DUBAÏ, Émirats arabes unis — Une série de frappes aériennes israéliennes intenses ont secoué jeudi matin la capitale du Yémen et une ville portuaire tenue par les rebelles et tué au moins neuf personnes, ont annoncé des responsables, peu après qu’un missile Houthi ait ciblé le centre d’Israël.
Ces frappes intensifient encore la campagne d’Israël contre les Houthis soutenus par l’Iran, qui ont jusqu’à présent évité le même niveau de frappes militaires intenses qui ont ciblé le groupe militant palestinien Hamas et le Hezbollah libanais, membres de « l’Axe de la Résistance » autoproclamé de Téhéran.
Pendant ce temps, Israël et l’Iran ont échangé des tirs directs tandis que le gouvernement syrien, ennemi d’Israël depuis sa fondation en 1948, s’est effondré face à l’avancée des rebelles alors que les guerres dans la région ont bouleversé le réseau de groupes alliés de l’Iran.
En savoir plus: Les acteurs clés à connaître pour comprendre ce qui se passe en Syrie
Cependant, les frappes de jeudi risquent d’aggraver encore le conflit avec les Houthis, dont les attaques sur le corridor de la mer Rouge ont eu un impact considérable sur le transport maritime mondial.
La chaîne satellite al-Masirah, contrôlée par les Houthis, a déclaré que certaines des frappes visaient des centrales électriques de la capitale, ainsi que le terminal pétrolier de Ras Isa, sur la mer Rouge. La chaîne, citant son correspondant dans la ville portuaire de Hodeida, a indiqué qu’au moins sept personnes avaient été tuées dans un port, tandis que deux autres avaient été tuées au terminal pétrolier de Ras Isa.
Un communiqué militaire israélien n’apporte aucune précision sur les cibles touchées.
« Les cibles frappées par (l’armée israélienne) ont été utilisées par les forces houthies à des fins militaires », indique le communiqué. « Ces frappes dégradent le régime terroriste Houthi, l’empêchant d’exploiter les cibles à des fins militaires et terroristes, notamment pour la contrebande d’armes iraniennes vers la région. »
Le contre-amiral Daniel Hagari, porte-parole de l’armée israélienne, a déclaré que les frappes ont touché les infrastructures énergétiques et portuaires, que les rebelles « ont utilisées de manière à contribuer efficacement à leur action militaire ».
« Israël n’hésitera pas à agir pour se défendre et défendre ses citoyens contre les attaques des Houthis », a déclaré Hagari.
Hodeida, tenue par les rebelles, à environ 145 kilomètres au sud-ouest de Sanaa, joue un rôle clé pour les expéditions de nourriture vers le Yémen alors que la guerre dure depuis une décennie. On soupçonne également depuis longtemps que des armes en provenance d’Iran ont été transférées via le port.
Les frappes ont eu lieu juste après que l’armée israélienne a déclaré que ses forces aériennes avaient intercepté un missile lancé depuis le Yémen avant qu’il n’entre sur le territoire du pays.
« Des sirènes de roquettes et de missiles ont été déclenchées suite à la possibilité de chutes de débris résultant de l’interception », a indiqué l’armée israélienne. Des sirènes ont retenti près de Tel Aviv et des environs, et une forte explosion a été entendue au-dessus de nous à ce moment-là. Les Houthis n’ont pas immédiatement revendiqué l’attaque au missile, mais ont déclaré qu’une déclaration militaire importante serait publiée dans les heures à venir, suivant la manière dont ils revendiquent leurs assauts.
Israël avait déjà frappé Hodeida et ses infrastructures pétrolières en juillet après qu’une attaque de drone Houthi ait tué une personne et blessé 10 autres à Tel Aviv.
Les forces américaines ont également lancé une série de frappes contre les Houthis pendant près d’un an en raison des attaques des Houthis contre les navires dans le couloir de la mer Rouge. Lundi, le commandement central de l’armée américaine a déclaré avoir touché « une installation clé de commandement et de contrôle » exploitée par les Houthis à Sanaa, identifiée plus tard comme étant le complexe al-Ardi, qui abritait autrefois le ministère de la Défense du gouvernement. Mais Israël semble avoir mené seul les frappes de jeudi.
Les Houthis ont ciblé une centaine de navires marchands avec des missiles et des drones depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza en octobre 2023, après l’attaque surprise du Hamas contre Israël qui a tué 1 200 personnes et pris 250 autres en otages. L’offensive brutale d’Israël à Gaza a tué plus de 45 000 Palestiniens, selon les autorités sanitaires locales.
Les Houthis ont saisi un navire et en ont coulé deux au cours d’une campagne qui a également tué quatre marins. D’autres missiles et drones ont soit été interceptés par des coalitions distinctes dirigées par les États-Unis et l’Europe dans la mer Rouge, soit n’ont pas réussi à atteindre leurs cibles, parmi lesquelles figuraient également des navires militaires occidentaux.
Les rebelles affirment qu’ils ciblent les navires liés à Israël, aux États-Unis ou au Royaume-Uni pour imposer la fin de la campagne israélienne contre le Hamas à Gaza. Cependant, bon nombre des navires attaqués n’ont que peu ou pas de lien avec le conflit, y compris certains à destination de l’Iran.
Les Houthis ont combattu une coalition dirigée par l’Arabie saoudite dans une impasse dans une guerre plus large au Yémen qui a tué plus de 150 000 personnes, dont des civils. Le conflit a également créé l’une des pires catastrophes humanitaires au monde, qui aurait fait des dizaines de milliers de morts.
