Un groupe de vétérans qui ont trouvé les psychédéliques extrêmement utiles dans le traitement de leurs symptômes de SSPT et de dépression font l’objet d’un nouveau documentaire Netflix.
Sortie le 3 novembre Dans les vagues et la guerre se concentre sur un groupe de SEALS de l’US Navy qui prennent de l’ibogaïne, dérivée d’un arbuste originaire d’Afrique centrale appelé Tabernanthe iboga. C’est illégal aux États-Unis, c’est pourquoi ces anciens combattants se sont rendus dans une clinique au Mexique et les chercheurs qui étudient l’ibogaïne à Stanford suivent leurs progrès.
Dans le film, les anciens combattants parlent de ce qui les a attirés vers la vie militaire, de leurs déploiements traumatisants et parlent du fait d’avoir touché le fond. Le film présente également des extraits d’entretiens avec des chercheurs de Stanford et les épouses des anciens combattants. Le but du film est d’endiguer la vague de suicides d’anciens combattants…environ 17 par jour… en montrant à ceux qui luttent qu’il y a de l’espoir.
Voici ce qu’il faut savoir sur la drogue psychédélique et comment elle a aidé les vétérans à franchir une nouvelle étape dans leur rétablissement après leurs déploiements.
Les utilisations thérapeutiques des psychédéliques comme l’ibogaïne
En 2021, TIME a présenté les dernières recherches sur l’ibogaïne, les vétérans américains qui l’ont utilisée et l’état de la recherche sur les psychédéliques.
Les psychédéliques sont connus pour être associés à la contre-culture hippie radicale des années 60, mais ces dernières années, leurs effets rapides sont pris plus au sérieux dans la médecine traditionnelle. Par exemple, il a été démontré que la psilocybine, l’ingrédient actif des champignons magiques, réduit la dépression et l’anxiété chez les patients atteints de cancer.
Bien qu’il n’y ait pas encore d’essai clinique approuvé par la FDA pour étudier l’ibogaïne chez l’homme aux États-Unis, des recherches prometteuses ont été menées.
Publié dans Nature en 2025, un Stanford Medicine étude de 30 vétérans des opérations spéciales ont découvert qu’une combinaison d’ibogaïne et de magnésium réduisait le SSPT, l’anxiété et la dépression et améliorait le fonctionnement des vétérans souffrant de traumatismes crâniens.
Une recherche de 2020 papier publié dans la revue Stress chronique ont constaté une « réduction très importante » des symptômes, notamment les pensées suicidaires, le SSPT, la dépression, l’anxiété et les troubles cognitifs, chez 51 vétérans américains qui ont pris de l’ibogaïne au Mexique de 2017 à 2019.
Pendant des années, les sociétés pharmaceutiques ont eu peur de s’approcher de l’ibogaïne, craignant qu’elle puisse bloquer certains canaux du cœur et ralentir la fréquence cardiaque, provoquant des arythmies mortelles.
La société pharmaceutique allemande ATAI Life Sciences travaille au développement d’un médicament approuvé par la FDA pour traiter les troubles liés à la consommation d’opioïdes, tandis que la société américaine Mind Med étudie un dérivé synthétique de l’ibogaïne appelé 18-MC pour traiter la dépendance aux opioïdes.
Des chercheurs de l’Université de Californie à Davis étudient un composé potentiellement non hallucinogène appelé tabernanthalog (TBG), similaire à l’ibogaïne mais conçu pour être moins nocif pour le cœur. Il a augmenté la plasticité neuronale, réduit les comportements de recherche d’héroïne et d’alcool et a eu des effets antidépresseurs chez les rongeurs.
