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Les responsables fédéraux de l’aviation ont annoncé mardi que les agents de bord bénéficieraient bientôt d’un temps de repos plus long entre les vols.
Les règles actuelles de la FAA stipulent que dans la plupart des cas, une compagnie aérienne doit accorder à un agent de bord une période de repos de neuf heures après avoir été en service pendant 14 heures ou moins.
La nouvelle règle augmente la période de repos à 10 heures entre les postes.
« Les agents de bord, comme tous les travailleurs essentiels des transports, travaillent dur chaque jour pour assurer la sécurité du public voyageur, et nous leur devons tout notre soutien », a déclaré le secrétaire américain aux Transports, Pete Buttigieg, dans un communiqué. « Cette nouvelle règle facilitera le travail des agents de bord, ce qui assurera à tous notre sécurité dans les airs. »
Les syndicats des équipages de conduite se sont battus avec acharnement pour obtenir ce changement, affirmant que les agents de bord sont très fatigués et surchargés de travail après des quarts de travail pouvant aller jusqu’à 14 heures.
Les compagnies aériennes ont été informées des changements de règles à venir par la Federal Aviation Administration la semaine dernière, a déclaré lundi une source proche du dossier.
La FAA a organisé deux périodes de commentaires publics, en 2019 et 2021, sur le changement réglementaire proposé. L’agence a déclaré avoir examiné plus de 1 000 commentaires.
Le changement a été approuvé pour la première fois par le Congrès en 2018, mais n’a pas été mis en œuvre par l’administration Trump.
La semaine dernière, le président du comité des transports de la Chambre, Peter DeFazio (D-Oregon), a déclaré que l’achèvement des règles était une priorité avant sa prochaine retraite.
La règle finale entrera en vigueur 30 jours après sa publication au Federal Register.
« Il était temps ! En tant que premiers intervenants de l’aviation et dernière ligne de défense, il est essentiel que nous soyons bien reposés et prêts à accomplir nos tâches », a déclaré Sara Nelson, présidente de l’Association of Flight Attendants-CWA, dans un communiqué.
« Covid n’a fait qu’exacerber le fossé en matière de sécurité avec de longues journées de service, des nuits courtes et des conditions combatives à bord des avions », a déclaré Nelson.
Avec une augmentation de la demande à mesure que les restrictions liées à la pandémie se sont assouplies, 2022 a été difficile pour les agents de bord.
Allie Malis, qui est également représentante des affaires gouvernementales à l’Association of Professional Flight Attendants, un syndicat représentant les équipages d’American Airlines, a déclaré l’été dernier à CNN Travel des situations « inconfortables » dans lesquelles les équipages, retardés sur les vols entrants, se retrouvent à sprinter à travers le l’aéroport pour faire leur prochain emploi.
Les agents de bord affirment que de telles situations, ainsi que des horaires imprévisibles, nuisent au bien-être mental et physique de l’équipage.
Il n’y a pas qu’aux États-Unis où les agents de bord se disent maltraités.
« Les niveaux de maladie ont explosé, les niveaux de fatigue ont explosé, non pas parce que (les agents de bord) rejettent ou protestent de quelque manière que ce soit. C’est juste qu’ils ne peuvent pas s’en sortir – ils ne peuvent tout simplement pas faire face aux changements constants », explique Kris Major, agent de bord britannique.
Image du haut : Passagers et agents de bord à bord d’un vol en provenance de l’aéroport LaGuardia à destination de l’aéroport international de Kansas City le mercredi 4 mai 2022. (Kent Nishimura/Los Angeles Times via Getty Images)
