Les responsables de la santé du Texas ont déclaré lundi que l’épidémie de la rougeole qui avait rendu compte de plus de 700 personnes dans l’État et tué deux enfants est terminée – bien qu’ils aient averti que la menace posée par la maladie ne l’est pas.
Cela fait plus de 42 jours qu’une nouvelle affaire de la rougeole a été signalée dans l’épidémie de l’ouest du Texas qui a commencé fin janvier, selon le Services de santé du Département d’État du Texas (DSHS). Les experts en santé publique considèrent généralement que c’est le marqueur de la fin d’une épidémie de rougeole, a déclaré DSHS, car 42 jours est le double du temps maximum qu’il peut prendre à une personne pour montrer des symptômes de rougeole après avoir été exposé au virus.
Selon DSHS, 762 cas de rougeole ont été confirmés dans l’État. L’épidémie a commencé dans des communautés mennonites sous-vaccinées dans le comté de Gaines, et a été plus tard lié aux cas de rougeole dans d’autres États, y compris le Nouveau-Mexique et Kansas. Deux filles non vaccinées au Texas sont mortes de causes liées à la rougeole plus tôt cette année.
En annonçant la fin de l’épidémie du Texas, DSHS a applaudi les professionnels de la santé de l’État, dont beaucoup n’avaient jamais vu de cas de rougeole avant cette année, pour leur travail. Mais le ministère a également averti: « La fin de cette épidémie ne signifie pas que la menace de la rougeole est terminée. »
La rougeole est très contagieuse et peut être mortelle, bien qu’elle soit évitable par le vaccin à travers le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (MMR). La maladie a été déclarée éliminée des États-Unis en 2000, des experts en santé publique de réalisation largement attribués à un programme de vaccination réussi. Mais les taux de vaccination MMR ont diminué ces dernières années et les cas de rougeole ont augmenté. Cette année, en grande partie en raison de l’épidémie du Texas, le nombre de cas de rougeole a atteint un record de 33 ans aux États-Unis
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Au 5 août, il y a eu 1 356 cas confirmés de rougeole à travers le pays cette année, selon le Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Parmi ceux-ci, 92% étaient des personnes qui n’étaient pas vaccinées ou que leur statut de vaccination était inconnu. Au total, il y a eu trois décès confirmés de la rougeole cette année: les deux enfants non vaccinés au Texas et un adulte non vacciné au Nouveau-Mexique. Avant cette année, la dernière fois Une personne était connue pour être décédée des causes liées à la rougeole aux États-Unis en 2015.
Le Dr Paul Offit, directeur du Vaccine Education Center du Children’s Hospital of Philadelphie, dit qu’il est raisonnable de dire que l’épidémie actuelle du Texas s’est calmée en fonction des données disponibles. Mais il exprime également l’inquiétude que les chiffres officiels sous-estiment. Beaucoup de gens dans la communauté mennonite ne sont généralement pas procurgés de soins médicaux, dit-il, il est donc possible que certaines personnes aient contracté la rougeole dont les responsables de la santé publique n’étaient pas au courant. Offit critique également les coupes de l’administration Trump au CDC, qu’il inquiète pourrait affecter la capacité de l’agence à suivre les cas.
Historiquement, dit OFFIT, les cas de rougeole ont culminé pendant les mois d’hiver et ont diminué au printemps et en été, donc il craint que le nombre augmente à nouveau en quelques mois.
«Je ne pense pas du tout que ce soit la fin», explique Offit. «Cela devrait être un avertissement aux parents que, s’ils n’ont pas vacciné leurs enfants, c’est le moment.»
Les préoccupations concernant les conséquences potentielles de la baisse des taux de vaccination s’étendent également au-delà de la rougeole. Parce que la rougeole est l’un des virus les plus contagieux, c’est souvent le premier à ressentir une résurgence lorsque les taux de vaccination baissent, les experts de la santé publique ont dit au temps, mettant en garde que l’augmentation des cas pourrait être un signe que d’autres maladies pourraient également devenir plus répandues.
Offit dit également que l’obtention de la rougeole «Amnésie immunitaire», Cela signifie qu’après avoir été infecté par la maladie, une personne est plus sensible aux autres agents pathogènes, même ceux que le système immunitaire de la personne a pu combattre auparavant.
Offit appelle l’épidémie du Texas «un tir d’avertissement». L’épidémie, dit-il, a montré que de nombreux parents ont choisi de ne pas vacciner leurs enfants contre la rougeole – et les conséquences de cela.
« D’une part, il est bon de dire que la peur que nous ayons tous maintenant peut être détendue par le fait que le virus ne semble pas se propager maintenant (au Texas) », dit Offit. « Mais vraiment, je pense que la messagerie devrait être l’une des: c’était un coup d’avertissement, et plusieurs personnes, dont deux petites filles, ont payé le prix. »
«Nous ne pouvons pas laisser cela se reproduire», poursuit-il. «Il est inadmissible de faire mourir un enfant de quelque chose qui est entièrement évitable.»
