NASHVILLE, Tennessee — Une fusillade dans la cafétéria d’un lycée de Nashville a fait mercredi la mort d’une étudiante et blessé un autre étudiant, près de deux ans après une autre fusillade meurtrière dans une école de la ville qui a déclenché un débat émotionnel sur le contrôle des armes à feu au Tennessee.
Le tireur de 17 ans, qui était également étudiant au lycée d’Antioch, s’est ensuite suicidé par balle avec une arme de poing, a déclaré le porte-parole de la police de Metro Nashville, Don Aaron, lors d’une conférence de presse. La police l’a identifié comme étant Solomon Henderson.
Le chef de la police, John Drake, a déclaré que le tireur avait « affronté » l’étudiante Josselin Corea Escalante, 16 ans, dans la cafétéria et avait ouvert le feu, la tuant.
L’étudiant blessé a été touché par une balle. Il a été soigné et est sorti de l’hôpital, a déclaré Drake. Un autre étudiant a été transporté à l’hôpital pour soigner une blessure au visage survenue lors d’une chute, a déclaré Aaron.
La police de la région métropolitaine de Nashville, ainsi que les agences fédérales et étatiques, examinent « des écrits en ligne et des publications sur les réseaux sociaux très préoccupants liés à Solomon Henderson, 17 ans », alors qu’elles s’efforcent d’établir un mobile, a déclaré la police dans un communiqué mercredi soir.
À ce stade, les enquêteurs n’ont pas établi de lien entre Henderson et les victimes, et la police a déclaré que les coups de feu pourraient avoir été aléatoires, selon le communiqué.
Deux agents des ressources scolaires se trouvaient dans le bâtiment lorsque la fusillade s’est produite vers 11 heures du matin, a déclaré Aaron. Ils n’étaient pas à proximité immédiate de la cafétéria et au moment où ils sont arrivés, la fusillade était terminée et le tireur s’était suicidé, a déclaré Aaron.
L’école compte environ 2 000 élèves et se trouve à Antioche, un quartier situé à environ 16 kilomètres au sud-est du centre-ville de Nashville.
Dans un centre de sécurité familiale proche d’un hôpital, les autorités ont aidé des parents choqués à retrouver leurs enfants.
Dajuan Bernard attendait dans une station-service Mapco pour retrouver son fils, un élève de 10e, qui était détenu dans l’auditorium avec d’autres élèves mercredi après-midi. Il a entendu parler pour la première fois de la fusillade par son fils, qui « a été un peu surpris », a déclaré Bernard. Son fils se trouvait à l’étage de la cafétéria mais a déclaré avoir entendu des coups de feu.
« Il allait bien et m’a fait savoir que tout allait bien », a déclaré Bernard.
« Ce monde est tellement fou que cela pourrait arriver n’importe où », a-t-il déclaré. « Nous devons simplement protéger les enfants et les élever correctement pour les empêcher de faire cela. C’est la partie la plus difficile.
Fonda Abner a déclaré que sa petite-fille l’avait appelée à plusieurs reprises, mais qu’elle n’avait entendu que du bruit et pensait qu’il s’agissait d’un cadran de poche. Ils parlèrent brièvement avant d’être interrompus.
« C’est angoissant d’attendre ici », a déclaré Abner.
United Family Fellowship, une église d’Antioche, organisait une veillée mercredi soir « pour toute personne dans la communauté qui a besoin d’un espace pour prier, réfléchir et trouver du réconfort », a déclaré l’église sur Facebook.
Adrienne Battle, directrice des écoles de Nashville, a déclaré plus tôt mercredi que les écoles publiques avaient mis en œuvre une « série de mesures de sécurité », notamment des partenariats avec la police pour les agents des ressources scolaires, des caméras de sécurité avec un logiciel de détection d’armes, un film incassable pour le verre et des mesures de sécurité. des vestibules qui constituent une barrière entre les visiteurs extérieurs et l’entrée principale.
