HNous sommes père d’un fils de 28 ans et il souffre. Policier à la retraite, il a fièrement voté pour Donald Trump à chaque fois qu’il s’est présenté et n’a jamais caché ses convictions politiques à sa famille. « Mon fils et sa femme disent que comme je suis fan de Trump, ils ne sont pas fan du mien et m’ont coupé les vivres », a-t-il déclaré. «Maintenant, je ne peux plus voir mon unique petit-fils dont j’étais si proche. C’est fou et c’est tragique.
C’est aussi de plus en plus courant. Les élections de 2024 ont bouleversé la nation, creusant un fossé qui avait été révélé en 2016 et creusé un fossé encore plus profond quatre ans plus tard. Aujourd’hui, la politique hyper partisane à l’ombre des élections de 2024 brise les liens qui unissent les familles. dans une plus grande mesure que jamais.
Les psychologues sociaux ont compris depuis longtemps que simplement identifier avec un groupe dans des contextes compétitifs peut amener les gens à considérer ceux qui ne font pas partie du groupe de manière moins favorable. Historiquement, ces lignes de démarcation étaient des différences telles que la religion, la race et l’origine ethnique, l’âge et le sexe. Aujourd’hui, l’affiliation politique est le déterminant le plus important de cette division nous-eux, la recherche montre. De plus, la polarisation affective donne aux « membres » le sentiment de justifier de traiter les membres du parti adverse avec dédain, mépris et même hostilité.
En tant que psychologue spécialisé dans l’éloignement familial (Coleman) et chercheur sur l’opinion publique nationale (Johnson), nous voulions étudier de plus près l’effet de division de la politique sur la famille. Pour ce faire, nous avons collaboré à une enquête nationale sur adultes représentatifs peu après le jour du scrutin. Nous leur avons demandé si la politique avait modifié leurs relations avec leur famille et leurs amis et, si oui, si en conséquence ils avaient limité, voire rompu, tous les contacts. Nous leur avons également demandé ce qui pourrait les réunir. De plus, nous avons contacté des clients ayant vécu une expérience d’éloignement pour partager leurs histoires, sans empiéter sur la vie privée de leur famille en les nommant.
Nous avons constaté que l’éloignement est en train de devenir une épidémie.
Selon nos recherches, aujourd’hui, 1 adulte sur 2 est séparé d’un proche. Bien que la cause principale de ces divisions soit souvent liée à ce qu’un proche a dit ou fait, une personne sur cinq citent directement les différences politiques comme raison. Parmi ceux qui sont en désaccord avec la politique, près de la moitié déclarent que la rupture s’est produite au cours de l’année écoulée, 1 personne sur 7 déclarant que cela s’est produit aussi récemment que le mois précédant l’élection. Ces déconnexions impliquent souvent la rupture de toute communication, y compris via des intermédiaires, et le blocage du proche sur les réseaux sociaux.
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Même au sein de familles intactes, l’influence de la politique qui divise est vivement ressentie. Un tiers des adultes américains déclarent se sentir mal à l’aise lors d’une réunion de famille au cours de l’année écoulée en raison des opinions politiques d’un proche. De même, un troisième s’inquiète du fait que des désaccords politiques pourraient jeter une ombre sur les futurs événements familiaux.
Il y a peu de différence dans la fréquence des éloignements dus aux convictions politiques ou à l’affiliation à un parti, bien que cela soit beaucoup plus fréquent chez les adultes de moins de 35 ans. Ils sont également les plus susceptibles de dire qu’un proche les a dérangés ou contrariés par leurs convictions politiques lors d’une récente famille. se réunir. Cet écart de divergence reflète probablement une tendance des jeunes générations à donner la priorité aux relations alignées sur les leurs. identités au-dessus des liens ancestraux et de faire passer leur propre bien-être mental et leur croissance personnelle avant la famille obligations.
Nous avons vu des familles se briser publiquement. Deux jours après que le représentant républicain Adam Kinzinger a appelé à destituer Trump de la présidence en raison de son rôle dans la prise du Capitole en 2021, 11 membres de sa famille a publié une lettre ils lui avaient envoyé un courrier dans lequel ils l’accusaient de se ranger du côté de « l’armée du diable » et de porter atteinte au nom de sa famille.
