Le prince Andrew, le royal britannique ayant des liens avec Jeffrey Epstein, a été déchu de ses titres restants et expulsé de sa résidence royale, alors que le palais de Buckingham fait face à une pression croissante pour aborder ses associations avec le défunt délinquant sexuel.
Dans un communiqué jeudi, le palais de Buckingham dit que le roi Charles « a lancé aujourd’hui un processus formel visant à supprimer le style, les titres et les honneurs » de son jeune frère, qui devrait désormais s’appeler Andrew Mountbatten Windsor. Le palais a déclaré que l’ancien prince devra également quitter le manoir Royal Lodge, près du château de Windsor.
La suppression du titre de prince d’Andrew, qu’il détenait depuis sa naissance en tant que fils de feu la reine Elizabeth II, intervient après qu’il eut déjà abandonné son titre de duc d’York et ses autres honneurs plus tôt ce mois-ci. Mais son association avec Epstein a suscité un regain d’attention après la récente publication d’un mémoire posthume de l’une des victimes d’Epstein, Virginia Giuffre, qui alléguait des rapports sexuels forcés avec Andrew lorsqu’elle était adolescente, ce que la famille royale britannique a nié à plusieurs reprises.
Le palais de Buckingham a déclaré : « ces censures sont jugées nécessaires, même s’il continue de nier les allégations portées contre lui ». Il a ajouté : « Leurs Majestés souhaitent préciser que leurs pensées et leur plus grande sympathie ont été et resteront avec les victimes et les survivants de toutes les formes d’abus. »
L’historienne royale Kate Williams a décrit l’action du roi Charles contre Andrew comme un «grand moment de l’histoire royale.» La dernière fois qu’un prince ou une princesse a été déchu de son titre royal, c’était en 1919.
Voici ce qu’il faut savoir.
Comment le prince Andrew est-il arrivé ici ?
Plusieurs points de vente citer Des sources du palais affirment que les « graves erreurs de jugement » d’Andrew ont été une source d’inquiétude pour un palais de Buckingham secoué par des scandales ces dernières années.
Andrew a fait l’objet d’un examen minutieux concernant sa relation avec Epstein. Dans une interview désastreuse de 2019 avec la BBCil a affirmé avoir cessé tout contact avec le financier en disgrâce en décembre 2010. Quelques jours plus tard, Andrew a annoncé qu’il se retirerait de ses fonctions royales dans ce que certains considéraient comme un contrôle des dégâts.
Cependant, en janvier 2025, Bloomberg News obtenu un dépôt légal montrant qu’Epstein avait été en contact avec Andrew au moins par courrier électronique jusqu’en février 2011. Le dossier aurait montré des courriers électroniques dans lesquels les deux hommes discutaient de rapports de presse, et Andrew a écrit qu’ils devraient « rester en contact étroit et nous jouerons plus bientôt !!!!! »
Plus tôt ce mois-ci, Médias britanniques plus loin signalé sur cet échange, qui a eu lieu après qu’une photo de lui et d’un jeune Giuffre en 2001 dans la maison de ville londonienne de Ghislaine Maxwell, alors petite amie d’Epstein, ait été publiée pour la première fois. « Je suis tout aussi inquiet pour vous ! Ne vous inquiétez pas pour moi ! Il semblerait que nous soyons dans le même bateau et que nous devrons nous dépasser », aurait déclaré l’e-mail du 28 février, signé par « A, SAR le duc d’York, KG ». L’e-mail proviendrait de l’adresse e-mail officielle d’Andrew.
Le scandale s’est intensifié après extraits des mémoires de Giuffre, qui s’est suicidé plus tôt cette annéea révélé qu’elle avait eu des relations sexuelles avec Andrew à trois reprises, la troisième fois lors d’une « orgie » sur une île appartenant à Epstein dans les îles Vierges américaines. Andrew avait affirmé qu’il ne se souvenait même pas d’avoir rencontré Giuffre lors de l’interview de la BBC en 2019, et ses avocats ont tenté de faire rejeter la poursuite civile qu’elle avait intentée en 2021. (Début 2022, un règlement à l’amiable d’un million de dollars avait été conclu entre les camps d’Andrew et de Giuffre, sans qu’Andrew reconnaisse sa responsabilité.)
« ‘J’avais environ 18 ans’, ai-je déclaré dans une déclaration sous serment en 2015 », a écrit Giuffre dans Nobody’s Girl : un mémoire sur la survie aux abus et la lutte pour la justicequi a été publié le 21 octobre. « ‘Epstein, Andy et environ huit autres jeunes filles et moi avons eu des relations sexuelles ensemble. Les autres filles semblaient toutes avoir moins de 18 ans et ne parlaient pas vraiment anglais. Epstein a ri du fait qu’elles ne pouvaient pas vraiment communiquer, disant qu’elles étaient les filles avec lesquelles il était le plus facile de s’entendre.' »
Elle a également réfléchi à la façon dont Andrew se serait comporté lors de leurs rapports sexuels. « Au cours des années qui ont suivi, j’ai beaucoup réfléchi à la manière dont il se comportait. Il était plutôt amical, mais il avait toujours le droit, comme s’il croyait que coucher avec moi était son droit de naissance », a écrit Giuffre.
Les controverses liées à Epstein s’avérant une distraction indésirable du travail de la famille royale britannique, Andrew a renoncé à son titre de duc d’York et à d’autres honneurs le 17 octobre, une décision qu’il a aurait réalisé avec la consultation du roi Charles.
