jen le documentaire époustouflant Les dossiers Bibile Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, universellement connu sous le nom de Bibi, est vu en train d’être interrogé pendant des heures par la police israélienne sur les allégations de corruption pour lesquelles il est actuellement jugé. Les images de son interrogatoire sont entrecoupées d’entretiens policiers avec de riches associés, dont le producteur hollywoodien Arnon Milchan et la veuve du magnat des casinos Sheldon Adelson, qui se plaignent du fait que le Premier ministre et son épouse exigent des cadeaux coûteux.
Mais au-delà de son attrait voyeuriste, le film démontre que les actions de Netanyahu – depuis son alliance avec la frange d’extrême droite de la politique israélienne qui a l’intention de bouleverser le système judiciaire du pays jusqu’à la prolongation de la guerre en cours à Gaza – peuvent toutes être liées à son efforts pour échapper aux accusations portées contre lui. « Le moteur, ce sont les affaires de corruption », déclare Raviv Drucker, un journaliste d’investigation israélien au début de l’année. Les dossiers Bibiqu’il a coproduit. « Et tout a commencé avec le fait que le Premier ministre ne respecte pas la loi… Après la catastrophe du 7 octobre, la guerre est devenue un autre instrument pour rester au pouvoir. »
Netanyahu a catégoriquement nié les accusations de corruption – plus récemment lors du procès, où il a témoigné pour la première fois mardi, les qualifiant de « mensonge complet ». Le chef du parti Likoud a déclaré que la législation sur la réforme judiciaire n’affecte pas son affaire pénale, et a soutenu que la guerre à Gaza ne se prolonge que par les efforts visant à éliminer la menace du Hamas. « Ce canard, ce récit selon lequel je prolonge la guerre est faux », a déclaré Netanyahu au TIME dans une interview en août. « Mon procès dure depuis trois ans. C’est totalement indépendant de ce qui se passe à l’extérieur.
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TIME a rencontré le réalisateur Alexis Bloom, dont les projets précédents incluent Diviser pour régner : l’histoire de Roger Ailes et Nous volons des secrets : l’histoire de WikiLeakspour discuter de la manière dont le film a été réalisé, des efforts infructueux de Netanyahu pour bloquer sa projection à l’échelle internationale (le film est interdit de projection en Israël conformément aux lois sur la vie privée du pays) et de l’impact qu’elle espère qu’il aura une fois sorti. libéré le 11 décembre. La conversation a été éditée et condensée pour plus de clarté.
TIME : Pouvez-vous nous parler un peu de la façon dont ce film a été réalisé ? Est-ce que tout a commencé avec la fuite des images de l’interrogatoire ?
FLORAISON: Oui, les vidéos d’interrogatoire ont été divulguées au (producteur) Alex Gibney vers le printemps 2023. Quelqu’un l’a approché sur Signal et lui a dit : « J’ai du matériel intéressant. Voudriez-vous le regarder ? Alex, en raison de sa longue carrière dans le journalisme d’investigation, est contacté par de nombreuses personnes. Certaines d’entre elles sont légitimes, d’autres non, mais il faut reconnaître qu’il continue de tirer sur les fils. Il m’a approché à l’été 2023 et m’a dit : « Nous avons ces matériaux. Je ne suis pas entièrement sûr de la portée de tout cela. Je connais certaines des personnes qui sont là-bas », c’est-à-dire Benjamin, sa femme Sara et le cercle restreint. « Voulez-vous examiner les matériaux, essayer de leur donner un sens, et essayons de faire un film ensemble. »
À ce moment-là, aviez-vous suivi la situation en Israël – les accusations de corruption qui pèsent sur Netanyahu, les protestations contre la réforme judiciaire controversée ?
Je n’étais pas allé en Israël depuis un moment, donc je n’y étais pas allé lors des manifestations devant la Cour suprême, mais je les suivais dans l’actualité. J’y avais toujours pensé comme une sorte de recul radical, et l’alliance (de Netanyahu) avec l’extrême droite était certainement remarquable, même avant le 7 octobre.
Le film associe l’accession au pouvoir de Netanyahu à ses démêlés juridiques qui, comme le note le film, le montrent. dès 1997. Dans quelle mesure était-il important d’inclure le contexte de son histoire familiale et de son évolution politique ?
Malheureusement, nous n’avons pas eu le temps de détailler longuement sa biographie. C’est déjà un film de deux heures et un engagement. La partie de la biographie qui était importante concernait Yoni Netanyahu, son frère, la mort de son frère et le lancement de la carrière de Netanyahu en tant que «M. Sécurité», en tant qu’expert contre le terrorisme, était important à inclure car il a un lien direct avec aujourd’hui ; avec Netanyahu disant : « Je suis le seul à pouvoir protéger Israël », ce que je trouve extrêmement ironique maintenant, considérant à quel point Israël est un endroit dangereux pour une personne juive.
