LOS ANGELES — Hannah Kobayashi, la femme hawaïenne disparue dont la disparition a donné lieu à des recherches massives et à une enquête sur les personnes disparues à Los Angeles, a été retrouvée saine et sauve, a annoncé mercredi la police.
Kobayashi a disparu le mois dernier à Los Angeles. Elle a raté son vol de correspondance et prévoyait d’explorer la ville le lendemain, mais les SMS ultérieurs envoyés à sa famille – et l’impossibilité de la joindre ensuite – les ont tellement alarmés qu’ils ont ensuite signalé sa disparition.
D’autres détails sur sa disparition, ainsi que sur l’endroit et la manière dont elle a été retrouvée, n’étaient pas immédiatement disponibles mercredi, mais la police avait précédemment déclaré qu’elle avait « disparu volontairement » et qu’elle avait traversé la frontière mexicaine de son plein gré.
« Nous sommes heureux d’apprendre qu’Hannah a été retrouvée saine et sauve », a déclaré la police de Los Angeles dans un communiqué. « Maintenant que nous disposons de ces nouvelles informations, cela est devenu une affaire privée et nous allons conclure notre enquête. »
La mère et la sœur de Kobayashi, dans une déclaration par l’intermédiaire de leur avocat, ont été les premières à annoncer mercredi qu’elle avait été retrouvée saine et sauve.
« Nous sommes incroyablement soulagés et reconnaissants qu’Hannah ait été retrouvée saine et sauve », ont écrit Brandi Yee et Sydni Kobayashi. « Le mois dernier a été une épreuve inimaginable pour notre famille, et nous demandons gentiment de respecter notre intimité pendant que nous prenons le temps de guérir et de traiter tout ce que nous avons vécu. Nous tenons à exprimer nos sincères remerciements à tous ceux qui nous ont soutenus pendant cette période difficile. Votre gentillesse et votre sollicitude comptent pour nous.
Kobayashi, une photographe en herbe de Maui, se rendait à New York le 8 novembre pour un nouvel emploi et pour rendre visite à des proches lorsqu’elle a raté un vol de correspondance lors d’une escale à l’aéroport international de Los Angeles. Elle a dit à sa famille qu’elle dormait à l’aéroport cette nuit-là et leur a envoyé un texto le lendemain pour leur dire qu’elle faisait du tourisme à Los Angeles.
Sa famille a signalé sa disparition aux forces de l’ordre le 11 novembre après que des proches ont reçu des messages texte « étranges et énigmatiques, tout simplement alarmants », selon sa tante Larie Pidgeon.
« Une fois que la famille a commencé à faire pression, elle est devenue sombre », a déclaré Pidgeon à l’Associated Press à la fin du mois dernier. Après les SMS du 11 novembre, son téléphone « vient de s’éteindre », a déclaré Pidgeon.
Des membres de la famille, des amis et des bénévoles locaux ont recherché Hannah à Los Angeles. Le père d’Hannah, Ryan Kobayashi, faisait partie de ceux qui sont venus d’Hawaï pour aider aux recherches. Il a été retrouvé mort le 24 novembre dans un parking près de l’aéroport international de Los Angeles, selon le médecin légiste du comté. La famille de Kobayashi a confirmé la mort de Ryan Kobayashi dans un communiqué le même jour, affirmant qu’elle avait « enduré une tragédie dévastatrice » et qu’il s’était suicidé.
La police a déclaré qu’Hannah Kobayashi était entrée au Mexique au poste frontière de San Ysidro, à environ 201 kilomètres au sud-est de Los Angeles, le 12 novembre, le lendemain du jour où sa famille avait signalé sa disparition. Les autorités ont fait cette annonce après avoir visionné une vidéo de sécurité des douanes et de la protection des frontières américaines.
Kobayashi a disparu volontairement alors qu’elle cherchait à « s’éloigner de la connectivité moderne », a déclaré précédemment Jim McDonnell, le chef de la police de Los Angeles.