Il faudra toutefois des années avant que ces médicaments soient largement accessibles aux anciens combattants. En attendant, Des vétérans explorent des solutions de traitement (VETS) finance les anciens combattants qui souhaitent recevoir des traitements psychédéliques à l’étranger. Le long métrage de TIME 2021 a mis en lumière ses fondateurs Marcus Capone et sa femme Amber, qui sont également présentés dans le document Netflix. Dans Vagues et Guerre, ainsi que les vétérinaires que leur organisation VETS soutient.
Les vétérans présentés dans le film se tournent vers l’ibogaïne en dernier recours après avoir longtemps lutté contre des problèmes de santé mentale. D’après des extraits de leurs entretiens avec des chercheurs de Stanford, ils n’ont pas pu trouver la bonne combinaison de médicaments traditionnels pour traiter efficacement leurs symptômes de dépression.
Dans le film, Capone et son collègue vétéran des Navy SEAL, DJ Shipley, accompagnent les anciens combattants au Mexique pour leur premier voyage à base d’ibogaïne, en utilisant leur expérience antérieure avec la drogue pour les aider à leur apporter un soutien moral.
Le film recrée ce que les vétérans disent avoir vu lors de leurs voyages avec des animations. Capone dit que la première fois qu’il a essayé l’ibogaïne, il a entendu le bourdonnement des tronçonneuses et s’est rappelé des images de son enfance. « J’ai vu les moments difficiles de ma vie sous un angle différent », explique-t-il. « Cela m’a fait réaliser que rien de tout cela n’était de ma faute. »
Pendant le voyage de Shipley, il croyait être sur le tournage de Les années merveilleuses tandis que les acteurs s’asseyaient pour un dîner de famille et réalisaient : « Si je pouvais simplement créer cela pour mes enfants, je les mettrais peut-être dans une meilleure place que moi. »
Lors d’une séance de thérapie autour d’un feu de camp, les anciens combattants participants écrivent sur un morceau de papier les objets dont ils souhaitent se débarrasser et les jettent au feu. Après avoir pris de l’Ibogaïne, ils s’allongent sur des matelas avec des oreillers et se laissent immerger dans le voyage.
Un vétéran, Matty Roberts, sanglote visiblement. Il dit s’être vu en train de se regarder dans un miroir et de fixer un étranger pendant un long moment, ce qui montre qu’il ne se reconnaissait pas. Capone et Shipley sont assis à côté de lui lorsque la drogue se dissipe, chacun avec une main sur le dos de Roberts.
Un patient nommé Elias Kfoury affirme que les maux de tête qui l’ont tourmenté pendant 12 ans ont en grande partie disparu après son trip à l’ibogaïne. Durant son trajet, il sanglote et ne dit « merci » à personne en particulier tout en se tenant la tête dans les mains.
Capone reconnaît dans le documentaire que des médicaments comme l’ibogaïne ne guérissent peut-être pas complètement sa dépression, mais qu’ils peuvent aider les vétérans comme lui à retrouver un meilleur état d’esprit afin qu’ils puissent établir les bonnes garanties pour la prochaine fois qu’ils auront l’impression de déraper. En voix off, alors que la caméra le montre en train de méditer sur une plage, il dit : « Cela vous donne une nouvelle toile blanche pour y peindre ce que vous voulez, mais vous devez mettre en place des plans… sinon vous pouvez potentiellement revenir en arrière. Ce sont les choses que les gens doivent faire après s’être ouverts. »
Dans des extraits d’entretiens ultérieurs avec des chercheurs de Stanford, les anciens combattants affirment qu’ils ne se sentent pas du tout déprimés. Un nommé Joe dit même : « Il y a une lumière dans mes yeux que je n’ai pas vue depuis que je suis enfant. » Les chercheurs concluent qu’ils ne présentent plus de symptômes de SSPT grave.
Le film se termine avec Roberts débriefant son thérapeute de son voyage six mois plus tard et lui disant qu’il se sent plus maître de ses émotions. « Si je vais dans un endroit sombre, au lieu d’y être en captivité, j’y suis en tant qu’observateur. Cela ne doit plus me piéger. »
