L’administration Trump a déposé des plans cette semaine pour annuler l’approbation de deux grands projets de parcs éoliens au large de la Nouvelle-Angleterre. Avec un estimé Valeur de près de 15 milliards de dollars, le projet a été une grande victoire pour la région et a offert une source utile de nouvelle électricité en période de demande croissante.
La décision de Trump a été la dernière d’une série d’attaques contre l’industrie éolienne américaine. En un coup d’œil, il est facile de voir cela principalement comme une attaque contre l’énergie propre et les efforts pour lutter contre le changement climatique – et, bien sûr, c’est une grande partie de l’image.
Mais, si nous sortons un peu de la bulle climatique, la poussée à part entière contre le vent est plus qu’un mouvement anti-climat. En ciblant les investissements déjà en train et dans certains cas à proximité, la décision de Trump frappe au cœur du marché libre et de l’entreprise privée. Bien que les administrations antérieures aient certainement changé les subventions et resserré ou assoupli les exigences réglementaires, le ciblage des projets avec une construction active représente un niveau sans précédent d’incertitude réglementaire qui menace la base de la construction d’infrastructures majeures en Amérique et met les caprices du gouvernement dans le siège du conducteur.
Dans les cercles climatiques et énergétiques de nos jours, il est pris comme presque une donnée que l’énergie éolienne est devenue le laid de canette de l’énergie propre, même si d’autres sources renouvelables font face à un avenir brillant malgré une administration hostile. En effet, l’économie et la demande croissante d’énergie devraient continuer à créer des opportunités d’énergie solaire et de stockage de batteries. Mais la vitesse et l’échelle de la tentative de diminuer l’énergie éolienne devraient souligner que rien n’est sûr.
La posture anti-vent de Trump provient bien avant qu’il ne prenne ses fonctions pour la deuxième fois en janvier. Dans ses jours de promoteur immobilier, il s’est plaint que les éoliennes au large des côtes de l’Écosse blessaient les affaires dans son parcours de golf en bord de mer. Et au cours de la dernière décennie, il a offert Tirade après Tirade condamnant les sources d’énergie pour tout de tuer des oiseaux à être simplement moche. En d’autres termes, quelles que soient les justifications politiques que l’administration peut offrir, l’opposition est au moins en partie personnelle.
Au premier mandat de Trump, l’administration a poussé à soutenir le charbon et à faire dérailler les énergies renouvelables avec un succès et un engagement mitigés. Mais cette fois-ci a été différente. Dans les premiers jours de son nouveau mandat, l’administration de Trump a interrompu de nouveaux permis pour l’énergie éolienne offshore et a commencé un examen des baux existants des terres fédérales pour le développement du vent. Depuis lors, l’administration a réduit les crédits d’impôt sur les énergies propres, imposé des tarifs sur certaines parties de la chaîne d’approvisionnement du vent et, avec peu de détails, a lancé une enquête sur la sécurité nationale sur le vent offshore.
Le plus frappant et sans précédent a été l’attaque contre des projets déjà autorisés ou déjà activement en construction. Les projets ciblés cette semaine – New England Wind 1 et 2 – ont reçu les permis l’année dernière. La société construisant le Revolution Wind Project, qui est terminée à environ 80%, a reçu un arrêt de travail en août, l’administration citant les préoccupations de la «sécurité nationale». Plus tôt cette année, l’administration a temporairement interrompu la construction sur Empire Wind, un autre méga-projection au large de la côte de New York. La Maison Blanche a permis à la construction de reprendre après que le gouverneur de l’État ait approuvé un nouveau gazoduc. Dans tous ces cas, des milliards de dollars de financement privé sont en jeu – des investissements qui ont été soigneusement calculés en vertu de l’hypothèse d’un cadre juridique cohérent.
« Les projets énergétiques autorisés de tout type ne devraient pas être interrompus à un stade aussi tardif », a écrit Martin Durbin, vice-président principal de la politique américaine de la Chambre de commerce américaine, dans un 3 septembre article de blog. «La révocation des permis de vent ouvre aujourd’hui la porte à l’incertitude de tous les types de projets énergétiques à l’avenir.»
C’est un avertissement révélateur venant de la Chambre de commerce américaine, un groupe de lobbys d’entreprise avec des liens historiques avec le GOP. L’ordre du vent de Trump est un message à quiconque fait un gros investissement en capital: le succès de votre projet peut dépendre de la faveur de Trump. Dans ces conditions, il sera difficile non seulement d’investir dans la transition énergétique à grande échelle, mais aussi de construire beaucoup d’infrastructures nécessaires qui nécessitent des investissements importants: les efforts d’aphomètre pour lutter contre le changement climatique et favoriser la croissance économique.
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