Le plus souvent, l’agonie est vécue en privé. Un autoproclamé « fils gay d’un prédicateur baptiste du Sud » nous a expliqué pourquoi il a évité son père. Même s’il n’était pas d’accord avec les points de vue de son père lorsqu’il était jeune, il a déclaré qu’il pouvait respecter la « noble poursuite de la pureté morale » de son père qui les sous-tendait, pour ensuite le voir revenir Trump. «Si nous ne pouvons pas nous mettre d’accord sur le fait que Donald Trump est particulièrement inapte, je ne vois pas comment nous pourrions un jour nous mettre d’accord sur quelque chose de significatif. En bref, je ne sens plus pouvoir faire confiance ou respecter mes parents.
Les « familles choisies », ou les amis proches sans lien de parenté direct, peuvent également être brisés. Une ancienne enseignante a déclaré qu’elle avait mis fin à une amitié de 40 ans après que son amie ait commencé à promouvoir des théories du complot sur les fusillades dans les écoles et à dénoncer l’aide gouvernementale au cours des premiers mois de la pandémie, pour ensuite accepter elle-même un prêt. « L’hypocrisie est tout simplement trop difficile à gérer à ce stade de la vie, alors j’en ai fini avec ça », a-t-elle déclaré.
D’après notre sondage, la plupart des Américains condamneraient le comportement de ceux qui coupent la famille, que cela ait été déclenché ou non. Les deux tiers des personnes interrogées conviennent que mettre fin aux contacts avec un membre de leur famille en raison de leurs convictions politiques n’est pas justifié et que la plupart des conflits familiaux à propos de politique pourraient être facilement résolus.
Mais est-ce si simple ? Un peu plus de la moitié de ceux qui sont séparés à cause de la politique souhaitent se réconcilier dans une certaine mesure, et des excuses pour le changement relatif ou démontrable de leur comportement peuvent augmenter ce potentiel. Mais la plupart disent qu’il est peu probable qu’une reconnexion soit possible, 1 personne sur 5 déclarant ne jamais vouloir se réconcilier. Notre enquête montre que même un décès dans la famille ou l’intervention d’un proche ne suffit pas à inciter la plupart à reprendre contact.
Les relations familiales sont peut-être plus tendues aujourd’hui parce qu’elles existent dans ce que le sociologue Zygmunt Bauman appelle «culture liquide», une période caractérisée par une évolution rapide des normes et des valeurs. Les liens traditionnels et les valeurs partagées qui unifiaient autrefois les individus et les familles se sont érodés, laissant les relations plus fragiles et de plus en plus vulnérables aux tensions de la polarisation politique et culturelle.
Cela suggère que nous devrons peut-être déployer des efforts supplémentaires pour assumer la responsabilité de notre rôle dans les conflits, faire preuve d’une plus grande empathie pour les valeurs et les perspectives des autres et éviter de chercher en vain à prouver à quelqu’un d’autre qu’il a tort.
Nous devrons peut-être aussi travailler plus dur pour rester calme. Le chercheur en matière matrimoniale John Gottman a découvert que lorsque notre fréquence cardiaque dépasse 100 battements par minute, une communication efficace devient presque impossible. Cet état physiologique, appelé « inondation », déclenche la réaction de combat ou de fuite du corps, altérant ainsi la capacité à traiter l’information. Si vous commencez à vous sentir agité au cours d’une conversation, changez de sujet ou faites une pause. Et évitez d’essayer de vous venger.
Alors que cela ne s’appliquait autrefois qu’à ceux qui travaillaient au sein du gouvernement et de la politique, les membres de la famille se sentent de plus en plus obligés également de déclarer leur loyauté. Quatre années supplémentaires à se stigmatiser les uns les autres comme des ennemis risquent de conduire à encore plus de tensions.
Mais plutôt que de succomber aux tentations et aux identités de division, nous devrions faire tout notre possible pour travailler ensemble. Non seulement pour le bien de la famille américaine, mais aussi pour la survie de la nation.
