BEYROUTH — Des milliers d’insurgés syriens se sont déployés samedi à l’intérieur d’Alep à bord de véhicules équipés de blindés et de camionnettes improvisés, se déployant vers des monuments tels que l’ancienne citadelle, un jour après leur entrée dans la plus grande ville de Syrie, confrontée à peu de résistance de la part des troupes gouvernementales, selon les habitants et les combattants.
Des témoins ont déclaré que deux frappes aériennes aux abords de la ville vendredi soir avaient ciblé des renforts d’insurgés et touché des zones résidentielles. Un observateur de guerre a déclaré que 20 combattants avaient été tués.
Les forces armées syriennes ont déclaré samedi dans un communiqué que pour absorber l’attaque massive contre Alep et sauver des vies, elles s’étaient redéployées et se préparaient à une contre-attaque. Le communiqué reconnaît que les insurgés sont entrés dans de grandes parties de la ville mais précise qu’ils n’ont pas établi de bases ni de points de contrôle.
Les insurgés ont été filmés devant le commissariat de police, dans le centre-ville et à l’extérieur de la citadelle d’Alep. Ils ont déchiré des affiches du président syrien Bachar al-Assad, marchant sur certaines et brûlant d’autres.
Cette prise de pouvoir surprise est un immense embarras pour Assad, qui a réussi à reprendre le contrôle total de la ville en 2016, après avoir expulsé les insurgés et des milliers de civils de ses quartiers est à la suite d’une campagne militaire éreintante au cours de laquelle ses forces ont été soutenues par la Russie, l’Iran et ses alliés. groupes alliés.
Depuis lors, Alep n’a pas été attaquée par les forces de l’opposition. La bataille d’Alep de 2016 a marqué un tournant dans la guerre entre les forces gouvernementales syriennes et les combattants rebelles après que les manifestations de 2011 contre le régime d’Assad se soient transformées en une guerre totale.
L’avancée vers Alep fait suite à des semaines de violences latentes, notamment des attaques du gouvernement contre les zones contrôlées par l’opposition. La Turquie, qui a soutenu les groupes d’opposition syriens, a échoué dans ses efforts diplomatiques pour empêcher les attaques du gouvernement syrien, considérées comme une violation d’un accord de 2019 parrainé par la Russie, la Turquie et l’Iran visant à geler la ligne du conflit.
L’offensive est intervenue alors que des groupes liés à l’Iran, principalement le Hezbollah libanais, qui soutient les forces gouvernementales syriennes depuis 2015, sont préoccupés par leurs propres combats dans leur pays. Un cessez-le-feu dans la guerre entre le Hezbollah et Israël qui dure depuis deux mois est entré en vigueur mercredi, le jour où les factions de l’opposition syrienne ont annoncé leur offensive. Israël a également intensifié ses attaques contre le Hezbollah et des cibles liées à l’Iran en Syrie au cours des 70 derniers jours.
Les insurgés hissent leur drapeau sur la citadelle d’Alep
Un témoin à Alep a déclaré que les troupes gouvernementales étaient restées à l’aéroport de la ville et dans une académie militaire, mais que la plupart des forces avaient déjà quitté la ville par le sud. Les forces kurdes syriennes sont restées dans deux quartiers.
Le redéploiement « est une mesure temporaire et (le commandement central militaire et les forces armées) s’efforceront de garantir la sécurité et la paix de toute notre population à Alep », indique le communiqué militaire.
S’exprimant depuis le cœur de la ville, place Saadallah Aljabri, le combattant de l’opposition Mohammad Al Abdo, a déclaré que c’était sa première fois de retour à Alep depuis 13 ans, lorsque son frère aîné a été tué au début de la guerre.
« Si Dieu le veut, le reste de la province d’Alep sera libéré » des forces gouvernementales, a-t-il déclaré.
La circulation était fluide dans le centre-ville samedi. Les combattants de l’opposition ont tiré en l’air pour célébrer, mais il n’y a eu aucun signe d’affrontements ni de présence de troupes gouvernementales.
