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D’abord vint le brut choc de la nomination. Un animateur du week-end d’une émission matinale de Fox News pour diriger le ministère de la Défense, le plus grand employeur des États-Unis ? Vraiment?
Puis vint un rappels ce que Pete Hegseth ne fait pas pense les femmes devraient jouer des rôles de combat. Et puis un coup de pouce pour rappeler que l’ancien garde national pense diversité et inclusion programmes au spawn du Pentagone « réveil» dans les rangs. Ensuite, il y a eu les histoires sur son passé de plaidoyer en faveur des personnes accusées de crimes de guerre malgré opposition de ceux qui dirigeaient le ministère de la Défense à l’époque. Et puis les histoires sur les allégations de son unité participation avec des crimes de guerre. Et son anti-musulman rhétorique. Et peut-être un nationalisme chrétien blanc tatouage. Et un drapeau sur la base de ce tatouage fait à ses supérieurs dans l’armée, il pourrait être une « menace intérieure » qui ne devrait pas être laissée à proximité d’environnements à haute pression.
Très bien, dit l’équipage à Mar-a-Lago, le En fait La Maison Blanche en attente. Les républicains proches de la nouvelle administration de Donald Trump affirment que l’équipe de retour à Washington savait tout cela avant de désigner Hegseth comme son choix pour devenir le prochain secrétaire à la Défense et le sixième en lice pour la présidence elle-même. Les Républicains au Sénat sont restés stables, même si, à huis clos, on avait le sentiment de se retrouver dans une situation familière. montagnes russes.
Mais ce qui a surpris l’équipe Trump surprendre étaient les histoires qui ont suivi. Hegseth aurait eu des relations sexuelles agressé une femme lors d’une conférence des femmes républicaines en Californie. Il y a une police rapport. Et il y a un silence sur l’argent règlement. (Hegseth a nié les allégations d’agression, arguant que la rencontre était consensuelle et notant que la police ne l’avait pas inculpé. Il a également maintenu ses positions politiques et le tatouage qu’Hegseth a porté. dit l’a disqualifié de garder l’investiture du président Joe Biden malgré être « juste un symbole chrétien. »)
Chaque histoire a été publiée ces derniers jours avant que des informations ne fassent surface selon lesquelles sa propre mère lui aurait envoyé un stylo empoisonné. e-mail l’accusant d’être un agresseur en série de femmes et une sorte de cadavre. Et puis il y a eu le un à propos de lui comme d’un mauvais gestionnaire de l’argent collecté par le puissant réseau Koch, d’un tyran sexiste et d’un ivrogne au travail qui a été mis à la porte. Et le un Cela dit, il a facturé la carte de crédit de sa femme pour les rendez-vous à l’hôtel. Et le un qui affirmait que ses anciens collègues de Fox s’inquiétaient de sa consommation d’alcool.
Tout cela empêcherait probablement toute autre administration entrante de choisir un réceptionniste – sans parler d’un secrétaire à la Défense – d’avancer. Mais c’est Trump, et il aime provoquer. Ses principaux collaborateurs doublé mardi malgré certaines grognements selon lesquels ce n’est peut-être pas la meilleure utilisation de leur capital politique.
Mais voici le problème avec Trump : il est loyal jusqu’à ce qu’il ne l’est plus. Mardi en fin d’après-midi, il est devenu clair que la nomination était très bancale. Hegseth peut se permettre de perdre trois sénateurs républicains, et il semble qu’il puisse y avoir quelques sceptiques de plus que cela. Alors que de nombreux législateurs ont adopté la ligne pro-Trump, certains, comme la sénatrice Lindsey Graham de Caroline du Sud, le sont. signalisation un chemin « difficile » à parcourir. La sénatrice Joni Ernst, une réserviste à la retraite de l’Iowa qui siège au Comité des services armés, dit qu’elle plans une conversation « franche » avec Hegseth. Le président de ce comité, le sénateur Roger Wicker du Mississippi, a déclaré que Hegseth devra répondre des questions de son panel s’il veut résister au flot d’histoires négatives. Certains Républicains qui ont été des alliés incohérents de Trump pourraient annuler la nomination ; beaucoup regardent les sénateurs Susan Collins du Maine et Lisa Murkowski de l’Alaska. D’autres se préparent à un rapport de dénonciation et à un audit datant de l’époque où Hegseth dirigeait le groupe d’anciens combattants soutenu par Koch.
En privé, les employés de Hill surveillent la nomination de près et avec peu de certitude. Même si l’équipe de Trump projetait la confiance, les collaborateurs de la direction du Parti Républicain sont de plus en plus sceptiques. Au moins une demi-douzaine de sénateurs républicains seraient en jeu, selon trois collaborateurs de Hill.
