si elle est censée le faire). « Il n’y a aucun sentiment d’urgence ou de déception », dit-elle. « Juste confiance en votre propre valeur. » Elle suggère de le prononcer sur un ton léger et insouciant, accompagné d’un petit rire. Cela aide à montrer que vous êtes à l’aise avec vous-même et avec votre situation, et qu’il n’est pas nécessaire de vous précipiter dans quelque chose pour le plaisir de vous associer.
« C’est la malédiction que la vieille femme m’a lancée la nuit où j’ai accidentellement manqué de respect à son autel sacré. »
Aborder la situation avec ce genre de légèreté permet aux gens de savoir que vous ne vous prenez pas très au sérieux, dit Banta, et qu’ils n’ont pas besoin de s’inquiéter de votre bien-être romantique. « L’humour est mon principal outil de communication, même en tant que thérapeute », dit-elle. « Cela désarme les gens et maintient vos limites, sans avoir à faire de gros efforts émotionnels. »
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«J’adore être célibataire.»
L’une des expériences les plus exaspérantes auxquelles les célibataires sont confrontés est lorsque d’autres personnes refusent de croire qu’ils sont heureux. DePaulo a tout entendu : « Vous vous trompez », « Vous n’avez tout simplement pas encore rencontré la bonne personne », « Vous pensez que vous êtes heureux maintenant, mais attendez d’être plus âgé. » C’est pourquoi elle a pour mission de changer la façon dont les gens perçoivent le célibat et de leur montrer à quel point sa vie est épanouissante.
Lorsqu’elle rencontre quelqu’un pour la première fois, DePaulo affirme parfois qu’elle est célibataire. Lors d’une pendaison de crémaillère il y a deux ans, elle a joyeusement entamé une conversation avec un homme marié : « Bonjour, je m’appelle Bella et j’ai été célibataire toute ma vie. » L’homme lui a ensuite parlé d’une femme qu’il connaissait et qui était également célibataire, jusqu’à ce qu’elle se marie à 65 ans. « Je pense que le message était : ‘Ne t’inquiète pas, Bella, tu peux toujours trouver quelqu’un' », dit-elle. « Mauvaise hypothèse ! Je lui ai dit que je préférais les histoires dans lesquelles le célibataire heureux reste célibataire. Elle a ensuite mentionné qu’elle pensait que le mariage était surfait. L’homme a vérifié si sa femme était hors de portée de voix avant de révéler : « Si j’avouais ce que j’en pensais vraiment, je passerais la nuit dans le hangar. »