« Malheureusement, ces mesures n’ont pas suffi à mettre un terme à cette tragédie », a déclaré Battle.
Elle a déclaré que des questions se posaient quant à savoir si les détecteurs de métaux fixes devraient être envisagés.
« Bien que des recherches antérieures aient montré qu’elles avaient des limites et des conséquences inattendues, nous continuerons à explorer les technologies et stratégies émergentes pour renforcer la sécurité dans les écoles », a déclaré Battle.
En octobre, un élève du lycée d’Antioche âgé de 16 ans a été arrêté après que des agents des ressources scolaires et des responsables de l’école ont découvert via les réseaux sociaux qu’il avait emporté une arme à feu à l’école la veille. Lorsqu’il a été arrêté le lendemain matin, les autorités ont trouvé une arme chargée dans son pantalon, a indiqué la police.
La fusillade dans une école de mercredi survient près de deux ans après qu’un tireur a ouvert le feu dans une autre école primaire privée de Nashville et tué six personnes, dont trois enfants.
La tragédie a suscité un effort de plusieurs mois parmi des centaines d’organisateurs communautaires, de familles, de manifestants et d’autres personnes, implorant les législateurs d’envisager d’adopter des mesures de contrôle des armes à feu.
Les législateurs républicains de cet État à dominante républicaine ont refusé de le faire. Avec la grande majorité républicaine intacte après les élections de novembre, il est peu probable que les attitudes aient suffisamment changé pour envisager des projets de loi significatifs qui aborderaient le contrôle des armes à feu.
Au lieu de cela, les législateurs se sont montrés plus disposés à renforcer la sécurité dans les écoles, notamment en adoptant l’année dernière un projet de loi qui permettrait à certains enseignants et membres du personnel de porter des armes de poing dissimulées dans l’enceinte des écoles publiques, et empêcherait les parents et autres enseignants de savoir qui était armé.
Antioche, un quartier diversifié et en pleine croissance de Nashville, a connu d’autres fusillades importantes ces dernières années. Une fusillade mortelle en 2017 à l’église du Christ de la chapelle Burnette a tué une femme et blessé sept personnes. Et en 2018, un tireur a tué quatre personnes dans un Waffle House.
La représentante de l’État Shaundelle Brooks s’est présentée aux élections en grande partie à cause de la mort de son fils dans la fusillade de Waffle House et a été élue l’année dernière après la fusillade de Covenant. Elle a déclaré que la fusillade d’Antioch High renforce la nécessité de réformes du contrôle des armes à feu. « Nous devons faire mieux », a-t-elle déclaré.
« Depuis que j’ai perdu mon fils, Akilah, dans une fusillade de masse en 2018, je me bats pour que cela ne se reproduise plus », a déclaré le démocrate de Nashville dans un communiqué. « Nous voici presque sept ans plus tard, et nos communautés sont toujours touchées par la violence armée. »
Samantha Dickerson avait confisqué le téléphone de son fils de 14 ans en guise de punition. Ainsi, lorsqu’elle a reçu un message de son école concernant la fusillade, elle n’a eu aucun moyen de le joindre.
«J’étais nerveuse», a-t-elle déclaré. «J’étais vraiment sur le point de m’effondrer.»
Après environ trois heures d’attente, elle a finalement reçu un appel de son professeur d’anglais et a parlé avec son fils.
« Quand j’ai entendu sa voix, je me suis effondrée et j’ai commencé à pleurer », a-t-elle déclaré.
—Les rédacteurs d’Associated Press Kimberlee Kruesi à Nashville et Adrian Sainz à Memphis, Tennessee, ont contribué.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez traversez une crise de santé mentale ou envisagez de vous suicider, appelez ou envoyez un SMS au 988. En cas d’urgence, appelez le 911 ou demandez des soins à un hôpital local ou à un prestataire de santé mentale. Pour les ressources internationales, Cliquez ici.