Ce ne serait pas le premier choix du Cabinet de Trump à être rejeté. Trump a vraiment aimé l’idée de l’ancien représentant Matt Gaetz de diriger le ministère de la Justice jusqu’à ce qu’il devienne clair qu’il allait lui poser trop de problèmes. Les mauvaises nouvelles concernant les prétendues relations sexuelles de Gaetz avec des mineurs, sa consommation de drogue et bien plus encore – ainsi que sa domination dans le nouveau cycle – se sont avérées trop lourdes pour le président élu. Trump peut soutenir quelqu’un tant que cela ne le fait pas paraître idiot ; les mauvaises nouvelles sont bonnes tant qu’elles ne le sont pas nouveau des nouvelles au numéro un. Évincer Trump de la première page est un délit passible d’un licenciement.
La chute de Gaetz a été la le plus rapide sortie d’une nomination au Cabinet dans l’histoire si proche du jour du scrutin, rivalisant avec une fenêtre de huit jours similaire à celle que le choix de George W. Bush au parti travailliste a connue en 2000.
Jusqu’à présent, les Républicains qui contrôleront la confirmation – ou non – des choix du Cabinet de Trump ont largement tenu le cap sur Hegseth d’une manière qu’ils ne l’ont pas fait pour Gaetz. Mais il y a suffisamment de récriminations à l’idée d’aller de l’avant avec quelqu’un qui n’a jamais dirigé auparavant quelque chose, même comparable au Pentagone, pour mettre en doute la nomination. Les Républicains du Sénat craignent Trump et ses partisans, mais ils doivent également surveiller de près la personne qui sera à l’écoute de Trump en cas d’action militaire majeure. Il y a une frontière ténue entre le désordre et l’intenable ; Trump le teste avec Hegseth.
Jusqu’à présent, les démocrates se sont retirés et ont laissé les républicains semer le trouble eux-mêmes. L’un des gifs préférés sur la Colline depuis le début des candidatures est une variante de quelqu’un qui regarde avec fascination pendant qu’il lance Popcorn dans leur bouche. Même si les démocrates n’auront pas de veto sur les choix de Trump, ils ne sont pas non plus certains qu’ils réussiront tous. Le chaos a déjà emporté Gaetz, et ce pourrait bientôt être un sort partagé par Hegseth ou même par Tulsi Gabbard, le choix de Trump comme meilleur maître des espions du pays. Un autre choix qui fait sourciller est Kash Patel, un ancien employé de Hill qui est devenu le principal collaborateur du Pentagone au cours du premier mandat de Trump et qui est sur le point de diriger le FBI. Et bien sûr, il y a l’anti-vaccin Robert F. Kennedy Jr. nomination pour diriger le ministère de la Santé et des Services sociaux.
Pour l’instant, l’équipe de Trump demande à ses alliés de rester stable sur le reste de l’ardoise. Hegseth est sur sa version d’une offensive de charme auprès des bureaux de Hill, et de nombreux républicains là-haut signalent leur fidélité. « Ma position est la suivante: ce que le président Trump décide de faire, c’est ce que je soutiendrai », a déclaré le sénateur Mike Crapo. dit lorsqu’on lui a posé des questions sur les nominés à venir sans autant qu’une vérification des antécédents du FBI. (Depuis que Crapo, un républicain de l’Idaho, a dit cela, la campagne Trump annoncé cela fonctionnerait avec le gouvernement fédéral sur un tel contrôle.)
Et il convient de rappeler que pour chaque instant de suspense où quelqu’un comme Collins ou Murkowski semble rechigner à l’une des mesures de Trump, ils étaient encore plus susceptibles de côté avec Trump que pas. Pourtant, malgré le fort soutien de Trump parmi les membres de la base du Sénat, Hegseth pourrait toujours être en difficulté. dernier– que Hegseth facturait les hôtels avec la carte de crédit de son épouse d’alors tout en menant cinq affaires – relâche encore davantage son emprise sur la nomination. Trump adore surprendre son public. Il n’aime pas l’inverse. Ce qui peut expliquer pourquoi certains de ses alliés au Capitole ne consacrent pas vraiment leur temps à préparer l’éventuelle audience de nomination de Hegseth. Étant donné à quel point le choix annoncé a été compliqué jusqu’à présent, cela pourrait être une perte de temps. Washington attend simplement que Trump se lasse de cela et passe à un autre choix. Bienvenue dans le jeu de l’attente, la version Trump.
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