Les États-Unis ont une technologie nucléaire sensible dans une centrale nucléaire à l’intérieur de l’Ukraine, et avertit la Russie de ne pas la toucher, selon une lettre que le ministère américain de l’Énergie a envoyé à la société d’Énergie nucléaire appartenant à la Russie, Rosatom, le mois dernier.
Dans la lettre, qui a été révisée par CNN et datée du 17 mars 2023, le directeur du Bureau de la politique de non-prolifération du Département de l’énergie, Andrea Ferkile, a déclaré à Rosatom, le directeur général de Rosatom que la centrale nucléaire de Zaporizhzhia à Enerhodar, en Ukraine, contient les États-Unis.
Les biens, les logiciels et la technologie sont soumis aux contrôles d’exportation américains lorsqu’ils sont possibles d’être utilisés d’une manière qui sape les intérêts américains de la sécurité nationale.
La lettre du Département de l’énergie intervient alors que les forces russes continuent de contrôler l’usine, qui est la plus grande centrale nucléaire d’Europe et se trouve dans une partie de la région de Zaporizhzhia que la Russie a occupée après son invasion de l’Ukraine en février dernier. L’usine a fréquemment été déconnectée du réseau électrique ukrainien en raison des bombardements russes intenses dans la région, faisant craindre les craintes à travers l’Europe d’un accident nucléaire.
Alors que l’usine est toujours exploitée physiquement par le personnel ukrainien, Rosatom le gère. Le Département de l’énergie a averti Rosatom dans la lettre qu’il est «illégal» pour tous les citoyens ou entités russes de gérer la technologie américaine.
CNN a contacté Rosatom pour commenter.
Il n’est pas clair si Rosatom a répondu à la lettre. La National Nuclear Security Administration du Département de l’énergie a déclaré à CNN dans un communiqué que la lettre était authentique.
Les lettres ont été signalées pour la première fois par le presse-actuel RBC Ukraine.
«La National Nuclear Security Administration du ministère de l’Énergie peut confirmer que la lettre est légitime», a déclaré Shayela Hassan, directrice adjointe des affaires publiques de la National Nuclear Security Administration.
Elle a ajouté: «Le secrétaire à l’énergie a la responsabilité légale d’autoriser le transfert de technologie nucléaire civile non classifiée et d’aider à des activités énergétiques atomiques étrangères. Le DOE ne commente pas les activités réglementaires.»
Une autre lettre de Ferkile à l’inspecteur général du Département de l’énergie, examinée par CNN et datée du 24 octobre 2022, décrit la technologie que les États-Unis ont exportée vers l’Ukraine pour une utilisation dans l’usine de Zaporizhzhia et réitère que le ministère n’a «aucun enregistrement de toute autorisation actuelle pour transférer cette technologie et des données techniques vers une nationale ou entité russe».
Le Bureau de l’énergie nucléaire du Département de l’énergie a été publique sur le soutien aux États-Unis pour l’usine, et indiqué sur son site Web en juin 2021 que «les États-Unis ont aidé à mettre en œuvre de nouvelles procédures et opérations de maintenance au réacteur qui devraient finalement renforcer la sécurité énergétique» en Ukraine.
Correction: Ce poste décrit à tort le média qui a rendu compte des lettres pour la première fois. C’était RBC Ukraine.
