Cinondations atastrophiques à travers l’Europe ont causé des morts et des destructions ces derniers mois, y compris en Autriche, en République tchèque, en Pologne et en Roumanie en septembre et dans la région espagnole de Valence en octobre, où ils ont fait plus de 220 morts.
Les experts affirment que de telles inondations auraient pu être moins désastreuses si la région comptait sur des solutions davantage fondées sur la nature, telles que des parcs inondables ou des toits verts, pour absorber et ralentir les grandes masses d’eau. « Au lieu de lutter contre la nature, nous devons commencer à travailler avec elle », a déclaré Iñaki Alday, doyen de l’école d’architecture Tulane de la Nouvelle-Orléans.
À Valence, au lieu de protéger les citoyens, une voie navigable artificielle construite le long de la rivière Poyo est rapidement devenue un entonnoir mortel pour l’eau qui s’écoule en aval et frappe des villes comme Paiporta, surnommée la point zéro des inondations – sous la forme d’un presque Mur d’eau de 10 pieds de haut. Les solutions d’ingénierie dures, fabriquées à partir de matériaux comme le béton, sont conçues pour éliminer l’eau le plus rapidement possible, explique Alday, « ce qui signifie que vous créez un canon ».
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Le changement climatique rend déjà les inondations extrêmes plus fréquentes et plus intenses et d’ici 2050, des inondations centennales devraient se produire au moins deux fois plus souvent qu’aujourd’hui sur 40% de la planète. Les urbanistes explorent de plus en plus de solutions fondées sur la nature, telles que lagunes temporairesqui peut stocker l’excès d’eau lors de fortes pluies, et toits verts qui aident à absorber la pluie et à rafraîchir les bâtiments.
Selon l’Administration nationale de l’aéronautique et de l’espacela proportion de personnes vivant dans des zones sujettes aux inondations a augmenté de 20 à 24 % depuis 2000. Les inondations par les eaux de surface sont particulièrement dangereuses pour les villes où la proportion d’eau est élevée. couverture du sol imperméable et les surfaces dures, telles que les routes et les parkings, qui empêchent l’absorption de l’eau de pluie, augmentant ainsi la probabilité et l’impact des inondations. Selon un étudela Chine et les États-Unis possèdent les zones les plus imperméables, aux côtés de l’Inde, de la Russie et du Brésil.
« La terre a besoin de respirer, c’est un organisme vivant », déclare Rosa Pardo Marín, ancienne directrice générale de la politique territoriale et du paysage de la municipalité de Valence. Même si la région de Valencia s’est urbanisée et industrialisée rapidement depuis les années 1960, « l’infrastructure est la même, et elle doit remplir la même fonction même si la densité de la population a beaucoup changé », dit-elle.
Les solutions naturelles peuvent créer des conditions semblables à celles d’une éponge pour aider à absorber le ruissellement. Pourtant, les villes dépendent depuis longtemps de ce qu’on appelle solutions grises— des infrastructures techniques constituées de matériaux, notamment de béton — ou la gestion des eaux pluviales, notamment de gros tuyaux et des réservoirs d’eau souterrains. Mais les solutions basées sur la nature sont plus efficaces pour réduire les risques car elles ne sont pas limitées par les dimensions de l’ingénierie dure, explique Alday. « Une fois que l’eau atteint la limite, il n’y a nulle part où aller, il n’y a pas de plan B. » À Valence, le cours d’eau Rambla del Poyo, long de 44 km et construit pour contenir un maximum de 1 200 mètres cubes, a atteint 1 800 mètres cubes lors des inondations du 29 octobre, avec des conséquences désastreuses.
Selon Alday, les solutions basées sur la nature, comme les parcs inondables, peuvent également aider les villes à faire face à la sécheresse en stockant de l’eau qui pourra être utilisée plus tard. Au lieu d’essayer de nous débarrasser de l’eau, l’une des ressources les plus précieuses et de plus en plus rare ressources – le plus vite possible, nous devons tirer le meilleur parti de chaque goutte, a-t-il expliqué.
