WASHINGTON – Marc Fogel, un enseignant américain qui a été jugé à tort en Russie, a été libéré, a annoncé mardi la Maison Blanche.
Steve Witkoff, un envoyé spécial pour le président Donald Trump, a quitté l’espace aérien russe avec Fogel, un professeur d’histoire de Pennsylvanie, et il devrait être réuni avec sa famille d’ici la fin de la journée.
Fogel a été arrêté en août 2021 et purgeait un système pénitentiaire de 14 ans. Sa famille et ses partisans ont déclaré qu’il avait voyagé avec de la marijuana médicalement prescrite et qu’il a été désigné par l’administration du président Joe Biden comme détenu à tort en décembre.
Mike Waltz, conseiller à la sécurité nationale de Trump, a déclaré que les États-Unis et la Russie avaient «négocié une échange» pour assurer la libération de Fogel. Il n’a pas dit ce que le côté américain de la bonne affaire a impliqué. Les négociations antérieures ont parfois impliqué des versions réciproques des Russes par les États-Unis ou ses alliés.
Waltz a décrit le développement comme «un signe que nous allons dans la bonne direction pour mettre fin à la guerre brutale et terrible en Ukraine». Trump, un républicain, a promis de trouver un moyen de mettre fin au conflit.
Les proches de Fogel ont déclaré qu’ils étaient «au-delà de reconnaître, soulagés et dépassés» qu’il rentrait chez lui.
« Cela a été la période la plus sombre et la plus douloureuse de notre vie, mais aujourd’hui, nous commençons à guérir », ont-ils déclaré. « Pour la première fois depuis des années, notre famille peut espérer l’avenir avec espoir. »
Mardi, il n’y a eu aucun commentaire immédiat de Moscou sur la sortie de Fogel.
D’autres Américains restent également détenus en Russie alors qu’ils n’ont pas été inclus dans un échange de prisonniers massif en août dernier qui a libéré le journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich.
Il s’agit notamment de la double national de la Duale Russienne KSenia Khavana, qui a été condamnée en août pour trahison et condamnée à 12 ans de prison pour des accusations résultant d’un don d’environ 52 $ à un organisme de bienfaisance aidant l’Ukraine. La Maison Blanche de Biden à l’époque a appelé la condamnation et la condamnation «rien de moins que la cruauté vindicative».