L’épouse du Premier ministre, Sara, et leur fils aîné, Yair, sont tous deux des acteurs clés du scandale de corruption. Quelle est leur importance dans cette histoire ?
Je n’aurais pas inclus la famille si elle n’avait pas eu une grande importance politique. Ils sont cruciaux quant à savoir qui sera nommé, qui ne sera pas nommé, quelles sont les priorités de Benjamin Netanyahu et comment il se comporte au sein du gouvernement. Ils ne sont pas élus, mais ils ont beaucoup de pouvoir, et cela est bien connu en Israël. Je trouve que dans tous les documentaires réalisés sur Bibi dans l’actualité, on parle de lui comme de ce leader singulier – et ce n’est pas le cas. C’est un homme avec une famille très ouverte, impliquée et engagée.
En ce qui concerne les affaires de corruption, elles sont toutes deux très importantes à des égards différents. Sara est importante dans Cas 1000impliquant les bijoux, les cigares et le champagne, d’une valeur de 200 000 $, car beaucoup de ces biens lui sont (prétendument) allés. Et Yair est très important dans l’Affaire 4000, c’est là qu’il y a (prétendument) une contrepartie entre Benjamin et Shaul Elovitch, qui est à la tête d’une énorme entreprise de télécommunications en Israël, et Yair était (supposément) la personne qui disait à Benjamin Netanyahu ce qui était publié sur ce site Web appelé Walladont la famille a finalement pris le contrôle.
La situation avec Wallaet la sensibilité de la famille Netanyahu quant à la façon dont elle est représentée dans la presse en général, est l’un des points clés de l’intrigue du film. Plus récemment, le gouvernement israélien sanctions imposées sur le plus ancien journal du pays, Haaretzpour sa couverture critique de la guerre à Gaza et les commentaires de l’éditeur du journal. Que nous apprennent ces mesures sur la façon dont Netanyahu perçoit la presse ?
Netanyahu veut contrôler le message. Il est obsédé par les médias, tout comme sa femme. Personne en Israël ne dirait le contraire. … Quand on voit son entrée sur la scène mondiale (en tant que porte-parole de l’ambassade d’Israël à Washington), c’est par le biais des médias. Il ne fait pas campagne au niveau local. Il fait campagne en utilisant son anglais parfait, sa voix de baryton et sa beauté. C’est ainsi qu’il devient célèbre. La genèse de Netanyahu peut donc être vue à travers cette lentille. C’est un acteur. C’est un maître de la performance et il est incroyablement sensible à la couverture médiatique, et c’est pourquoi nous avons jugé important d’inclure cette histoire sur Walla. Lorsque nous avons montré notre film en tant que work in progress à Toronto, il s’est immédiatement adressé au tribunal pour tenter de le bloquer.
À l’heure actuelle, il est très dangereux d’être un journaliste israélien en désaccord avec Netanyahu. Netanyahu a demandé à la police de ouvrir une enquête en Raviv Drucker, qui est un personnage de notre film. Raviv a déjà été poursuivi en justice par Netanyahu, mais maintenant (le ministre israélien de droite de la Sécurité nationale, Itamar) Ben-Gvir est à la tête de la police, le risque est donc important. En dehors de Haaretzils tentent d’étouffer toute critique du gouvernement actuel dans la presse israélienne.
Le film capture l’art de la performance de Netanyahu. Mais il montre aussi ses limites, notamment dans le montage où il répète jusqu’à la nausée la phrase « Je ne me souviens pas » aux enquêteurs. Combien d’heures de séquences avez-vous dû parcourir pour créer cela ?
La séquence « Je ne me souviens pas » était trois fois plus longue pendant des lustres. Les gens me suppliaient de le couper. Je me disais que nous devons mettre le public aussi mal à l’aise que les enquêteurs de la police ont dû l’être avec ses dénégations. J’ai été contraint par les impulsions plus rigoureuses de mon éditeur de le réduire.
Nous avons plus de 1 000 heures de séquences. Nous sommes une petite équipe et nous n’avons pas pu tout regarder. J’ai dû très vite identifier les affaires pour lesquelles il a finalement été mis en examen et bidouiller le reste. Il y avait beaucoup d’autres enquêtes et beaucoup d’autres choses dont les enquêteurs parlaient aux gens — je ne pouvais pas physiquement regarder tout cela.
Le film ne sera pas projeté en Israël en raison des lois sur la protection de la vie privée. Quel impact espérez-vous que cela aura dans le pays, malgré ces restrictions ? Je sais que cela est couvert par la presse israélienne.
