NEW YORK — Un homme d’affaires indien, l’une des personnes les plus riches du monde, a été inculpé aux États-Unis pour avoir trompé les investisseurs en dissimulant que l’énorme projet d’énergie solaire de son entreprise sur le sous-continent était facilité par un prétendu stratagème de corruption.
Gautam Adani, 62 ans, a été inculpé dans un acte d’accusation dévoilé mercredi pour fraude en valeurs mobilières et complot en vue de commettre une fraude en valeurs mobilières et électronique. L’affaire concerne un accord lucratif entre Adani Green Energy Ltd. et une autre entreprise pour vendre 12 gigawatts d’énergie solaire au gouvernement indien, soit suffisamment pour éclairer des millions de foyers et d’entreprises.
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L’acte d’accusation présente Adani et ses coaccusés comme jouant les deux côtés de l’accord.
Il les accuse de le présenter comme rose et honnête aux yeux des investisseurs de Wall Street qui ont investi plusieurs milliards de dollars dans le projet alors qu’en Inde, ils payaient ou prévoyaient de payer environ 265 millions de dollars en pots-de-vin à des représentants du gouvernement en échange de milliards de dollars. dollars de contrats et de financement.
Adani et ses coaccusés auraient cherché « à obtenir et à financer des contrats publics massifs de fourniture d’énergie par la corruption et la fraude aux dépens des investisseurs américains », a déclaré la procureure générale adjointe Lisa Miller.
Dans une action civile parallèle, la Securities and Exchange Commission des États-Unis a accusé Adani et deux coaccusés d’avoir violé les dispositions antifraude des lois américaines sur les valeurs mobilières. Le régulateur demande des sanctions pécuniaires et autres sanctions.
Les deux affaires ont été déposées devant le tribunal fédéral de Brooklyn. Les coaccusés d’Adani comprennent son neveu Sagar Adani, directeur exécutif du conseil d’administration d’Adani Green Energy, et Vneet Jaain, qui a été directeur général de l’entreprise de 2020 à 2023 et reste directeur général de son conseil d’administration.
Les archives judiciaires en ligne ne mentionnent pas d’avocat capable de parler au nom d’Adani. Un message électronique sollicitant des commentaires a été laissé à une branche de son conglomérat, le groupe Adani. Des courriels ont également été envoyés aux avocats représentant ses coaccusés. L’avocat de Sagar Adani, Sean Hecker, a décliné ce commentaire. Les autres n’ont pas immédiatement répondu.
Sanjay Wadhwa, directeur par intérim de la division Enforcement de la SEC, a déclaré que Gautam et Sagar Adani sont accusés d’avoir persuadé les investisseurs d’acheter les obligations de leur entreprise en déclarant faussement « non seulement qu’Adani Green avait un solide programme de conformité anti-corruption, mais aussi que la haute direction de l’entreprise avait pas et ne paierait pas ou ne promettrait pas de payer des pots-de-vin.
Adani est un acteur puissant dans le pays le plus peuplé du monde. Il a bâti sa fortune dans le secteur du charbon dans les années 1990. Le groupe Adani s’est développé et s’est impliqué dans de nombreux aspects de la vie indienne, de la fabrication d’équipements de défense à la construction de routes en passant par la vente d’huile de cuisine.
Ces dernières années, Adani a fait de grands progrès dans le domaine des énergies renouvelables, en adoptant une philosophie de croissance durable reflétée dans son slogan : « Growth with Goodness ».
L’année dernière, une société de recherche financière basée aux États-Unis a accusé Adani et son entreprise de « manipulation effrontée des actions » et de « fraude comptable ». Le groupe Adani a qualifié ces allégations de « combinaison malveillante de désinformation sélective et d’allégations obsolètes, sans fondement et discréditées ».
L’entreprise en question est connue comme un vendeur à découvert, terme de Wall Street désignant les traders qui parient essentiellement sur la baisse des prix de certaines actions, et elle a réalisé de tels investissements en relation avec le groupe Adani.
