L’Europe semble prête à sévir encore davantage contre les migrants. Un nouveau pacte européen sur la migration et l’asile, une refonte majeure être martelédevrait entrer en vigueur l’année prochaine et va durcir les procédures aux frontières, accélérer les expulsions, et bien d’autres choses encore.
Chiffres du président américain Donald Trump et de MAGA fréquemment avertir que l’Europe a perdu le contrôle de la migration. Mais les faits sont très différents. Au cours de la dernière décennie, le continent a construit un grande forteresse largement invisible– une situation qui comporte d’énormes risques économiques et moraux. Les États membres ont procédures d’asile renforcéesa conclu des accords avec des pays de transit, notamment Turquie, Libye, Tunisieet Egypteet déployé plus de technologie de surveillance que jamais.
Et cela a donné des résultats. Sur l’ensemble du continent, les passages irréguliers ont fortement diminué depuis les pics de 2015-2016 et de nouveau depuis le rebond post-pandémique. L’agence européenne des frontières, Frontex, rapporte que le nombre total de passages irréguliers en 2024 était de 40 % de moins que l’année précédente, et a encore diminué au premier semestre 2025.
Les gouvernements de toute l’Europe réagissent également à la menace de l’extrême droite en rendant la vie plus difficile aux migrants réguliers – depuis l’Allemagne durcissement des règles de migration au durcissement des conditions de résidence par la Suède. La migration a à son tour a chuté de manière significative en 2024.
À première vue, cela peut ressembler à un succès, tant en termes de politique que de politique. Les dirigeants européens peuvent dire aux électeurs inquiets qu’ils ont « repris le contrôle » des frontières tout en respectant les engagements humanitaires du continent et en évitant le genre d’images que nous avons vues aux États-Unis montrant des agents masqués de l’ICE. arracher les gens à la rue. Au moins sur le papier, cela leur permet de revendiquer une supériorité morale sur les politiques de l’administration Trump. disregard des normes juridiques internationales et nationales, tout en repoussant – espèrent-ils – la menace de l’extrême droite.
Mais la réalité est moins rassurante. La nouvelle forteresse de l’Europe ne repose pas sur des bases économiques ou sociales solides.
La première question est morale et humanitaire. La répression européenne n’a pas empêché les gens de se déplacer ; cela a simplement rendu leurs voyages plus longs, plus coûteux et plus risqués. Plus de 2 000 personnes est mort ou a disparu tenter de traverser la Méditerranée en 2024. L’externalisation du contrôle des frontières vers des pays comme la Libye ou la Tunisie peut réduire le nombre d’arrivées sur les côtes européennes, mais cela signifie également que l’Europe est souvent sous-traitance violations des droits de l’homme. Officiellement, l’UE a dit il ne tolérerait pas des pratiques telles que les refoulements illégaux ; dans la pratique, ils continuent d’être utilisés pour limiter les arrivées.
Mais c’est la contradiction économique et politique qui finira par condamner cette politique. Les Européens vivent plus longtemps et ont moins de bébés. Le résultat est une population vieillissante et une main-d’œuvre en diminution. L’Allemagne a besoin d’environ 300 000 nouveaux travailleurs un an ; Italie et Espagne nous avons également besoin de beaucoup plus de nouveaux travailleurs. L’OCDE a longtemps argumenté que des niveaux d’immigration plus élevés sont essentiels pour remédier aux pénuries de main-d’œuvre à court terme et stimuler la croissance à long terme.
Les gouvernements en sont bien conscients. Le gouvernement d’extrême droite italien a, paradoxalement, discrètement permis de travail élargis pour les migrants non européens, tandis que l’Allemagne est reformer son système d’immigration basé sur des points.
Mais ces mesures pragmatiques sont souvent étouffées par des politiques de dissuasion plus bruyantes. Les dirigeants européens craignent qu’admettre la nécessité de davantage de migrants ne donne des munitions à l’extrême droite. Le résultat est la paralysie : un continent qui dit simultanément « nous avons besoin de vous » et « restez à l’écart ». Il est peu probable qu’il s’agisse d’un équilibre stable ; cela donne l’illusion de contrôle tout en accumulant des problèmes politiques et économiques pour l’avenir.
Alors, que se passe-t-il ensuite ? D’une manière générale, l’Europe se trouve confrontée à trois choix.
La première est de maintenir et d’intensifier la politique de « l’Europe forteresse ». Mais ça volonté saper la croissance, mettre à rude épreuve les finances publiques et éroder la capacité de l’Europe à financer son précieux État-providence. Le résultat ne sera pas de marginaliser l’extrême droite mais de lui donner davantage de munitions ; cela, à son tour, aliénerait la population européenne d’origine immigrée et saperait la cohésion sociale.
La deuxième option est l’approche européenne traditionnelle : se débrouiller. Mais le résultat sera un mélange instable de répression, de failles et de crises. Dans ce scénario, la migration irrégulière se poursuit, motivée par le désespoir à l’étranger et la demande de main-d’œuvre dans le pays. L’Europe répond par des accords ad hoc, des sommets d’urgence et des paniques morales. Cette approche est politiquement compliqué, administrativement coûteuxet inhumain. C’est aussi un cadeau pour l’extrême droite.
Il existe une troisième option, meilleure. Cela commence par le fait que les responsables reconnaissent que l’Europe a besoin de migrants. Cela nécessite construire des parcours meilleurs et plus flexibles pour le travail et le refuge, en investissant davantage dans l’intégration et en réorganisant le système d’asile pour le rendre rapide, efficace et humain. Une migration gérée ne peut pas éliminer les flux irréguliers, mais elle peut améliorer une situation difficile.
Rien de tout cela n’est facile. Même les systèmes bien conçus sont confrontés à des réactions négatives en période d’incertitude économique. Vaincre la droite populiste nécessitera de restaurer la croissance de la productivité et d’améliorer le niveau de vie – l’ouverture à l’immigration sera essentielle. nécessaire pour y parvenir, mais en aucun cas suffisant. Les facteurs qui motivent la migration ne disparaîtront pas – et « l’ouverture des frontières » n’est pas une option, politiquement ou pratiquement, ce qui signifie que le contrôle des frontières et les expulsions forcées de ceux qui n’ont pas le droit légal de rester seront toujours nécessaires.
Mais prétendre que les migrations peuvent ou doivent être stoppées est une illusion dangereuse.
