SSoixante ans après la première visite des Beatles aux États-Unis, le groupe de rock tient toujours Panneau d’affichageLe record de la plupart des chansons n°1 du classement Hot 100 et le record de la plupart des albums n°1 (19) dans l’histoire du suivi de Billboard.
Et soixante ans plus tard, il existe encore des images des coulisses de cette visite de deux semaines en février 1964 qui n’ont pas été largement diffusées. Désormais, il est disponible sur Disney+. Le documentaire Beatles 64, produit par Martin Scorsese, restaure des images rares des rock stars Paul McCartney, John Lennon, George Harrison et Ringo Starr, et de leurs fans adorateurs et hurlants, filmées par les documentaristes Albert et David Maysles.
Une grande partie des images rarement vues montrent les Beatles se relaxant entre un programme frénétique d’apparitions à la radio, à la télévision et en concert. Les téléspectateurs verront McCartney donner du pain aux mouettes par la fenêtre, et Harrison boire un verre d’eau et jouer de la guitare. En un instant, Harrison est allongé dans le compartiment supérieur d’un train.
« C’est tellement nouveau pour eux, ce niveau de réussite. Ils adorent ça », dit Beatles 64 Réalisateur David Tedeschi. « Ils passent des moments inoubliables parce qu’ils en rêvent depuis de nombreuses années. »
Le tournage a coïncidé avec l’exposition de candides au Brooklyn Museum que McCartney a filmée lors de sa visite aux États-Unis en 1964, ce qui a permis à Tedeschi de parler à la rock star et d’avoir un aperçu des coulisses du spectacle. McCartney a beaucoup d’histoires à raconter dans son interview. Il parle d’avoir écrit « She Loves You » dans sa maison de Liverpool avec Lennon, et son père affirme que la célèbre phrase « Elle t’aime, ouais, ouais, ouais » devrait être plus polie « elle t’aime oui, oui, oui ». »
Beaucoup de séquences inédites dans Beatles 64 comprend des interviews de fans attendant dehors dans un froid glacial pour essayer d’apercevoir les rock stars. Les fans hurlants étaient présents lors de la visite des Beatles, et ces interviews montrent à quel point ils étaient fanatiques. On parle d’aller à l’hôtel Plaza et d’acheter un morceau de serviette que les Beatles auraient utilisé. Un autre a demandé à un ingénieur du Shea Stadium de couper le siège où il était assis afin de pouvoir le rapporter à la maison en souvenir.
Les fans suivaient les Beatles partout où ils allaient. Dans une interview, Ronnie Spector, la chanteuse des Ronettes, explique comment elle a aidé le groupe à s’échapper de l’hôtel Plaza jusqu’à Harlem en limousine. Ils ont mangé de la bonne nourriture et ont pu danser. « Ils ont adoré parce que personne ne les reconnaissait, personne ne leur prêtait attention », explique Spector dans le documentaire.
Tedeschi a trouvé révélateur de voir les Beatles – des artistes professionnels – un peu mal à l’aise avec toute la publicité dans ces images récemment restaurées, comme une scène dans laquelle Lennon demande aux caméramans pourquoi ils filment parce qu’il pensait qu’ils faisaient un segment radio. C’est un moment très humain.
« Quand ils étaient dans l’avion, ils craignaient qu’il n’y ait personne à l’aéroport », explique Tedeschi, « et même s’ils avaient eu deux succès numéro un, ils ne savaient pas qu’ils deviendraient un phénomène. »
