WASHINGTON – Le Département d’État a ordonné un gel de la balayage vendredi sur un nouveau financement pour presque toute l’aide étrangère aux États-Unis, faisant des exceptions pour les programmes alimentaires d’urgence et l’aide militaire à Israël et en Égypte.
L’ordonnance a menacé rapidement de nombreux milliards de dollars dans des projets financés par les États-Unis dans le monde pour soutenir la santé, l’éducation, le développement, la formation professionnelle, l’anti-corruption, l’assistance à la sécurité et d’autres efforts.
Les États-Unis fournissent plus d’aide étrangère à l’échelle mondiale que tout autre pays, budgétant environ 60 milliards de dollars en 2023, soit environ 1% du budget américain.
La commande du secrétaire d’État Marco Rubio, livrée dans un câble envoyé aux ambassades américaines du monde entier, a spécifiquement exempté des programmes alimentaires d’urgence, tels que ceux qui aident à nourrir des millions dans une famine élargie au Soudan en guerre.
Le câble énonce l’exécution du décret de congélation de l’aide que le président du président, Donald Trump, a signé lundi.
Mais l’ordre de vendredi a particulièrement déçu les responsables humanitaires en n’incluant pas des exemptions spécifiques pour les programmes de santé vitaux, tels que les cliniques et les programmes d’immunisation.
Un programme anti-VIH acclamé à l’échelle mondiale, le plan de secours d’urgence du président pour le soulagement du sida, faisait partie de ceux inclus dans le gel des dépenses, qui devait durer au moins trois mois. Connu sous le nom de PEPFAR, le programme est reconnu pour avoir sauvé 25 millions de vies, dont celles de 5,5 millions d’enfants, car elle a été lancée par le président républicain George W. Bush.
Certains projets d’aide ont commencé à recevoir leurs premiers commandes de travail en stop sous le gel vendredi après-midi.
Certaines organisations d’aide de premier plan interprétaient également la directive comme un ordre de travail d’arrêt immédiat pour les travaux d’aide financés par les États-Unis dans le monde, a déclaré une ancienne agence senior américaine pour le développement international. Beaucoup cesseraient probablement des opérations immédiatement afin de ne pas encourir plus de coûts, a déclaré le responsable. Le responsable n’était pas autorisé à parler publiquement et a parlé sous couvert d’anonymat.
La suspension de financement «pourrait avoir des conséquences sur la vie ou la mort» pour les enfants et les familles du monde entier, a déclaré Abby Maxman, chef d’Oxfam America.
« En suspendant l’aide au développement étranger, l’administration Trump menace la vie et l’avenir des communautés en crise et l’abandon de l’approche bipartite des États-Unis de l’assistance étrangère qui soutient les personnes en fonction des besoins, quelle que soit la politique », a déclaré Maxman dans une déclaration.
Aux Nations Unies, le porte-parole adjoint Farhan Haq a déclaré: « Ce sont des décisions bilatérales, mais nous nous attendons néanmoins à ce que les nations ont la capacité de financer généreusement l’assistance au développement. »
Alors que l’ordre de Rubio a exempté l’assistance militaire aux alliés Israël et l’Égypte du gel, il n’y avait aucune indication d’une dérogation similaire pour permettre une assistance militaire américaine vitale à l’Ukraine.
L’administration Biden a poussé l’aide militaire à l’Ukraine à la porte avant de quitter ses fonctions en raison de doutes sur la question de savoir si Trump continuerait. Mais il y a encore environ 3,85 milliards de dollars de financement autorisé par le Congrès pour les futures expéditions d’armes en Ukraine et il appartient maintenant à Trump de décider de le dépenser ou non.
Le gel de balayage commence l’application d’un engagement de Trump et d’autres républicains pour réprimer les programmes d’aide américaine.
Vendredi également, l’agence du Département d’État supervisant les réfugiés et la réinstallation a envoyé des conseils aux agences de réinstallation avec lesquelles il travaille, affirmant qu’ils devaient immédiatement «suspendre tous les travaux» en vertu de l’aide étrangère qu’ils recevaient. Bien qu’il y ait peu de clarté dans les directives, la notification suggère que les agences de réinstallation qui travaillent avec des réfugiés, y compris les Afghans qui sont arrivés sur des visas d’immigrants spéciaux, pourraient avoir à arrêter leur travail au moins temporairement.
Le représentant républicain de la Floride, Brian Mast, le nouveau président du comité des affaires étrangères de la Chambre, a promis cette semaine que les républicains remettraient en question «chaque dollar et chaque diplomate» dans le budget du Département d’État pour s’assurer qu’il répondait à leurs normes pour strictement nécessaire.
Le gel était nécessaire pour s’assurer que « les crédits ne sont pas dupliqués, sont efficaces et sont conformes à la politique étrangère du président Trump », a déclaré le câble mondial.
Au cours du mois prochain, les normes de révision de toute assistance étrangère devraient s’assurer qu’elle est « alignée sur l’agenda de la politique étrangère du président Trump », a déclaré le câble. Et en trois mois, l’examen à l’échelle du gouvernement devrait être achevé avec un rapport ultérieur à produire pour Rubio afin de faire des recommandations au président.
– Les écrivains de presse associés Edith M. Lederer aux Nations Unies et Rebecca Santana ont contribué.
