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Il n’y a pas un an, la représentante Nancy Mace prenait place dans la salle de réunion du comité et poivré un témoin amical avec des questions dont elle connaissait déjà les réponses.
« Est-ce que la couleur de votre peau compte quand vous êtes dans les tranchées, quand vous êtes au combat ? le législateur républicain a demandé à un commandant de la Force spatiale qui était licencié après publiquement réclame Les idéologies marxistes étaient répandues dans l’armée.
« L’orientation sexuelle est-elle importante si vous portez un uniforme ? » a poursuivi Mace, la première femme diplômée de The Citadel, un collège militaire de son État d’origine, la Caroline du Sud.
« Je ne pense pas que quiconque pense qu’avoir des personnes issues de divers horizons dans l’armée soit une mauvaise chose », a déclaré Mace. « Je pense que tout le monde dans le pays accueillerait favorablement la diversité, quel que soit le secteur dans lequel il évolue. »
La ligne de questions aurait été inattendue de la part de la plupart des Républicains du Congrès, mais moins de la part de Mace, l’une des rares personnes de son parti à avoir fait des commentaires en faveur du mariage homosexuel et « égalité transgenre« .
Pourtant, il semble que l’adhésion de Mace à la diversité s’arrête à son propre lieu de travail. Dans l’une des démonstrations de pêche à la traîne anti-transgenres les plus transparentes vues au Congrès – et cela veut dire quelque chose – Mace veut changement les règles de la chambre pour s’assurer qu’elle peut contrôler qui peut utiliser les toilettes à proximité de la sienne. L’inclusion, semble-t-il, est l’affaire des autres, pour autant qu’elle n’empiète pas sur la ration de Charmin.
Donnée l’occasion de jeter de l’huile sur le feu d’une guerre culturelle, Mace a annoncé lundi soir qu’elle prévoyait de présenter une résolution interdisant aux femmes transgenres d’utiliser les toilettes pour femmes du côté de la Chambre des représentants du Capitole américain. Mace, qui a raconté comment elle a été violée à l’âge de 16 ans, a présenté le problème comme un problème fondé sur la sécurité personnelle dans un espace vulnérable.
Mais voici le problème : cet effort intervient quelques semaines seulement avant que la Chambre ne soit prête à accueillir Sarah McBride du Delaware en tant que premier membre ouvertement transgenre du Congrès. L’ancienne assistante de la Maison Blanche, âgée de 34 ans, était bien consciente que son élection pourrait conduire quelqu’un comme Mace à faire d’elle un exemple, une perspective dont elle a parlé franchement lors d’un entretien pré-électoral avec Nik Popli du TIME.
« Leur immaturité ne mérite pas une réponse digne. Je vais me concentrer sur le travail », a déclaré McBride le mois dernier. « Y aura-t-il des membres du Congrès qui seront bizarres et immatures à propos de ma présence ? Bien sûr, mais ce sont des membres du Congrès qui ne peuvent travailler avec aucun démocrate et qui peuvent à peine travailler avec leurs propres collègues républicains.»
McBride gagné son siège dans le Delaware bleu profond de 16 points. Mais sur le chemin de la victoire, elle a anticipé de tels incidents, et elle ne compte pas qu’ils la détournent de son travail sur les problèmes qui empêchent les Américains de dormir la nuit.
« Je n’ai pas couru pour écrire l’histoire. Je n’ai pas couru pour être premier », a déclaré McBride à Popli. « Je me présente pour devenir le meilleur législateur possible. »
Mardi, Mace était inébranlable dans sa détermination à garder McBride hors des toilettes pour femmes du Capitole.
« Si être féministe fait de moi une extrémiste, je suis totalement là pour ça », Mace dit journalistes. «Je vais absolument faire obstacle à 100% à tout homme qui veut être dans les toilettes pour femmes, dans nos vestiaires, dans nos vestiaires. Je serai là à chaque étape du processus.
Être clair: il n’existe aucune preuve empirique démontrant que permettre aux personnes trans d’utiliser les toilettes de leur choix augmente le risque d’agression sexuelle. Dans les rares cas où des agressions ont lieu dans les toilettes, les preuves académiques indiquent que cela n’a aucun rapport avec les lois sur les lieux publics.
Lorsqu’on lui a demandé directement si sa résolution visait McBride, il n’y a eu aucune pause.
« Oui, et absolument, et plus encore », a déclaré Mace, qui a déclaré que cela devrait être un premier pas vers un interdiction nationale sur le fait de permettre aux visiteurs de tout établissement recevant des fonds fédéraux de choisir les toilettes qu’ils utilisent.
D’autres, dont la rivale de longue date de Mace, Marjorie Taylor Greene, se sont précipités. Lors d’une séance privée, Greene, une ancienne propriétaire d’une salle de sport CrossFit, a déclaré qu’elle le ferait physiquement ferraille avec n’importe quelle femme trans essayant d’utiliser les mêmes installations qu’elle.
