jeSi le titre de cet article a attiré votre attention, c’est un bon début : cela pourrait même vous aider à réfléchir sur les endroits où vos yeux se concentrent généralement et ceux où ils ne le font pas. Le contact visuel, autrefois pierre angulaire de la connexion humaine, devient de plus en plus rare dans nos vies dominées par les écrans. Les bips, les alertes et les distractions numériques sans fin ont détourné notre regard de celui des autres vers la lueur de nos appareils.
Et ce ne sont pas seulement les adultes qui perdent contact avec cette compétence fondamentale. UN enquête récente a révélé que 62 % des éducateurs pensent que les enfants sont moins capables d’établir et de maintenir un contact visuel que les années précédentes. Ce déclin reflète un changement culturel par rapport à l’engagement en face à face, un changement qui a implications profondes pour la façon dont nous communiquons et nous connectons.
Il est difficile de surestimer le changements sismiques les écrans ont opéré dans notre quotidien, du plus mineur au plus massif. Notre capacité d’attention, notre tolérance à l’ennui et notre curiosité pour le monde réel qui nous entoure ont été détournées par la révolution numérique.
Mais les appareils ne sont qu’un des défis posés par cet art perdu.
Disons que nous parvenons à mettre nos téléphones de côté pendant un moment et à réellement interagir avec notre auditeur. Quelle est la prochaine barrière ? Cela commence par le terme même que nous utilisons : « contact visuel ». Cette phrase présente le contact visuel comme un objet statique, quelque chose que vous « avez » ou « n’avez pas ». On l’entend souvent décrit en ces termes : « Elle a un bon contact visuel » ou « Il a un mauvais contact visuel ». Mais cette vision simplifie à l’extrême le concept, le réduisant à une simple possession plutôt que de le reconnaître comme un processus dynamique et interactif qui requiert intention et conscience.
Le contact visuel n’est pas une possession ; c’est une activité. Ce n’est pas quelque chose que vous « avez » ou « n’avez pas ». En fait, à tout moment, on peut ressentir à la fois un bon et un mauvais contact visuel. Le considérer comme un attribut statique est réducteur et, ironiquement, cela déplace l’attention sur le locuteur plutôt que sur l’interaction elle-même.
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Au lieu de cela, je suggère que nous considérions le contact visuel comme une forme d’art. Les grands artistes, quel que soit leur médium, ont pour mission d’aiguiser leur sensibilité au monde qui les entoure afin de l’interpréter et de le révéler. Ils utilisent tous leurs sens pour absorber des informations et approfondir leur connexion avec leur environnement. De même, vos yeux vous donnent l’occasion de vous connecter plus profondément et plus vivement avec ceux qui vous entourent, vous permettant ainsi de remarquer les subtilités de l’interaction humaine qui enrichissent vos expériences quotidiennes.
Est-ce vraiment aussi simple ? Oui! Le contact visuel est le résultat d’une tentative sérieuse et active de déchiffrer la communication de l’autre personne et de garantir que votre communication est reçue.
Mais l’exécution est parfois loin d’être simple. C’est un jeu d’enfant d’avoir un bon contact visuel lorsque vous êtes complètement à l’aise et absorbé par un sujet passionnant avec un partenaire fascinant.
Mais qu’en est-il lorsque les rôles se sont inversés et que la conscience de soi lève sa vilaine tête ?
Lorsque vous vous sentez gêné, le simple fait de changer d’état d’esprit et de vous concentrer sur l’autre personne peut ne pas suffire. Dans ces situations, vous devez être capable de faire appel à la mémoire musculaire grâce à une pratique efficace. Ce qui révèle le troisième coupable qui empêche les gens de débloquer un contact visuel puissant : ne pas savoir comment l’améliorer.
En 15 ans à la tête d’une entreprise de formation en communication et en coachant tout le monde, des candidats à la présidentielle aux étudiants de première année du secondaire, j’ai aidé des milliers de personnes à cultiver un meilleur contact visuel, même lorsqu’elles se sentent gênées, en faisant des exercices physiques qui s’appuient sur la cognition incarnée pour déclencher des comportements positifs. .
Pour commencer, essayez un exercice amusant que j’ai développé et intitulé « Silent Storytelling ». Comme son nom l’indique, vous raconterez une histoire, mais sans le son. Pensez-y comme à la synchronisation labiale : vous prononcerez les mots de manière expressive, mais vous ne pourrez pas les vocaliser. Recrutez un ou deux amis et utilisez vos yeux, votre visage, vos mains et votre corps pour transmettre votre message. L’objectif est que votre public comprenne pleinement l’histoire, même sans entendre un mot. Gardez à l’esprit qu’il ne s’agit pas de charades ; vous n’agissez pas sur des mots individuels. Au lieu de cela, concentrez-vous sur l’expression de votre récit de manière aussi vivante que nécessaire pour qu’il soit clair.
Portez une attention particulière aux réactions de votre public (sourcils levés, yeux écarquillés ou hochement de tête) : ces signaux subtils indiqueront s’ils suivent. Ce que vous découvrirez, c’est qu’un « bon contact visuel » vient naturellement lorsque vous avez besoin d’évaluer leur compréhension sans l’aide du son. Cet exercice vous entraîne à observer les réactions et à interagir avec les autres de manière plus profonde et plus intentionnelle, même lorsque l’expérience ne vous semble pas familière.
Le deuxième exercice implique un ballon. Pour commencer, rassemblez quelques membres du public et entraînez-vous à parler à chaque personne une à la fois. Commencez par partager une idée avec la première personne et, à la fin de cette idée, lancez-lui la balle. Ils devraient le tenir brièvement avant de vous le renvoyer. Une fois que vous avez reçu le ballon, regardez la personne suivante et partagez votre prochaine idée, en lui passant le ballon une fois que vous avez terminé.
En alternant entre parler à chaque personne, vous comprendrez rapidement pourquoi vous devez maintenir un contact visuel : vous devez vous assurer qu’elle est prête à attraper le ballon. Si vous ne les regardez pas, vous risquez qu’ils ratent la prise. Cet exercice simple vous entraîne à établir un contact visuel ciblé pour évaluer l’état de préparation de votre public, renforçant ainsi l’importance de la connexion dans la communication.
Ces exercices sont incroyablement efficaces car ils rendent le contact visuel naturel et même agréable, plutôt qu’une corvée. Plutôt que de vous demander si vous avez un « bon » ou un « mauvais » contact visuel, ces techniques vous aident à exploiter les compétences que vous possédez déjà mais dont vous n’êtes peut-être pas encore pleinement conscient. Grâce à la pratique, vous pouvez développer votre mémoire musculaire pour un contact visuel confiant et significatif qui ne nécessite pas la perfection, juste la présence. Alors, abandonnez l’autocritique et profitez du plaisir d’améliorer votre communication, un coup d’œil à la fois.
