JERUSALEM — Le plus haut général israélien a démissionné mardi, invoquant les échecs en matière de sécurité et de renseignement liés à l’attaque surprise du Hamas qui a déclenché la guerre dans la bande de Gaza.
Entre-temps, Israël a lancé mardi une vaste opération militaire dans la ville de Jénine en Cisjordanie occupée qui, selon le ministère palestinien de la Santé, a tué au moins six personnes et en a blessé 35.
Le lieutenant-général Herzi Halevi est la plus haute personnalité israélienne à démissionner suite à l’effondrement de la sécurité le 7 octobre 2023, lorsque des milliers de militants dirigés par le Hamas ont mené une attaque terrestre, maritime et aérienne contre le sud d’Israël, dévastant les bases militaires et communautés voisines pendant des heures.
L’attaque a tué quelque 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et en a enlevé 250 autres. Plus de 90 captifs sont toujours détenus à Gaza, dont environ un tiers seraient morts.
Dans sa lettre de démission, Halevi a déclaré que l’armée, sous son commandement, avait « échoué dans sa mission de défendre l’État d’Israël ». Halevi, qui a entamé ce qui devait être un mandat de trois ans en janvier 2023, a déclaré que sa démission prendrait effet le 6 mars.
Israël avait annoncé plus tôt une « opération militaire importante et de grande envergure » contre les militants palestiniens à Jénine. La ville a été le théâtre d’incursions israéliennes et de fusillades répétées avec des militants ces dernières années, avant même l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023. a déclenché la guerre à Gaza.
La dernière opération intervient quelques jours seulement après un cessez-le-feu fragile avec le Hamas à Gaza, censé durer six semaines et voir 33 militants détenus. otages libéré en échange de centaines de Palestiniens emprisonnés par Israël. Trois otages et 90 prisonniers ont été libérés dimanche, lorsqu’il est entré en vigueur.
Israël a capturé la Cisjordanie, Gaza et Jérusalem-Est lors de la guerre au Moyen-Orient de 1967. Les Palestiniens recherchent un État indépendant englobant les trois territoires.
Le cessez-le-feu ne s’applique pas à la Cisjordanie, qui connaît une recrudescence de la violence depuis le début de la guerre. Les troupes israéliennes ont effectué des raids quasi quotidiens qui déclenchent souvent des fusillades.
Il y a également eu une augmentation des attaques contre les Palestiniens par des extrémistes juifs – y compris un carnage dans deux villages palestiniens dans la nuit de lundi – ainsi que des attaques palestiniennes contre des Israéliens.
Le Hamas a condamné l’opération israélienne à Jénine, appelant les Palestiniens de Cisjordanie occupée à intensifier leurs propres attaques.
Le groupe militant du Jihad islamique, plus petit et plus radical, a également condamné l’opération, affirmant qu’elle reflétait « l’échec d’Israël à atteindre ses objectifs à Gaza ». Il a déclaré qu’il s’agissait également d’une « tentative désespérée » du Premier ministre Benjamin Netanyahu de sauver sa coalition gouvernementale.
Netanyahu a été critiqué par ses alliés d’extrême droite concernant le cessez-le-feu, qui exigeait que les troupes israéliennes se retirent des zones peuplées de Gaza et envisage la libération de centaines de prisonniers palestiniens, y compris des militants reconnus coupables d’implication dans des attaques meurtrières contre des Israéliens.
Le cessez-le-feu a déjà vu Le Hamas retourne dans la ruemontrant qu’il conserve un contrôle ferme sur le territoire malgré 15 mois de guerre qui a tué des dizaines de milliers de Palestiniens et provoqué une dévastation généralisée.
L’un de ses anciens partenaires, Itamar Ben-Gvir, quitter le gouvernement le jour où le cessez-le-feu est entré en vigueur, affaiblissant la coalition mais laissant toujours à Netanyahu une majorité parlementaire. Un autre dirigeant d’extrême droite, le ministre des Finances Bezalel Smotrich, a menacé de s’enfuir si Israël ne reprenait pas la guerre après la fin de la première phase du cessez-le-feu, dans six semaines.
La campagne militaire israélienne a tué plus de 47 000 Palestiniens à Gaza, selon les autorités sanitaires locales, qui affirment que les femmes et les enfants représentent plus de la moitié des morts, mais ne précisent pas combien de combattants sont morts.
