VIENTIANE, Laos — Un adolescent australien est décédé après avoir bu de l’alcool contaminé à Vang Vieng, au Laos, dans ce que le Premier ministre australien a qualifié jeudi de cauchemar de tous les parents, et le Département d’État américain a confirmé qu’un Américain était également décédé dans la même ville festive, entraînant la mort. péage à quatre.
Le Premier ministre australien Anthony Albanese a déclaré au Parlement que Bianca Jones, 19 ans, était décédée après avoir été évacuée du Laos pour être soignée dans un hôpital thaïlandais. Son amie, également âgée de 19 ans, reste hospitalisée en Thaïlande.
« C’est la pire peur de tous les parents et un cauchemar que personne ne devrait avoir à endurer », a déclaré Albanese. « Nous profitons également de ce moment pour dire que nous pensons à Holly Bowles, l’amie de Bianca, qui se bat pour sa vie. »
Dans une déclaration au journal Melbourne Herald Sun, la famille de Jones a demandé le respect de son intimité dans son chagrin.
« Elle était entourée d’amour et nous sommes réconfortés de savoir que son esprit incroyable a touché tant de vies pendant son séjour avec nous », a écrit la famille.
« Nous souhaitons exprimer notre plus profonde gratitude pour le soutien, l’amour et les prières que nous avons reçus de toute l’Australie. »
Le Département d’État a confirmé à l’Associated Press dans un communiqué envoyé par courrier électronique qu’un touriste américain était également décédé, mais a déclaré qu’il n’avait aucun autre commentaire par respect pour la famille.
Il a indiqué que les autorités locales enquêtaient et que les États-Unis fournissaient une assistance consulaire.
« Nous présentons nos plus sincères condoléances à la famille pour sa perte », a déclaré le Département d’État.
Les numéros de téléphone indiqués pour le ministère de la Santé du Laos ne fonctionnaient pas et la police a refusé de commenter.
Le Laos, enclavé, est l’un des pays les plus pauvres d’Asie du Sud-Est et une destination touristique prisée. Vang Vieng est particulièrement populaire parmi les routards en quête de fêtes et de sports d’aventure.
Les détails sur l’intoxication alcoolique ont commencé à être dévoilés environ une semaine après que les deux Australiennes soient tombées malades le 13 novembre après une soirée arrosée avec un groupe dans la ville isolée.
On pense qu’ils ont consommé des boissons contaminées au méthanol, qui est parfois utilisé comme alcool dans les boissons mélangées dans des bars peu réputés et peut provoquer de graves intoxications, voire la mort.
Les autorités thaïlandaises ont confirmé que Jones était décédée d’un « gonflement cérébral dû aux niveaux élevés de méthanol trouvés dans son système ».
« La consommation excessive d’alcool et l’empoisonnement au méthanol sont bien trop courants dans de nombreuses régions du monde », a déclaré la ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, après avoir appris la mort de Jones.
« En ce moment, je voudrais dire aux parents, aux jeunes, s’il vous plaît, discutez des risques, s’il vous plaît, informez-vous, s’il vous plaît, travaillons ensemble pour garantir que cette tragédie ne se reproduise plus. »
Le ministère néo-zélandais des Affaires étrangères a déclaré jeudi qu’un de ses citoyens était également malade au Laos et pourrait être victime d’un empoisonnement au méthanol. Le ministère danois des Affaires étrangères, interrogé sur l’incident d’empoisonnement, a déclaré mercredi que deux de ses citoyens étaient morts au Laos, mais n’a pas voulu fournir plus de détails.
« Nous avons mis à jour notre avis aux voyageurs pour le Laos afin de noter qu’il y a eu plusieurs cas présumés d’empoisonnement au méthanol après avoir consommé des boissons alcoolisées », a déclaré le ministère néo-zélandais des Affaires étrangères.
« Il est conseillé aux voyageurs d’être prudents lorsqu’ils consomment des boissons alcoolisées, en particulier des cocktails et des boissons à base de spiritueux susceptibles d’avoir été frelatés avec des substances nocives. »
Les États-Unis n’ont pas immédiatement publié d’avis aux voyageurs mis à jour.
Mardi, Duong Duc Toan, directeur de l’auberge Nana Backpacker où les deux femmes australiennes ont séjourné à Vang Vieng, a déclaré à l’AP que d’autres invités avaient dit au personnel que les deux femmes n’étaient pas bien après qu’elles n’aient pas pu effectuer leur départ comme prévu le 2 novembre. 13, et ils ont organisé leur transport vers un hôpital.
Les femmes ont ensuite été transportées en Thaïlande pour des soins médicaux d’urgence et leurs parents sont venus les accompagner.
« Tous les Australiens leur offrent notre plus profonde sympathie en cette période de chagrin », a déclaré Albanese.
« Le voyage de Bianca aurait dû être un moment joyeux et une source de bons souvenirs dans les années à venir », a-t-il déclaré. « Il est plus que triste que cela ne se produise pas. »
—Rising signalé de Bangkok. Jutarat Skulpichetrat à Bangkok, Rod McGuirk à Melbourne, en Australie, et Charlotte Graham-McLay à Wellington, en Nouvelle-Zélande, ont contribué à cette histoire.
