Une chasse à l’homme est actuellement en cours alors que la police de New York (NYPD) recherche le tireur qui a ciblé et abattu le PDG de UnitedHealthcare, Brian Thompson, dans la matinée du mercredi 4 décembre.
Thompson, 50 ans, se trouvait en ville avant la conférence annuelle des investisseurs de son entreprise, à laquelle la police dit qu’il marchait seul lorsqu’il a été abattu devant l’hôtel Hilton Midtown de New York vers 6h45 du matin.
Jessica Tisch, commissaire de police de la ville de New York a déclaré lors d’une conférence de presse Mercredi, « l’attaque effrontée et ciblée » était « préméditée » et le tireur semblait « attendre plusieurs minutes » avant de s’approcher de Thompson par derrière et d’ouvrir le feu.
Bien que l’attaque semble ciblée, la police n’a pas identifié le suspect ni le motif de la fusillade.
Voici ce que nous savons jusqu’à présent sur le meurtre de Thompson.
La police partage des détails sur la fusillade
Selon la conférence de presse de la police, le tireur était masqué et est arrivé à pied sur les lieux du crime environ cinq minutes avant la fusillade, s’arrêtant également dans un Starbucks à proximité, selon des photos de surveillance obtenues par les autorités.
De nombreuses personnes ont croisé le tireur, vêtu d’un manteau sombre à capuche et d’un sac à dos gris, alors qu’il attendait l’arrivée de Thompson.
Ensuite, le suspect a tiré sur Thompson à plusieurs reprises dans le dos et la jambe, alors qu’au moins un témoin se tenait à proximité. Après avoir tiré plusieurs fois, l’arme a semblé s’enrayer. Le tireur a semblé dégager le bouchon et a continué à tirer alors qu’il se dirigeait vers Thompson, selon la police.
Après avoir été retrouvé sur les lieux par les autorités, Thompson a été transporté d’urgence à l’hôpital Mount Sinai West où il a été déclaré mort vers 7 h 12.
Une chasse à l’homme est en cours
Tout au long de mercredi et jusqu’à jeudi, la police de New York a mené une chasse à l’homme pour retrouver le tireur, en utilisant un vaste système de caméras, publiques et privées, que la police peut parcourir pour localiser les personnes.
Tisch a déclaré aux journalistes que le tireur s’était d’abord enfui à pied dans une ruelle située à quelques pâtés de maisons de la scène du crime. Là, la police de New York a trouvé un téléphone portable abandonné, qu’elle s’efforce d’identifier.
Il aurait ensuite utilisé un vélo électrique Citi Bike et aurait été vu pour la dernière fois en train de conduire le vélo dans Central Park, sur Center Drive. Il y a des dispositifs de suivi GPS sur ces vélos électriques, explique le NYPD, et ils travaillent avec Citi Bike pour suivre le vélo.
Jeudi matin, la police de New York a publié des images d’une « personne d’intérêt recherchée pour interrogatoire » et a une nouvelle fois lancé un appel au public pour toute information.
Dans un post partagé sur X (anciennement Twitter), le NYPD a déclaré : « Vous trouverez ci-dessous des photos d’une personne d’intérêt recherchée pour être interrogée concernant l’homicide de Midtown Manhattan le 4 décembre. Cela ne semble pas être un acte de violence aléatoire ; tout indique qu’il s’agissait d’une attaque préméditée (sic) ciblée. »
Ils ont poursuivi : « Les efforts d’enquête de la police de New York se poursuivent et nous demandons l’aide du public. Si vous avez des informations sur cette affaire, appelez Crime Stoppers au 1-800-577-TIPS (8477). Il y a une récompense pouvant aller jusqu’à 10 000 $ pour toute information menant à une arrestation et à une condamnation.
La famille et le lieu de travail de Thompson réagissent à son meurtre
L’épouse de Thompson, Paulette Thompson, aurait fait une déclaration via sa sœur à Actualités CBS mercredi.
« Brian était un homme incroyablement aimant, généreux et talentueux qui a vraiment vécu pleinement sa vie et a touché tant de vies. Plus important encore, Brian était un père incroyablement aimant pour nos deux fils et il nous manquera beaucoup », a-t-elle déclaré. « Nous apprécions vos meilleurs vœux et demandez une intimité totale alors que notre famille traverse cette période difficile.
Paulette a dit Actualités NBC que son mari avait déjà reçu des menaces.
« Oui, il y a eu des menaces… Je ne connais pas les détails. Je sais juste qu’il a dit que certaines personnes le menaçaient.
Lors de la conférence de presse du NYPD, le chef des détectives du NYPD, Joseph Kenny, a déclaré aux journalistes que Thompson ne semblait avoir aucune sécurité.
« En parlant aux autres employés qui ont voyagé avec lui à New York, il ne semble pas qu’il ait bénéficié d’un service de sécurité », a-t-il déclaré. « Il a quitté l’hôtel tout seul, marchait et ne semblait avoir aucun problème. »
Pendant ce temps, le groupe UnitedHealth a réagi à la fusillade dans un déclaration publié mercredi, partageant qu’ils travaillent en étroite collaboration avec la police de New York alors que les enquêtes se poursuivent.
« Nous sommes profondément attristés et choqués par le décès de notre cher ami et collègue Brian Thompson, PDG de UnitedHealthcare. Brian était un collègue et un ami très respecté pour tous ceux qui travaillaient avec lui », a déclaré l’entreprise. « Nos pensées vont à la famille de Brian et à tous ses proches. »
