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Lisbonne est en pleine renaissance. La dernière capitale européenne des loyers abordables, de la vie nocturne animée et des rues magnifiques – qui serpentent haut dans les collines depuis le Tage – a vu arriver en masse ces dernières années de jeunes voyageurs, bénéficiant de séjours prolongés grâce à des visas dédiés aux « nomades numériques ».
En conséquence, la ville a acquis une ambiance jeune, multiculturelle et internationale, contribuant ainsi à attirer des touristes du monde entier.
Mais ce ne sont pas seulement ceux qui cherchent à vivre et à travailler ici qui sont à l’origine de ce changement.
Promenez-vous dans les rues de la capitale animée du Portugal et il est impossible d’échapper au sentiment de confiance qui règne dans les lieux.
Les habitants ont véritablement commencé à adopter leur identité portugaise, mettant sans vergogne en valeur le meilleur de la cuisine et de la culture traditionnelles, des délicieux gâteau à la crème pâtisserie dans le quartier de Belem aux sons douloureux du chant du Fado à Alfama.
Tout cela constitue ce que les citoyens de Lisbonne appellent « alma » ou âme, quelque chose de tout à fait unique dans cet endroit merveilleux.
Les visiteurs peuvent le constater lors de soirées spéciales telles que la fête de Saint-Antoine le 13 juin, peut-être la plus grande soirée du calendrier de Lisbonne, lorsque les habitants célèbrent leur saint patron avec de longues processions qui se poursuivent jusque tard dans la nuit, précédées de repas épiques de sardines et de vin local dans les rues.
Mais « alma » va au-delà d’une simple nuit.
Venez ici à tout moment de l’année et vous aurez le sentiment que la vie doit être vécue en public. Cela pourrait être dans les rues bohèmes du quartier de Bairro Alto, où les restaurants débordent sur les ruelles étroites. Ou dans des endroits ultra branchés comme Park, un bar au sommet d’un parking à plusieurs étages devenu synonyme de hipster cool, sans parler de vues incroyables. Tout le monde est le bienvenu et l’ambiance reste animée jusqu’au petit matin.
Découvrir une autre facette du fado portugais
Cependant, « Alma » ne consiste pas seulement à passer du temps avec des amis ou à savourer des repas languissants en plein air. On le retrouve également dans la musique traditionnelle, notamment le Fado.
Mariant poésie et chant et née dans les rues des beaux quartiers d’Alfama et Mouraria de Lisbonne, elle est plus qu’une simple expression de tristesse et de mélancolie. C’est plutôt, explique la chanteuse de fado Gisela João, une expression de l’intensité et de la tradition portugaises.
« Je pense que le Fado est le plus vrai… car nous pouvons exprimer la personnalité du pays portugais, du peuple portugais », dit-elle en parcourant les rues d’Alfama.
João n’est pas l’archétype du chanteur de Fado d’antan. Elle ne porte pas de robe noire et elle est également plus jeune que la plupart des chanteurs stéréotypés de Fado.
« Pourquoi devrais-je m’habiller comme une fille qui a grandi dans les années 40 et 50 ? » demande-t-elle. « Ce n’est pas qui je suis. »
Elle est pourtant très imprégnée de l’histoire de la musique.
« J’ai déménagé ici parce que je venais chanter dans un restaurant de Fado », dit-elle. « Dans cette rue, par exemple, je me souviens que tu marchais dans la rue et que tu écoutais : le Fado sortait par les fenêtres comme ici, un chantait ici, un autre ici… C’était comme si tu étais au milieu du Fado. »
Elle tient également à démystifier l’idée selon laquelle la tristesse est ce qui définit le Fado.
« Pour moi, (le Fado) est une question de poésie et le poème pour moi, un très beau poème, est un poème qui peut parler de (la) vie de chacun… quand je chante, c’est quand je sens que je peux m’exprimer. »
Cela se voit dans la belle voix de João, qui résonne dans tout le quartier. C’est un son typiquement portugais.
« Nous sommes des gens vraiment intenses », dit-elle en riant. « Nous nous en soucions beaucoup. Vous venez au Portugal et c’est vraiment normal que vous rencontriez quelqu’un et que cette personne vous invite immédiatement à aller à la maison, à dîner, à être avec les amis et la famille et à organiser une grande fête juste pour vous recevoir… Nous sommes dramatiques ! »
Explorer le lien de Lisbonne avec la mer
Lisbonne peut avoir l’impression d’être à moitié sur terre et à moitié sur mer, avec le large cours du Tage menant au vaste Atlantique. Après tout, c’est un pays qui reste extrêmement fier de ses 500 ans d’histoire maritime.
