Note de l’éditeur : Monthly Ticket est une série de CNN Travel qui met en lumière certains des sujets les plus fascinants du monde du voyage. En octobre, nous nous concentrons sur le décalé, en mettant en avant tout, des espaces (prétendument) hantés aux lieux abandonnés.
Pusan, Corée du Sud
CNN
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À première vue, Ami-dong ressemble à un village ordinaire au sein de la ville sud-coréenne de Busan, avec ses maisons colorées et ses ruelles étroites adossées aux montagnes menaçantes.
Mais en y regardant de plus près, les visiteurs pourraient apercevoir un matériau de construction inhabituel incrusté dans les fondations des maisons, les murs et les escaliers raides : des pierres tombales sur lesquelles sont inscrits des caractères japonais.
Ami-dong, également appelé village culturel Tombstone, a été construit au plus profond de la guerre de Corée, qui a éclaté en 1950 après l’invasion du Sud par la Corée du Nord.
Le conflit a déplacé un nombre massif de personnes à travers la péninsule coréenne, dont plus de 640 000 Nord-Coréens traversant le 38e parallèle séparant les deux pays. selon quelques estimations.
En Corée du Sud, de nombreux citoyens ont également fui vers le sud du pays, loin de Séoul et des lignes de front.
Beaucoup de ces réfugiés se sont dirigés vers Busan, sur la côte sud-est de la Corée du Sud – l’une des deux seules villes jamais capturées par la Corée du Nord pendant la guerre, l’autre étant Daegu, située à 88 kilomètres (55 miles) de là..
Busan est devenue une capitale temporaire en temps de guerre, les forces de l’ONU construisant un périmètre autour de la ville. Sa relative sécurité – et sa réputation de rare résistant à l’armée du Nord – a fait de Busan une « immense ville de réfugiés et le dernier bastion du pouvoir national », selon le ministère. le site officiel de la ville.
Mais les nouveaux arrivants se sont retrouvés confrontés à un problème : trouver un logement. L’espace et les ressources étaient rares et Busan était poussé à l’extrême pour accueillir l’afflux.
Certains ont trouvé leur réponse à Ami-dong, un crématorium et un cimetière situé au pied des montagnes vallonnées de Busan., construit pendant l’occupation de la Corée par le Japon de 1910 à 1945. Cette période de domination coloniale – et l’utilisation par le Japon d’esclaves sexuelles dans les bordels de guerre – est l’un des principaux facteurs historiques derrière les relations amères entre les deux pays jusqu’à aujourd’hui.
Au cours de cette période coloniale, les plaines habitables de Busan et les zones du centre-ville près des ports maritimes ont été développées en tant que territoire japonais, selon un article sur le guide officiel du visiteur de la ville. Pendant ce temps, les ouvriers les plus pauvres s’installaient plus à l’intérieur des terres, près des montagnes, où le cimetière d’Ami-dong abritait autrefois les cendres des morts japonais.
Les pierres tombales portaient les noms, anniversaires et dates de décès des défunts, gravés en Kanji, Hiragana, Katakana et d’autres formes d’écriture japonaise, selon un article de 2008 par Kim Jung-ha de l’Université maritime de Corée.
Mais la zone du cimetière était abandonné après la fin de l’occupation japonaise, selon le guide du visiteur de la ville – et lorsque les réfugiés ont afflué après le début de la guerre de Corée, ces tombes ont été démantelées et utilisées pour construire un dense ensemble de huttes, créant finalement un petit « village » au sein de ce qui allait devenir une métropole tentaculaire.
« Dans une situation d’urgence, quand il n’y avait pas de terrain, il y avait un cimetière et les gens semblaient avoir le sentiment qu’ils devaient y vivre », a déclaré Kong Yoon-kyung, professeur d’ingénierie urbaine à l’Université nationale de Pusan.
D’anciens réfugiés interrogés dans l’article de Kim en 2008 – pour la plupart âgés à l’époque, se souvenant de leurs souvenirs d’enfance à Ami-dong – ont décrit la destruction des murs du cimetière et le retrait des pierres tombales pour les utiliser dans la construction, jetant souvent leurs cendres dans le processus. La région est devenue un centre de communauté et de survie, alors que les réfugiés tentaient de subvenir aux besoins de leurs familles en vendant des biens et des services sur les marchés de Busan, selon Kim.
« Ami-dong était la frontière entre la vie et la mort pour les Japonais, la frontière entre les zones rurales et urbaines pour les migrants, et la frontière entre la ville natale et l’étranger pour les réfugiés », écrit-il dans le journal.
Un armistice signé le 27 juillet 1953 met fin au conflit entre les deux Corées – mais la guerre ne prend jamais officiellement fin faute de traité de paix. Par la suite, de nombreux réfugiés de Busan sont partis se réinstaller ailleurs – mais d’autres sont restés, la ville étant devenue un centre de renaissance économique.
Busan est aujourd’hui très différente en tant que destination de vacances balnéaire florissante. À Ami-dong, de nombreuses maisons ont été restaurées au fil des ans, certaines portant de nouvelles couches de peinture bleu sarcelle et vert clair.
Mais des vestiges du passé demeurent.
En vous promenant dans le village, vous pourrez apercevoir des pierres tombales nichées sous les seuils des portes et des escaliers, ainsi qu’aux coins des murs en pierre. À l’extérieur de certaines maisons, ils sont utilisés pour soutenir les bouteilles de gaz et les pots de fleurs. Si certaines portent encore des inscriptions claires, d’autres ont été patinées par le temps, le texte n’étant plus lisible.
Et l’histoire complexe du village – à la fois symbole de colonisation, de guerre et de migration – apparaît également dans l’imaginaire. Au fil des années, les habitants ont rapporté avoir vu ce qu’ils pensaient être les fantômes des défunts japonais, décrivant des personnages vêtus de kimonos apparaissant et disparaissant, a écrit Kim.
Il a ajouté que le folklore reflète la croyance populaire selon laquelle l’âme des morts est liée à la préservation de leurs cendres ou de leurs restes, qui ont été dérangés dans le village.
Le gouvernement de Busan a fait des efforts pour préserver cette partie de son histoire, Ami-dong étant désormais une attraction touristique à côté du célèbre village culturel de Gamcheon, accessible en bus et en véhicule privé.
Un centre d’information à l’entrée d’Ami-dong propose une brève introduction, ainsi qu’une carte indiquant où trouver les sites de pierres tombales les plus importants. Certains murs sont peints d’images de pierres tombales, un clin d’œil aux racines du village – bien que plusieurs panneaux demandent également aux visiteurs d’être calmes et respectueux, étant donné le nombre d’habitants vivant encore dans le quartier.
En quittant le village, un panneau sur la route principale indique : « Il y a un projet de construction (d’un) lieu commémoratif dans le futur après avoir collecté les pierres tombales éparpillées un peu partout. »
