Ouious connaissez probablement déjà très bien les maladies respiratoires les plus courantes qui peuvent causer des malheurs hivernaux : le rhume, la grippe, le COVID-19 et le VRS. Mais les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) rapports que les cas d’une autre maladie sont également en augmentation.
La pneumonie à pied infecte de plus en plus de personnes depuis le printemps dernier, indique l’agence, les jeunes enfants représentant la plupart des cas. C’est inhabituel, puisque la plupart des cas de pneumonie ambulante surviennent généralement chez des enfants d’âge scolaire et des adultes plus âgés. Mais il n’existe pas de système national formel de déclaration de la pneumonie ambulante, de sorte que le CDC ne peut qu’estimer, sur la base des données de tests des salles d’urgence, qu’environ deux millions de cas se produisent chaque année aux États-Unis. Les dernières données de informations sur les tests d’une entreprise montre que les tests positifs pour la pneumonie à pied ont augmenté de 0,7 % à 3,3 % depuis le printemps dernier pour les personnes de tous âges.
Les cas de pneumonie ambulante suivent généralement un schéma : ils augmentent tous les trois à sept ans, probablement parce que les vagues d’infections aident les gens à générer des anticorps contre la bactérie, qui assurent une protection pendant un certain temps. La récente augmentation des cas peut être due en partie au fait que « nous sommes probablement à la fin de ce cycle », déclare le Dr Panagis Galiatsatos, professeur agrégé de médecine à l’hôpital Johns Hopkins et porte-parole de l’American Lung Association. « Et cela est probablement également dû à la baisse (générale) des anticorps pendant la pandémie – nous y sommes donc dûs, en termes de timing. »
Voici ce que disent les experts à savoir sur la maladie.
Qu’est-ce que la pneumonie ambulante ?
La pneumonie à pied est une forme plus bénigne de pneumonie – partageant des symptômes tels que fièvre, mal de gorge et fatigue – et elle tire son nom du fait que les symptômes ne sont souvent pas suffisamment graves pour garder les gens au lit ou les envoyer à l’hôpital. « Vous ne vous sentez pas très bien, vous êtes ralenti, vous êtes un peu essoufflé et vous avez une toux qui peut être agaçante », explique la Dre Teresa Lovins, médecin de famille qui possède son propre cabinet privé dans l’Indiana et qui exerce le conseil d’administration de l’American Academy of Family Physicians. « Mais vous pouvez continuer à faire les choses que vous voulez faire avec la pneumonie ambulante. »
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La pneumonie à pied diffère des autres infections respiratoires comme la grippe ou le rhume car elle s’installe rapidement dans la poitrine et peut laisser les gens essoufflés. En cas de pneumonie ambulante, toute congestion peut être de courte durée et durer moins de 24 heures, explique Lovins.
Quelles sont les causes de la pneumonie à pied ?
La pneumonie et la pneumonie ambulante sont des infections du tissu pulmonaire et toutes deux peuvent être causées par un certain nombre de virus ou de bactéries différents. La pneumonie ambulante est le plus souvent causée par la bactérie Mycoplasma pneumoniae, tandis que la pneumonie peut être causée par des bactéries comme le streptococcus pneumoniae, l’hémophilus influenzae, la Legionella pneumophila ou des virus tels que la grippe, le virus du rhume ou le VRS.
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Comment savoir si je l’ai ?
Les médecins peuvent rechercher la bactérie M. pneumoniae ou demander une radiographie pulmonaire pour établir un diagnostic. Les services d’urgence et les centres de soins d’urgence peuvent tester la bactérie, mais la plupart des médecins de premier recours s’appuient sur leur expertise en matière d’écoute des poumons du patient pour poser le diagnostic. « Le médecin écoute un son différent lorsque nous écoutons la poitrine pour détecter une pneumonie », explique Lovins. « Il existe un test de dépistage des mycoplasmes, mais il n’est généralement pas effectué dans le cabinet du médecin de famille ; c’est l’examen qui révèle (une pneumonie ambulante) la plupart du temps.
Si vous avez une toux qui ne s’est pas résolue depuis une semaine, ou si vous vous sentez toujours épuisé après être tombé malade et s’être amélioré, cela vaut probablement la peine de consulter un médecin pour déterminer si vous pourriez avoir une pneumonie ambulante.
Vous ne pouvez pas encore tester la bactérie à la maison, mais des kits pour M. pneumoniae seront probablement développés dans les années à venir, explique Galiatsatos.
Existe-t-il un traitement contre la pneumonie ambulante ?
Le bon antibiotique peut traiter la pneumonie ambulante, c’est pourquoi certains médecins affirment que les tests sont importants, même s’ils ne sont pas toujours disponibles. « Il est important de tester M. pneumoniae car ce que les médecins sont susceptibles de faire, surtout s’ils pensent que vous souffrez d’une pneumonie, c’est de prendre les antibiotiques les plus agressifs, comme la pénicilline ou les fluoroquinalones », explique Galiatsatos. « Mais les gens les prennent et ne se sentent toujours pas bien. C’est parce que les mycoplasmes ne sont pas affectés par ces antibiotiques courants. Les mycoplasmes ont besoin d’azithromycine. Il est souvent considéré comme un antibiotique minable, mais il fait l’affaire.
Comment puis-je me protéger contre cette maladie ?
Le même conseil que les médecins donnent pour la prévention de toute maladie respiratoire s’applique également ici : évitez autant que possible les environnements intérieurs bondés et mal ventilés, et si vous devez y être, pensez à porter un masque. Lavez-vous souvent les mains et si vous développez des symptômes tels que des éternuements et de la toux, couvrez-vous la bouche pour limiter les risques de transmission de quelque chose aux autres.