Le célèbre Padrão dos Descobrimentos, Monument des Découvertes de Lisbonne, situé dans le quartier de Belém, sur les rives du Tage, rend hommage aux grands explorateurs du pays.
Henri le Navigateur est représenté aux côtés de personnages historiques dont Vasco de Gama et Ferdinand Magellan, un hommage à la place de Lisbonne au cœur de la découverte maritime aux XVe et XVIe siècles.
Ricardo Diniz, marin solitaire intrépide devenu coach d’entreprise, perpétue cette longue tradition en faisant entrer le passé dans le présent.
« Nous sommes très fiers de notre passé. Nous avons réalisé quelque chose d’incroyable il y a plus de 500 ans, et cela nous le rappelle chaque jour », dit-il en désignant du pont de son bateau l’autre côté de l’eau.
« Nous sommes au bord de l’océan. Nous avons cette rivière incroyable. Lorsqu’il revient après de longs voyages en mer, il dit que sa fierté gonfle à l’approche de Lisbonne.
Diniz dit que si l’eau est la clé des traditions de Lisbonne ainsi que de son présent et de son avenir en tant que ville moderne, les changements de ces dernières années ont été motivés par des personnes extérieures qui parlent de la grandeur de cet endroit.
« Au cours des cinq dernières années, en particulier, de nombreuses personnes venues de l’étranger à Lisbonne sont surprises de ce qu’elles découvrent », dit-il. « Je pense qu’ils sont les véritables ambassadeurs de notre ville et de notre pays, des gens étrangers qui parlent magnifiquement du Portugal. »
Le chef qui défend la gastronomie portugaise
Parlez avec les habitants ici et ils ne tarderont pas à vous rappeler les grands explorateurs et l’ère de la découverte il y a environ 500 ans. Cependant, il n’y avait pas toujours grand-chose à dire sur son passé plus moderne. Cependant, beaucoup de choses ont changé au cours des 20 dernières années, à mesure que ce sentiment de confiance s’est fait sentir dans toute la ville avec la résurgence de Lisbonne en tant que destination touristique et lieu de travail et de loisirs.
Cela est particulièrement évident sur la scène gastronomique de Lisbonne.
Le célèbre chef Jose Avillez défend la gastronomie portugaise depuis des années. Il y a quinze ans, il a commencé à introduire le plus humble des plats locaux, la sardine, dans son restaurant haut de gamme.
Ils sont, dit-il, « … très, très spéciaux, parce que c’est quelque chose dont nous n’avons que trois, quatre mois, un an au maximum.
«Quand les Portugais arrivent dans un restaurant portugais contemporain… ils s’attendent à avoir une cuisine moderne, mais à avoir l’âme de la cuisine portugaise. Nous avons donc beaucoup de respect pour les sardines.
Vous ne pouvez pas éviter de retrouver ce sentiment d’âme à Lisbonne. Il s’agit, explique Avillez, de respecter la tradition tout en apportant des plats vers le futur.
« Je dirais que la cuisine portugaise qui se transmet de grands-mères en petites-filles, de mères en filles, est l’art d’apporter les saveurs avec simplicité, avec amour. (C’est) ce que nous essayons de faire, même si vous le faites de manière très créative avec beaucoup de créativité – si c’est de la gastronomie, c’est deux étoiles Michelin, peu importe, ce que vous devez apporter à vos invités, c’est quelque chose de délicieux. Et, je dirai 90 % du temps, c’est assez simple.
C’est certainement le cas de la cuisine d’Avillez, de ses simples recettes de sardines à son délicieux steak.
Et bien sûr, aucun repas à Lisbonne ne serait complet sans le célèbre pastel de nata, la tarte à la crème originaire de Belém. Ces petites friandises sont devenues mondiales ces dernières années, mais elles sont à leur meilleur ici, dans cette brillante ville.
La renaissance de Lisbonne est quelque chose à voir, surtout avec quelque chose d’aussi délicieux à portée de main. Un lieu qui a changé à bien des égards au XXIe siècle, mais qui a su rester fidèle à ses racines, à son passé et à son histoire fascinante.
