LITTLE ROCK, Arkansas — La gouverneure républicaine de l’Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, et le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, ont peu de choses en commun sur le plan idéologique, mais les deux ont été de fervents partisans d’une idée qui gagne rapidement du terrain dans les deux partis : les téléphones portables doivent être interdits pendant la journée scolaire.
Au moins huit États ont adopté de telles interdictions au cours des deux dernières années, et des propositions sont examinées dans plusieurs autres États cette année.
Voici un aperçu des pressions exercées par les États en faveur de telles interdictions.
Pourquoi les États interdisent-ils les téléphones portables dans les écoles ?
Les pressions en faveur de l’interdiction des téléphones portables ont été motivées par les inquiétudes concernant l’impact du temps passé devant un écran sur la santé mentale des enfants et par les plaintes des enseignants selon lesquelles les téléphones portables sont devenus une distraction constante en classe.
Le chirurgien général, le Dr Vivek Murthy, qui a appelé le Congrès à exiger des étiquettes d’avertissement sur les plateformes de médias sociaux concernant leurs effets sur la vie des jeunes, a déclaré que les écoles devaient prévoir des heures sans téléphone.
À l’échelle nationale, 77 % des écoles américaines déclarent interdire les téléphones portables à l’école pour un usage non académique, selon le Centre national des statistiques de l’éducation. Mais ce chiffre est trompeur. Cela ne signifie pas que les élèves respectent ces interdictions ou que toutes les écoles les appliquent.
Kim Whitman, co-fondatrice du Phone Free Schools Movement, a déclaré que le problème prend de l’ampleur parce que les parents et les enseignants des États rouges et bleus sont aux prises avec les conséquences du fait que les enfants utilisent des appareils mobiles.
« Peu importe que vous viviez dans une grande ville ou dans une ville rurale, urbaine ou suburbaine, tous les enfants sont en difficulté et ont besoin de cette pause de sept heures face à la pression des téléphones et des réseaux sociaux pendant la journée scolaire », a-t-elle déclaré.
Quels États promulguent des interdictions ?
Au moins huit États (Californie, Floride, Indiana, Louisiane, Minnesota, Ohio, Caroline du Sud et Virginie) ont adopté des mesures interdisant ou restreignant l’utilisation du téléphone portable par les élèves dans les écoles.
Les politiques sont très variées. La Floride a été le premier État à sévir contre les téléphones portables à l’école, en adoptant une loi de 2023 qui oblige toutes les écoles publiques à interdire l’utilisation des téléphones portables pendant les heures de cours et à bloquer l’accès aux réseaux sociaux sur le réseau Wi-Fi du district.
Une loi californienne de 2024 oblige les près de 1 000 districts scolaires de l’État à créer leurs propres politiques en matière de téléphonie mobile d’ici juillet 2026.
Plusieurs autres États n’ont pas interdit les téléphones, mais ont encouragé les districts scolaires à adopter de telles restrictions ou ont fourni des fonds pour stocker les téléphones pendant la journée.
Sanders a annoncé l’année dernière un programme pilote offrant des subventions aux écoles qui adoptent des politiques sans téléphone, et plus de 100 écoles y ont adhéré. Dans son discours sur l’état de l’État cette semaine, Sanders a proposé une interdiction pure et simple.
« Nous interdirons les téléphones portables dans nos écoles, de cloche en cloche, afin que nos enfants ne soient pas distraits, en classe ou en dehors », a déclaré Sanders.
D’autres gouverneurs ont récemment appelé à des interdictions, notamment Kelly Ayotte du New Hampshire, qui a prêté serment ce mois-ci, le gouverneur de l’Iowa, Kim Reynolds, et le gouverneur du Nebraska, Jim Pillen. La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a suggéré qu’elle chercherait à élaborer une politique à l’échelle de l’État, mais n’a pas donné de détails.
Quelle est l’opposition aux interdictions ?
Les interdictions de téléphone portable se sont heurtées à l’opposition de certains parents qui affirment qu’ils doivent pouvoir contacter directement leurs enfants en cas d’urgence.
Certains parents ont souligné les récentes fusillades dans des écoles où l’accès aux téléphones portables était le seul moyen pour certains élèves de communiquer avec leurs proches pour ce qu’ils pensaient être la dernière fois.
Mais les partisans des interdictions ont noté que les téléphones des étudiants pourraient présenter des dangers supplémentaires en cas d’urgence en distrayant les étudiants ou en révélant leur emplacement lors d’une situation de tir actif.
Les parents opposés à l’interdiction ont également déclaré qu’ils souhaitaient que leurs enfants aient accès à leur téléphone pour d’autres besoins, comme coordonner le transport.
Keri Rodrigues, présidente de l’Union nationale des parents, a déclaré qu’elle était d’accord sur les dangers des médias sociaux pour les enfants, mais que les interdictions demandées par les États adoptaient une approche trop large. Interdire les appareils pendant la journée scolaire ne résoudra pas les problèmes sous-jacents comme le harcèlement ou les dangers des médias sociaux, a-t-elle déclaré.
« Nous n’avons pas fait notre travail en tant qu’adultes pour essayer d’enseigner à nos enfants les compétences dont ils ont besoin pour naviguer réellement dans cette technologie », a-t-elle déclaré. « Nous avons simplement jeté la canette sur la route et les avons jetés au fond de la piscine lorsqu’ils étaient seuls après l’école. »
—Les rédacteurs d’Associated Press Hannah Fingerhut, Margery Beck, Holly Ramer et Anthony Izaguire ont contribué à ce rapport.
