WMême si le président élu Donald Trump a commencé à annoncer les nominations de son Cabinet, bon nombre de ses choix doivent encore être confirmés par le Sénat. Mais les choix controversés et non conventionnels de Trump mettront à l’épreuve la loyauté du Sénat dirigé par les Républicains et pourraient potentiellement conduire à une situation qui ne s’est pas produite depuis 100 ans.
Dans l’histoire des États-Unis, seules douze nominations au Cabinet ont été rejetées – et rarement le choix d’un président au Cabinet a été refusé par son propre parti. La dernière fois que cela s’est produit, c’était en 1925, lorsque le Sénat contrôlé par les Républicains a rejeté les tentatives du président Calvin Coolidge de nommer Charles B. Warren au poste de procureur général.
TIME a mis Warren en couverture en janvier 1925 après que Coolidge ait annoncé la nomination. « On dit que le président voulait M. Warren comme quelqu’un dont il était proche, quelqu’un sur qui il pouvait compter », a écrit TIME. « Intellectuellement, il est probablement l’homme le plus compétent que M. Coolidge ait ajouté au Cabinet », poursuit l’article, décrivant Warren comme « un visage suave, presque beau ».
TIME a en outre décrit Warren comme « un stratège compétent, difficile à tromper, toujours prêt à sortir ou à contre-attaquer, maître complet et instantané des forces de son esprit ».
Mais des problèmes sont rapidement survenus avec la nomination. Warren avait été impliqué dans un scandale du « Sugar Trust » impliquant la Michigan Sugar Company, où il avait récemment résigné de sa position de président. La Michigan Sugar Company était l’une des dix-sept sociétés inculpées par la Federal Trade Commission. (FTC) pour « participation à une combinaison illicite et à un complot visant à supprimer la concurrence dans la distribution et la vente de pulpe de betterave dans le commerce interétatique », selon un communiqué. publié à New York Fois le 10 février 1925.
Warren a été désigné comme défendeur dans le procès. « Les preuves présentées démontraient clairement que M. Warren était l’agent et l’instrument du trust sucrier pour acquérir le contrôle de l’industrie sucrière de betterave du Michigan et supprimer la concurrence de cette source », selon le Fois déclaration, qui affirmait également que tout complot présumé commis par les sociétés avait été « sanctionné » par Warren.
Les sénateurs craignaient que ses relations ne le rendent incapable d’appliquer de manière impartiale les lois antitrust. Un membre du Congrès, le sénateur du Missouri, James Reed, a déclaré : « J’espère qu’un nombre suffisant de sénateurs qui n’ont pas été séduits vers l’apostasie politique par le seau de sève familial, ou gavés jusqu’à la stupéfaction par les gâteaux de sarrasin et le sirop d’érable du Vermont, ou bercés par l’insensibilité morale. par la mélodie des vagues se brisant contre la proue du Mayflower – j’espère qu’il en reste suffisamment pour voter contre la remise du ministère de la Justice entre les mains du Sugar Trust.
Le premier vote de confirmation a abouti à une égalité de 40 contre 40, qui aurait pu être brisée par le vice-président Charles Dawes – s’il n’avait pas fait une sieste à l’hôtel voisin à ce moment-là. Hôtel Willard.
Un groupe de républicains a mis en garde Coolidge contre une nouvelle candidature, mais le président l’a quand même nommé une deuxième fois. La Maison Blanche a publié un communiqué disant : « Le président fait tout son possible pour obtenir la confirmation de M. Warren. . . . Il n’a décidé d’aucune autre nomination. (Au cas où M. Warren ne serait pas confirmé), il lui proposera un rendez-vous de suspension. Il espère cependant que la pratique ininterrompue de trois générations consistant à permettre au président de choisir son propre cabinet ne sera pas modifiée. … »
Le Sénat a de nouveau rejeté Warren, 46-39.
Depuis lors, seules deux nominations ont été rejetées : Lewis Strauss au poste de secrétaire au Commerce en 1959 et John Tower au poste de secrétaire à la Défense en 1989, tous deux étant des candidats républicains rejetés par un Sénat contrôlé par les démocrates.
