WASHINGTON — L’avocat spécial Jack Smith a demandé lundi à un juge fédéral de classer l’affaire accusant le président élu Donald Trump de complot pour renverser les élections de 2020citant la politique de longue date du ministère de la Justice protégeant les présidents des poursuites pendant leur mandat.
Cette décision annoncée dans des documents judiciaires marque la fin des efforts historiques du ministère de la Justice visant à tenir Trump pour responsable de ce que les procureurs ont qualifié de complot criminel visant à s’accrocher au pouvoir à la veille de l’attaque de ses partisans contre le Capitole américain. 6 janvier 2021.
Les procureurs du ministère de la Justice, citant les directives de longue date du ministère selon lesquelles un président en exercice ne peut être poursuivi, ont déclaré que la position du ministère est que « la Constitution exige que cette affaire soit classée sans suite avant l’investiture du défendeur ».
« Cette interdiction est catégorique et ne dépend pas de la gravité des crimes reprochés, de la solidité des preuves du gouvernement ou du bien-fondé des poursuites, que le gouvernement soutient pleinement », ont écrit les procureurs dans le dossier judiciaire de lundi.
La décision était attendue après que l’équipe de Smith a commencé à évaluer comment mettre fin à la fois à l’affaire d’ingérence électorale de 2020 et à l’affaire distincte des documents classifiés à la suite de la victoire de Trump sur la vice-présidente Kamala Harris. Le ministère de la Justice estime que Trump ne peut plus être jugé conformément à une politique de longue date selon laquelle les présidents en exercice ne peuvent pas être poursuivis.
Trump a qualifié les deux cas de motivations politiques et s’était engagé à licencier Smith dès son entrée en fonction en janvier.
L’affaire électorale de 2020 portée l’année dernière était autrefois considérée comme l’une des menaces juridiques les plus graves auxquelles était confronté le républicain alors qu’il rivalisait pour reconquérir la Maison Blanche. Mais cela s’est rapidement arrêté au milieu de conflits juridiques autour des vastes revendications d’immunité de Trump contre les poursuites pour les actes qu’il avait commis alors qu’il était à la Maison Blanche.
En juillet, la Cour suprême des États-Unis a statué pour la première fois que les anciens présidents bénéficiaient d’une large immunité contre les poursuites et a renvoyé l’affaire au juge de district américain Tanya Chutkan pour déterminer quelles allégations de l’acte d’accusation, le cas échéant, pourraient faire l’objet d’un procès.
L’affaire commençait tout juste à reprendre de l’ampleur devant le tribunal de première instance dans les semaines précédant les élections de cette année. L’équipe de Smith a déposé en octobre un long mémoire présentant de nouvelles preuves qu’elle prévoyait d’utiliser contre lui lors du procès, l’accusant d’avoir eu recours au « recours aux crimes » dans un effort de plus en plus désespéré pour renverser la volonté des électeurs après sa défaite face au président Joe Biden.
