Des divisions marquées semblent définir l’Amérique ces derniers temps – et Merriam-Webster vient de le rendre officiel.
Le célèbre éditeur de dictionnaires américain lundi annoncé cette « polarisation » – définie comme « la division en deux opposés nettement distincts ; en particulier, un état dans lequel les opinions, les croyances ou les intérêts d’un groupe ou d’une société ne s’étendent plus sur un continuum mais se concentrent à des extrêmes opposés » – tel est son mot de l’année pour 2024.
En savoir plus: « Pourriture cérébrale » est le mot de l’année 2024, selon Oxford University Press
Le terme, qui remonte au début des années 1800 en référence aux ondes lumineuses mais est souvent utilisé aujourd’hui en relation avec la politique, a été choisi à la fin de la plus grande année électorale jamais vue dans le monde, y compris une course à la présidentielle américaine qui a vu la gauche et la droite se maintenir. pour se séparer davantage. Merriam-Webster avait déjà annoncé en octobre l’introduction de nouveaux mots dans son dictionnaire en 2024, notamment « extrême gauche » et « extrême droite » ainsi que « MAGA » – le raccourci du mouvement très polarisant Make America Great Again du président élu Donald Trump.
La polarisation a tendance à être décriée par les observateurs. C’est mauvais pour la démocratie, mauvais pour notre santé. « C’est une tournure un peu ironique du mot », a déclaré Peter Sokolowski, rédacteur en chef de Merriam-Webster, à propos de l’utilisation généralisée de la « polarisation » à travers le spectre, dans un entretien avec Associated Press« c’est quelque chose sur lequel tout le monde est d’accord. »
Mais Merriam-Webster n’a pas seulement choisi un mot pour 2024. Il en a également souligné neuf autres qui, selon l’éditeur du dictionnaire, se sont « démarqués » en termes de volume de recherche sur son site Web cette année :
totalité
Défini comme « la phase d’une éclipse pendant laquelle elle est totale », le mot « totalité » a suscité beaucoup d’intérêt autour de l’éclipse solaire totale survenue en avril 2024, un événement astronomique rare qui a inspiré intrigues et voyages.
sage
Le mot « sage » a été popularisé cette année par le créateur de TikTok, Jools Lebron, qui a lancé une tendance sur Internet centrée autour de l’expression « très sage, très conscient ». Selon Merriam-Webster : « Dans sa première utilisation au 14ème siècle, sage décrit des personnes qui évitent d’attirer l’attention sur elles-mêmes. Depuis, il désigne aussi ceux dont la timidité est un peu un acte.»
quinze jours
« Quinzaine » – un mot principalement britannique désignant une période de 14 jours – a été tiré « d’une relative obscurité », selon Merriam-Webster, par Taylor Swift, qui a fait la promotion de son album de 2024. Le département des poètes torturés avec un « #ForAFortnightChallenge » sur les réseaux sociaux et dont la chanson « Fortnight » a été nommé pour le disque de l’année aux 67e Grammy Awards. « Il reste à voir si l’utilisation du terme par Swift conduira à son adoption plus large en anglais américain », a déclaré l’éditeur du dictionnaire.
entremetteur
Les recherches du verbe « flatter » – qui signifie « dire, faire ou fournir ce que quelqu’un veut ou exige même si ce n’est pas approprié, bon ou raisonnable » – ont connu un pic au plus fort de la course à la présidentielle américaine à la mi-octobre. selon Merriam-Webster, les deux parties accusant l’autre de se plier à différents groupes – selon les médias conservateurs, le candidat démocrate Kamala Harris l’a fait aux hommes noirs au colistier de Harris, Tim Walz, en disant Trump l’a fait quand il a visité un McDonald’s.
résonner
Merriam-Webster pense que le mot « résonner », défini comme « affecter ou attirer quelqu’un d’une manière personnelle ou émotionnelle », a connu une augmentation des recherches car il s’agit de l’un des Les mots préférés de ChatGPT dans son écriture générée par l’IA. L’éditeur du dictionnaire a également déclaré que le mot apparaissait souvent dans les reportages sur « les positions et les questions politiques qui trouvent un écho auprès des électeurs ».
Allison
Le mot « allision » est apparu à la suite du crash d’un cargo sur le pont Francis Scott Key de Baltimore en mars, qui a causé la mort de six travailleurs. Alors que de nombreux médias ont utilisé le mot « collision » – qui, selon Merriam-Webster, « selon certaines définitions traditionnelles, fait référence uniquement au contact entre deux objets en mouvement » – pour décrire l’incident, de nombreuses publications maritimes ont choisi d’utiliser « allié » – défini comme «l’acte ou le cas d’un navire heurtant un objet immobile.»
bizarre
« Bizarre » a été utilisé comme arme par les deux côtés du spectre politique lors de cette élection présidentielle. Le gouverneur du Minnesota, Walz, a acquis une notoriété nationale en qualifiant constamment les républicains et leur programme de « bizarres », tandis que les républicains n’ont montré aucune hésitation à renvoyer l’adjectif (défini comme « de caractère étrange ou extraordinaire ») aux démocrates. « Bizarre semblait viser non seulement la politique, mais aussi l’apparence et le comportement des candidats adverses », a déclaré Merriam-Webster.
cognitif
Comme plusieurs autres mots de la liste, « cognitif » – qui signifie « de, se rapportant à, étant ou impliquant une activité intellectuelle consciente (telle que penser, raisonner ou se souvenir) » – a connu une augmentation « notable » des recherches cette année, selon Merriam-Webster, en raison de sa pertinence pour l’élection présidentielle. Le président Joe Biden a abandonné la course en raison de questions sur sa « capacité cognitive », tandis que Trump a également été accusé de « déclin cognitif ». Après l’élection, a déclaré Merriam-Webster, le terme « dissonance cognitive » (faisant référence à « un conflit psychologique résultant de croyances et d’attitudes incongrues simultanément ») « est apparu dans les discussions » sur les États qui ont voté pour Trump mais contre les restrictions sur l’accès à l’avortement.
démocratie
Le mot, qui est défini comme « gouvernement par le peuple », a connu une augmentation des recherches tout au long de 2024 « dans les États rouges et les États bleus », selon Merriam-Webster, « alors que les gens essayaient de bien comprendre ce que cela signifie ». Au cours d’une année parfaitement résumée par la « polarisation », l’éditeur de dictionnaires a également, à juste titre, remis l’accent sur son premier Mot de l’année 2003, lorsqu’il a commencé à participer à la tradition annuelle. « Le mot démocratie n’apparaît jamais dans la Déclaration d’indépendance ou dans la Constitution », a conclu Merriam-Webster, « mais il a longtemps été au centre de l’attention américaine et mondiale, rarement plus qu’aujourd’hui. »