De l’Europe à l’Asie du Sud-Est, les villes se tournent de plus en plus vers des solutions fondées sur la nature. La moitié des plus grandes villes européennes disposent d’un plan d’adaptation climatique, dont 91 % incluent des solutions basées sur la nature, selon l’Agence européenne pour l’environnement. L’année dernière, Bangkok a connu deux inondations centennales. Pourtant, une grande partie des infrastructures grises de la ville destinées à canaliser l’excès d’eau lors des tempêtes ne sont construites que pour des épisodes de pluie de cinq ans, explique l’architecte paysagiste Kotchakorn Voraakhom. Elle a conçu les 12 acres Parc du Centenaire de l’Université Chulalongkornqui a ouvert ses portes en 2017 et a été le premier nouveau parc de la ville en 30 ans.
Le parc est incliné pour garantir que l’eau puisse s’écouler lentement jusqu’à un bassin de rétention de 480 000 gallons au fond, offrant ainsi un espace de stockage supplémentaire pour absorber les fortes pluies. Lorsqu’il n’est pas inondé, il peut être utilisé comme amphithéâtre pour des concerts et des événements. Le parc compte également le plus grand toit vert de Thaïlande, trois réservoirs d’eau de pluie souterrains et une zone humide construite avec des plantes locales. Le parc a une capacité totale en eau de 1 million de gallonsou l’équivalent d’un épisode de pluie sur 50 ans. « Lorsqu’il s’agit de climat extrême, nous sommes au premier rang, donc soit nous nous adaptons, soit nous mourons », explique Voraakhom.
Dans les années 1990, Copenhague comptait sur l’ouverture des portes de son système d’égouts et les laissait couler les eaux dans le port pour éviter les inondations. Il s’agissait d’une solution rapide, mais cela signifiait que les citoyens ne pouvaient pas nager dans le port pendant des décennies. Après avoir adopté un plan visant à améliorer la qualité de l’eau, les habitants ont enfin pu se baigner en 2002. Mais la ville s’est vite rendu compte que le changement climatique pouvait mettre en danger les acquis durement acquis et a depuis mis en œuvre des solutions telles que des routes vertes et un parc inondable. Parc des Prés.
« La plupart du temps, il n’y a pas d’eau à l’intérieur, donc en attendant, ils doivent avoir une certaine valeur récréative, contribuer à la biodiversité et rendre la ville plus attractive », explique Jan Rasmussen, directeur de projet au Centre d’adaptation au climat de la ville.
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Malgré les nombreux avantages supplémentaires qu’elles génèrent au-delà de la protection des citoyens contre les inondations, notamment l’amélioration du bien-être mental, la difficulté de démontrer leur rapport coût-bénéfice pourrait dissuader certaines villes de mettre en œuvre des solutions davantage fondées sur la nature. « Quelle valeur accordez-vous à un moment plus détendu dans le parc ou à une biodiversité accrue ? C’est difficile à calculer, mais nous les considérons néanmoins comme des avantages », déclare Rasmussen. Il est possible de calculer leur coût-bénéfice, c’est juste plus complexe et moins codifié par des feuilles Excel, ajoute-t-il.
Lorsque les co-bénéfices sont pris en compte, les solutions fondées sur la nature se révèlent en moyenne 42% moins cher et créent 36 % de valeur en plus que les solutions d’infrastructure entièrement grises. Une autre analyse ont montré que les solutions de surface réduisaient les coûts d’atténuation de plus de 200 millions de dollars par rapport aux canalisations conventionnelles.
Cependant, ces solutions comportent également des compromis, explique Georgia Destouni, professeur d’hydrologie à l’Université de Stockholm. Si vous reconstruisez beaucoup de zones humides, vous risquez de créer davantage de zones de reproduction pour les moustiques susceptibles de propager des maladies telles que le paludisme. L’installation de parcs inondables pourrait également faire grimper les prix des logements à moins d’être correctement réglementée, note-t-elle. « On ne peut pas résoudre l’ensemble du problème des inondations vraiment massives simplement avec une solution fondée sur la nature », dit-elle. « Mais cela peut constituer une contribution importante en combinaison avec d’autres types de mesures, et cela apporte également des avantages complémentaires que les autres mesures ne peuvent vraiment pas apporter. »
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Trouver l’espace nécessaire pour mettre en œuvre des solutions basées sur la nature sera toujours un problème dans une grande ville et peut entraîner des inconvénients comme la suppression de places de stationnement pour faire de la place, explique Alday. Mais il n’existe pas de solution miracle pour résoudre les problèmes complexes auxquels sont confrontées les villes, ajoute-t-il. Cela nécessite également une réflexion à plus long terme, note Pardo. De nombreux hommes politiques ne planifient que leur mandat de quatre ans, « mais ils doivent allumer les feux de route ».