Abdulkafi Alhamdo, un enseignant qui a fui Alep en 2016 et y est revenu vendredi soir après avoir appris que les insurgés étaient à l’intérieur, a décrit « des sentiments mitigés de douleur, de tristesse et de vieux souvenirs ».
« En entrant à Alep, je me répétais que c’était impossible ! Comment est-ce arrivé ? Il a déclaré qu’il s’est promené dans la ville la nuit, visitant la citadelle, où les insurgés ont hissé leurs drapeaux, une place importante et l’université d’Alep, ainsi que le dernier endroit où il se trouvait avant d’être contraint de partir pour la campagne.
« J’ai marché dans les rues (vides) d’Alep en criant : ‘Les gens, les habitants d’Alep.’ Nous sommes vos fils’ », a déclaré Alhamdo à l’Associated Press dans une série de messages.
Les insurgés ont lancé mercredi leur offensive de choc dans la campagne d’Alep et d’Idlib et ont pris le contrôle de dizaines de villages et de villes avant d’entrer dans Alep vendredi.
Le journal progouvernemental Al-Watan a fait état de frappes aériennes aux abords de la ville d’Alep, ciblant les lignes d’approvisionnement des rebelles. Il a publié une vidéo d’un missile atterrissant sur un rassemblement de combattants et de véhicules, dans une rue bordée d’arbres et de bâtiments.
Les hôpitaux de la ville sont pleins
Vingt combattants ont été tués dans les frappes aériennes, a indiqué l’Observatoire syrien des droits de l’homme. Les habitants d’Alep ont signalé des affrontements et des coups de feu. Certains ont fui les combats.
Les écoles et les bureaux du gouvernement ont été fermés samedi, la plupart des gens restant à l’intérieur, selon la radio Sham FM, une station pro-gouvernementale. Les boulangeries étaient ouvertes. Des témoins ont déclaré que les insurgés avaient déployé des forces de sécurité autour de la ville pour empêcher tout acte de violence ou de pillage.
Le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires a déclaré que l’aéroport de la ville avait été fermé et que tous les vols avaient été suspendus. Vendredi, les deux principaux hôpitaux publics d’Alep auraient été remplis de patients tandis que de nombreux établissements privés ont fermé, a indiqué OCHA.
Dans les publications sur les réseaux sociaux, les insurgés ont été photographiés à l’extérieur de la citadelle d’Alep, le palais médiéval situé dans la vieille ville et l’un des plus grands au monde. Dans des vidéos réalisées sur téléphone portable, ils se sont enregistrés en train de converser avec des résidents à qui ils rendaient visite chez eux, cherchant à les rassurer sur le fait qu’ils ne causeraient aucun mal.
L’administration syrienne dirigée par les Kurdes dans l’est du pays a déclaré que près de 3 000 personnes, pour la plupart des étudiants, étaient arrivées dans leurs régions après avoir fui les combats à Alep, qui compte une importante population kurde.
Les médias d’État ont rapporté qu’un certain nombre de « terroristes », y compris des cellules dormantes, ont infiltré certaines parties de la ville. Les troupes gouvernementales les ont pourchassés et ont arrêté un certain nombre d’entre eux qui posaient pour des photos près des monuments de la ville, ont indiqué les médias d’État.
Samedi, lors d’une émission matinale de la télévision d’État, des commentateurs ont déclaré que les renforts de l’armée et l’aide de la Russie repousseraient les « groupes terroristes », accusant la Turquie de soutenir la poussée des insurgés dans les provinces d’Alep et d’Idlib.
L’agence de presse officielle russe Tass a cité Oleg Ignasyuk, un responsable du ministère russe de la Défense chargé de la coordination en Syrie, disant que les avions militaires russes avaient ciblé et tué 200 militants qui avaient lancé l’offensive dans le nord-ouest vendredi. Il n’a fourni aucun autre détail.