Mais un autre problème a rapidement suivi, cette fois centré sur ses conditions de vie. Les temps de Londres publié un rapport le 21 octobre qui a conclu que le contrat de location d’Andrew sur le Royal Lodge, une propriété de 30 chambres dans laquelle sa famille a emménagé en 2004 et dans laquelle il devait vivre jusqu’en 2078, l’obligeait seulement à payer un loyer annuel de « un grain de poivre (si demandé) » après avoir payé au moins 8,5 millions de livres sterling (plus de 11 millions de dollars) d’avance, suscitant de rares interrogations de la part du parlement britannique. Attiser la flamme était un reportage de la BBC du 27 octobre qui a révélé qu’Andrew avait accueilli Epstein, Maxwell et le producteur de films en disgrâce Harvey Weinstein au Royal Lodge lors de la célébration du 18e anniversaire de sa fille en 2006.
Plus tôt cette semaine, alors que le roi Charles visitait la cathédrale de Lichfield, un chahuteur crié« Depuis combien de temps connaissez-vous Andrew et Epstein? » et « Avez-vous demandé à la police de couvrir Andrew? »
Une source royale anonyme a déclaré le télégraphe que le roi Charles « a agi rapidement » après les révélations sur les liens d’Andrew avec Epstein, mais il a reconnu qu’il était nécessaire de trouver une solution à plus long terme. Le grand journal a rapporté que la décision de lui retirer son titre faisait suite à près de deux semaines de négociations avant qu’Andrew ne l’accepte jeudi. Le journal a également rapporté que William, prince de Galles, qui est le prochain dans la ligne de succession, était « pleinement favorable » à la manière dont son père avait géré le problème de son oncle, citant une source anonyme du palais de Kensington.
Impact sur la famille royale
Andrew n’a désormais plus le titre de Prince, et l’ordre s’applique également à ses autres titres de duc d’York, comte d’Inverness, baron Killyleagh et le style « Son Altesse Royale ». Les honneurs concernés sont son Ordre de la Jarretière et celui de Chevalier Grand-Croix de l’Ordre de Victoria.
Il est très rare que les princes et princesses perdent leurs titres. Le roi Henri VIII a retiré les titres de princesse de ses filles, plus tard les reines Mary I et Elizabeth I, après avoir annulé ses mariages avec leurs mères. Et, en 1919, en vertu du Titles Deprivation Act de 1917, le prince Ernest Augustus, duc de Cumberland et Teviotdale, un prince de Hanovre et du Royaume-Uni, son titre britannique a été supprimé après avoir pris le parti des Allemands pendant la Première Guerre mondiale.
En 1936, quelques mois seulement après son accession au trône, le roi Édouard VIII a abdiqué pour épouser la mondaine américaine divorcée Wallis Simpson. Il conserva le titre de duc de Windsor mais vécut en exil hors de Grande-Bretagne.
Williams, l’historien, a déclaré à Sky News que la situation d’Andrew était unique étant donné qu’« il a perdu son titre à cause… d’erreurs de jugement ».
Les princesses Béatrice et Eugénie, les filles d’Andrew, conserveront leurs titres sous Lettres patentes du roi George V de 1917en tant qu’enfants des fils d’un souverain.
Andrew reste huitième du ligne de succession au trône, bien qu’il puisse être destitué par un Loi du Parlement et le consentement du 14 autres pays qui font partie du royaume de la monarchie britannique.
Quant à son logement, Andrew devrait déménager dans une propriété du domaine de Sandringham à Norfolk, selon le télégraphetandis que son ex-femme, Sarah Ferguson, qui a continué à vivre au Royal Lodge avec Andrew même après leur divorce en 1996, devra régler ses propres conditions de vie. Jusqu’à ce mois-ci, Ferguson utilisait le titre de duchesse d’York, mais a déclaré qu’elle recommencerait à utiliser son nom après qu’Andrew ait été déchu de son titre de duc d’York.
La réaction de la famille Giuffre
La réponse la plus forte est venue de la famille de Giuffre. « C’est juste Andrew, il n’est plus un prince, et elle fait la fête depuis le ciel en ce moment », Sky Roberts, le frère de Giuffre, a déclaré en larmes à la BBC dans une interview. « Cette fille normale issue d’une famille normale a renversé un prince. Nous sommes si fiers d’elle. »
Dans le même temps, Roberts a déclaré qu’Andrew devrait faire face à davantage de conséquences. « Il doit être derrière les barreaux, point final », a déclaré Roberts.
Amanda, l’épouse de Roberts, a ajouté que c’était « vraiment un moment pour (Giuffre) et tous les survivants », mais elle a également suggéré que le gouvernement américain devrait faire davantage. Les démocrates du Congrès ont publié des enregistrements partiels de dossiers liés à Epstein en septembre, ce qui a montré que le défunt délinquant sexuel avait des liens avec des personnalités éminentes du monde entier, dont le prince Andrew.
L’administration Trump a toutefois bloqué tout développement ultérieur dans l’affaire Epstein, car les liens du président Donald Trump avec lui ont suscité des appels à la transparence de la part de ses opposants et de certains alliés.
« Le gouvernement américain détient la clé de l’ampleur de l’affaire Jeffrey Epstein », a déclaré Amanda. « Le prince Andrew n’est peut-être qu’une de ces personnes impliquées. Et je crois que s’il est prêt à se manifester maintenant et à coopérer, cela conduira à une plus grande ampleur de ce qui s’est réellement passé ici, car il y a tellement de personnes qui doivent rendre des comptes. Et encore une fois, le Royaume-Uni montre l’exemple de ce que les États-Unis devraient faire maintenant. »