Le film a déjà été largement piraté en Israël. C’est comme une traînée de poudre. Cela se transmet dans les discussions WhatsApp entre les gens, car tout le monde en Israël utilise WhatsApp. Mes collègues m’ont fait savoir lorsqu’ils ont reçu un message disant : « Voulez-vous voir Les dossiers Bibi? »
Je veux dire, les gens veulent vraiment le regarder. Nous n’avons rien fait pour l’encourager – pour des raisons juridiques, nous ne le ferions jamais. Mais nous avons effectué une sélection communautaire en ligne qui était une sélection communautaire privée. Je pense que quelqu’un a dû enregistrer cela. L’information numérique est comme l’eau : elle coule.
Parfois, des liens vers celui-ci apparaissent sur X ou sur d’autres plateformes. Est-il difficile de supprimer les liens clandestins ?
Vous devez employer une entreprise de sécurité numérique. Au départ, nous n’avions pas d’argent pour tout cela. Les gens m’ont demandé : « Avez-vous reçu beaucoup d’argent pour cela ? » Je suis comme, le contraire. Nous avons été dans le rouge. Et heureusement, juste avant Thanksgiving, un donateur anonyme nous a donné de l’argent pour aider ces personnes à supprimer les liens. Je ne saurais donc trop souligner à quel point notre équipe est petite et décousue, ce qui me fait en fait beaucoup plaisir, car elle est en quelque sorte à l’opposé de Netanyahu et de son système. Nous sommes petits et puissants. Nous essayons de l’être.
Est-il juste de dire que, paradoxalement, tout l’intérêt porté à ce film vous a coûté cher ?
Nous souhaitons que le film touche le grand public. Il y a une grande différence entre le fait qu’un film soit largement piraté en Israël et le fait que des New-Yorkais qui ne sont pas juifs le regardent. Je veux que toute personne à l’esprit politique – toute personne intéressée par la corruption, la politique, les affaires internationales – le regarde. Il y a des parallèles avec Trump. Le défi pour nous maintenant sera de l’étendre au grand public.
À quoi ressemble ce processus ?
Nous sommes déjà ouverts à Los Angeles pour une course de qualification aux Oscars au Laemmle de Santa Monica depuis une semaine. Nous ouvrons pour une semaine à l’IFC à New York. Et puis, c’est sur Jolt.film aux États-Unis et au Canada, vous pouvez donc aller en ligne, payer votre argent (actuellement 18 $, mais ce sera 12 $) et regarder le film, sans abonnement. C’est donc une manière très populaire et démocratique de regarder le film. Nous n’avons pas de gros streamer derrière nous. …Les streamers ont trouvé cela trop controversé pour le diffuser. Ils ne veulent pas parler d’Israël et de la Palestine sous quelque forme que ce soit. Il y a un super film qui s’appelle « Aucune autre terre»C’est gagner des prix. C’est un beau film, mais il n’est pas distribué aux États-Unis. Pourquoi pas?
C’est surprenant, compte tenu de l’actualité de votre histoire – et surtout si l’on considère que votre film parle moins du conflit israélo-palestinien que d’autres films récents comme « No Other Land » et «Le professeur» et bien plus encore sur le scandale de corruption entourant Netanyahu.
C’est un film assez simple et direct sur la corruption d’une famille et il n’aborde pas le terrain plus controversé de ce qu’il faut faire après son départ ou de la complicité de la société israélienne en général ou de l’une de ces questions. J’espère donc que tous ceux qui s’opposent à la corruption, qui se lèveront et diront que la corruption chez nos dirigeants n’est pas une bonne chose, pourront regarder ce film.
Le film se termine sur une sorte de cliffhanger car l’histoire du scandale de corruption n’a pas encore de fin. Netanyahu a utilisé la guerre comme prétexte pour reporter son procès, donc personne ne sait quand il aboutira. Avez-vous l’intention de revisiter l’histoire quand elle le fera ?
Nous n’avons pas l’intention de poursuivre cela de manière formelle dans un film. Vous avez besoin d’un financement et d’un soutien et tout ça, donc il y a quelques considérations pratiques avant de pouvoir vous engager à créer un autre film, une deuxième partie. Mais à titre personnel et professionnel, je suis toujours l’histoire, absolument.
La famille Netanyahu a-t-elle contacté directement vous ou votre équipe ?
Nous n’avons pas eu de nouvelles des Netanyahu. Nous avons demandé un entretien. Sans surprise, nous ne l’avons pas obtenu.
Quel impact espérez-vous en dehors d’Israël ?
Il serait très utile que la communauté internationale comprenne que Netanyahu n’est pas Israël et que critiquer Netanyahu est une chose parfaitement valable. Ce n’est ni antisémite ni anti-israélien de le critiquer.
