Un juge fédéral a empêché l’administration Trump de suspendre les prestations d’assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP) pendant la fermeture du gouvernement, juste un jour avant qu’elle ne supprime les prestations de bons d’alimentation pour 42 millions d’Américains.
La décision, du juge Jack McConnell du tribunal de district américain, est intervenue peu de temps après que la juge du tribunal de district américain Indira Talwani a rendu une décision distincte concluant de la même manière que la suspension du programme était « illégale » et ordonnant à l’administration d’expliquer comment elle continuerait à le financer.
Suite à ces décisions, l’administration sera tenue d’envoyer au moins certaines des prestations qui devaient être versées samedi, même si la date à laquelle les bénéficiaires verront les fonds – et le montant qui sera versé – reste en question. Voici ce que vous devez savoir.
Qu’ont décidé les juges ?
Le ministère de la Justice a fait valoir qu’il ne restait plus de fonds alloués par le Congrès au SNAP à la suite de la fermeture et que c’était à l’administration de décider de prendre ou non de l’argent sur un fonds de prévoyance de 6 milliards de dollars pour continuer à financer le programme.
Mais McConnell, qui siège au tribunal de district américain du district de Rhode Island, a ordonné à l’administration de puiser dans ce fonds « en temps opportun ou dès que possible » pour verser au moins certaines des prestations SNAP dont le paiement est prévu le 1er novembre.
En savoir plus: « Un désastre d’origine humaine » : les banques alimentaires et les experts lancent un avertissement grave alors que les prestations SNAP devraient s’épuiser en raison de la fermeture du gouvernement
Talwani, du tribunal de district américain du district du Massachusetts, a rendu une décision similaire dans une affaire distincte concernant la suspension imminente quelques instants plus tôt, statuant que l’administration était tenue d’utiliser des fonds de prévoyance pour payer des prestations partielles du SNAP.
Talwani a donné à l’administration jusqu’à lundi pour expliquer comment elle fournira les prestations SNAP pour novembre : partiellement, avec les fonds de prévoyance, ou entièrement, avec ces fonds et de l’argent provenant d’autres sources.
« Le Congrès a mis de l’argent dans un fonds d’urgence », a déclaré Talwani lors d’une audience jeudi. « Il m’est difficile de comprendre qu’il ne s’agit pas d’une urgence, alors qu’il n’y a pas d’argent et que beaucoup de gens ont besoin de leurs prestations SNAP. »
Les prestations seront-elles encore retardées ?
Bien que les deux juges aient statué que l’administration Trump devait payer au moins en partie les prestations SNAP du mois prochain, il n’est pas clair quand les millions de personnes qui comptent sur ces prestations recevront leurs paiements, s’ils le font finalement.
L’administration avait précédemment indiqué qu’il pourrait falloir des semaines pour verser les paiements de novembre à des millions d’Américains, et que ces paiements pourraient représenter la moitié du montant des allocations normales. Le rechargement des cartes de débit utilisées par les bénéficiaires du programme peut souvent prendre une à deux semaines, selon La presse associée.
Les prestations pourraient également être encore retardées si le ministère de la Justice fait appel des décisions, ce qu’il fera probablement, même s’il n’a pas encore déposé d’appel.
