TLes médicaments amaigrissants les plus récents, Wegovy et Zepbound, sont incroyablement populaires. Mais les médecins sont encore en train d’en apprendre davantage sur toutes les manières dont ils affectent le corps – à la fois utiles et nocifs – au-delà de la perte de poids.
Dans rapport publié dans Médecine naturellele Dr Ziyad Al-Aly, professeur adjoint de médecine à la faculté de médecine de l’Université de Washington à Saint-Louis, et ses collègues ont effectué une analyse complète des résultats pour la santé associés aux médicaments appelés agonistes des récepteurs GLP-1. Ces médicaments ont commencé comme traitements contre le diabète pour abaisser la glycémie et ont maintenant été approuvés pour aider les personnes non diabétiques à perdre du poids.
Mais comme ils sont utilisés depuis plus longtemps comme traitement du diabète, l’équipe d’Al-Aly a étudié les dossiers médicaux de plus de deux millions de personnes atteintes de diabète dans la base de données des Anciens Combattants, dont certaines prenaient des médicaments GLP-1 et d’autres prenaient d’autres médicaments contre le diabète. traitements. Ils ont suivi les résultats de santé sur environ quatre ans pour 175 affections différentes, notamment les infections, les problèmes de toxicomanie, la maladie d’Alzheimer, l’arthrite et les troubles gastro-intestinaux.
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Le groupe a constaté que les personnes prenant des médicaments GLP-1 présentaient un risque plus faible de développer un certain nombre de problèmes de santé, notamment la maladie d’Alzheimer et la démence, la dépendance, les convulsions, les problèmes de coagulation sanguine, les problèmes cardiaques et les maladies infectieuses, par rapport aux personnes prenant les autres médicaments. types de traitements du diabète. Le nombre de personnes prenant des médicaments GLP-1 a également augmenté (aussi ici) Problèmes gastro-intestinaux, hypotension artérielle et arthrite, ainsi que certaines affections rénales et pancréatite, dont la plupart sont des effets secondaires déjà connus des médicaments.
« Ce que montre cet article, c’est que le traitement de l’obésité et du syndrome métabolique a probablement un large profil de santé », explique Al-Aly. « Nous savons que l’obésité est mauvaise pour de très nombreuses choses, et nous disposons désormais de preuves empiriques que le traitement de l’obésité produit de bons bénéfices pour la santé dans tous les domaines, au-delà de la simple perte de poids. Mais il existe également des risques, et nous espérons que ces résultats susciteront une discussion avec les patients et leurs prestataires.
Bon nombre des bienfaits pour la santé répertoriés dans le nouveau document sont connus. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a récemment approuvé l’ajout sur l’étiquette de Wegovy que le médicament peut également réduire le risque d’événements cardiaques de 20 % chez les personnes obèses, par exemple. En décembre 2024, la FDA a également ajouté à l’étiquette de Zepbound qu’il pouvait réduire les symptômes de l’apnée obstructive du sommeil.
D’autres bénéfices pour la santé, notamment la réduction de la maladie d’Alzheimer, sont actuellement étudiés par les fabricants de médicaments. (Dans l’analyse actuelle, Al-Aly a découvert que les personnes prenant ces médicaments présentaient un risque 12 % inférieur de développer une maladie neurodégénérative.)
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De nombreux tissus de l’organisme possèdent des récepteurs au GLP-1, une hormone, ce qui explique ses multiples effets sur la santé. L’étude a inclus des personnes prenant différents types de médicaments dans cette catégorie : le sémaglutide (Wegovy et Ozempic) et le tirzépatide (Mounjaro et Zepbound). Alors que le tirzépatide cible deux hormones, le GLP-1 et le GIP, Al-Aly affirme que l’effet prédominant du tirzépatide est probablement sur le GLP-1.
L’étude de tous les effets sur la santé d’une nouvelle catégorie de médicaments comme les GLP-1 pourrait constituer une nouvelle façon pour des agences comme la FDA de comprendre rapidement les avantages et les inconvénients potentiels d’un nouveau médicament. « Nous espérons avoir fourni un exemple de la manière dont ces nouvelles technologies et méthodes statistiques pourraient être utilisées pour nous aider à dresser une carte du paysage d’un nouveau médicament », explique Al-Aly.
Étant donné que toutes les personnes participant à l’étude souffraient d’obésité, il n’est pas clair dans quelle mesure les bénéfices pour la santé étaient liés à la perte de poids et quels effets étaient potentiellement indépendants du poids. « Vous pouvez conceptualiser l’obésité comme la mère de tous les maux », explique Al-Aly. Il se pourrait que « les gens prennent des GLP-1 pour perdre du poids et, grâce à cette perte de poids, se sentent mieux ». Mais il est également possible que les GLP-1 profitent à l’organisme d’autres manières, dit-il.
Par exemple, il existe des récepteurs GLP-1 dans les régions du cerveau qui régulent le contrôle des impulsions et la récompense. C’est ainsi que les scientifiques pensent que ces médicaments suppriment l’appétit : en atténuant les signaux de récompense associés à la nourriture. Des voies similaires pourraient expliquer pourquoi les médicaments ont des effets suppresseurs sur les dépendances à l’alcool, au tabac, au cannabis et aux opioïdes. Les GLP-1 ont également des effets anti-inflammatoires, qui peuvent stabiliser la fonction des cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins et aider à minimiser la formation de caillots, explique Al-Aly.
Les scientifiques comme Al-Aly commencent seulement à comprendre les effets généralisés de ces médicaments sur le corps. Des questions demeurent : l’étude n’a pas été conçue pour tester si différentes doses de médicaments pourraient apporter de plus grands bienfaits pour la santé, par exemple. Et dans les années à venir, de nouvelles formulations ciblant trois hormones de la même famille, au lieu d’une ou deux, pourraient offrir des bienfaits encore plus puissants pour la santé.
« L’histoire des GLP-1 s’écrit réellement chaque jour », explique Al-Aly. « Notre groupe et d’autres ont encore plusieurs années, voire des décennies, pour vraiment étoffer complètement (cette histoire). »