« C’est assez agressif pour les hommes biologiques d’envahir nos espaces », a déclaré Greene après la séance. Greene, un républicain de Géorgie qui en 2021 posté une pancarte anti-trans à son bureau face à un collègue avec un enfant trans, a également déclaré que McBride devrait être catégorique interdit de tout le public toilettes du complexe Capitol, adage McBride devrait utiliser uniquement les toilettes privées de son bureau. (Greene a également insisté pour appeler McBride par des pronoms masculins, signe du mépris latent auquel McBride est confronté au Capitole avant même de prêter serment.).
C’est peut-être la première fois que les deux hommes s’alignent sur autre chose que leur mépris mutuel. (« Tout ce que je peux dire à propos de Marjorie Taylor Greene, c’est bénir son putain de cœur », Mace dit après avoir été appelé au bureau du Président de l’époque pour un entretien en 2021 au sujet de la dispute de Greene.)
Face à une faible majorité et à une pile pressante de tâches incontournables de la part de la nouvelle administration Trump, le président de la Chambre, Mike Johnson, devrait inclure une certaine forme de résolution de Mace dans l’ensemble des règles régissant son côté de la Colline l’année prochaine. Après avoir signalé qu’il soutiendrait sa mesure, Johnson—qui dirigé un projet de loi national « Don’t Say Gay » et a été transparent hostile aux droits LGBTQ – semblait essayer de jouer sur les deux tableaux.
« Je ne vais pas m’engager dans cela. Nous ne méprisons personne. Nous traitons tout le monde avec dignité », a déclaré Johnson mardi lors de sa conférence de presse hebdomadaire. « Nous fournirons un hébergement approprié à chaque membre du Congrès. »
Quelques heures plus tard, il a invité les journalistes à revenir pour une conversation de suivi qui n’a pas vraiment clarifié les choses. « Un homme est un homme et une femme est une femme. Un homme ne peut pas devenir une femme », a déclaré Johnson, avant d’ajouter un addendum décousu : « Mais je crois aussi que nous traitons tout le monde avec dignité. Nous pouvons croire toutes ces choses en même temps.
Compris ? Tous les points de vue ont sûrement trouvé quelque chose qui leur plaisait dans cet assemblage de mots. Le problème est que ce n’est pas une politique.
Les questions trans ont été parmi les attaques les plus populaires lors des élections de cet automne, avec plus de 200 millions de dollars de publicités anti-trans diffusées dans tout le pays. Selon à la société de suivi AdImpact, Trump a dépensé plus sur les publicités anti-trans que sur tout autre sujet, sentant qu’une infime tranche de l’électorat pourrait être un procuration pour tous les autres éléments d’anxiété qui se présentent aux électeurs. Bien que cet effort ait dominé les ondes sur de nombreux champs de bataille, il n’a pas vraiment fait bouger les choses, selon des enquêtes. Pourtant, les Républicains ont regardé le tableau d’affichage, ont vu le W et ont décidé de continuer à marteler cette population.
À l’échelle nationale, la ferveur derrière les soi-disant projets de loi sur les toilettes semble avoir s’est essouffléaprès une série d’interdictions de ce type en 14 états. Ce annéeseuls le Mississippi et l’Utah ont adopté des mesures législatives ciblant explicitement les voisins trans, et celui de Virginie semble être coincé en comité tandis que celui du Texas n’a jamais vraiment démarré. D’autres efforts dans l’Iowa, le Mississippi, l’Oregon, la Caroline du Sud, la Virginie occidentale et l’Utah ont échoué. La cascade de Mace pourrait contribuer à relancer cet effort.
McBride, qui n’a pas répondu aux questions lorsqu’elle est entrée dans son nouvel immeuble de bureaux mardi, semblait savoir que ce genre de cirque allait se produire pendant sa campagne.
« Je ne me suis pas présenté comme porte-parole d’un mouvement. J’ai couru pour être la voix de tous les Delawareens à la Chambre des représentants des États-Unis », a-t-elle déclaré au TIME peu de temps avant de remporter le siège. « Je ne suis pas là pour travailler sur une question, ni pour m’exprimer à chaque fois que quelqu’un dit quelque chose de scandaleux, ni pour publier un communiqué de presse ou un tweet à chaque fois qu’il y a un mauvais projet de loi, car en fin de compte, le jour, cela me distrairait, cela me détournerait du travail pour lequel je suis là, qui consiste à adopter des lois sur toutes les questions.
Chose exaspérante, la question de savoir qui rougit où semble avoir absorbé toute l’attention de certains républicains cette semaine. Cela n’augure pas nécessairement de bon augure pour la direction que prendra le 119e Congrès à partir de maintenant. Mais cela correspond également parfaitement à la manière dont McBride s’est préparée à son retour à Washington : « Nous avons besoin que la Chambre des représentants se concentre sur les vrais problèmes qui empêchent les gens de dormir la nuit, et non sur les problèmes que nous avons vus dans le caucus du chaos qui règne actuellement. sur lequel se concentre la Chambre des représentants des États-Unis », a-t-elle déclaré. « C’est un petit nombre de politiciens et de militants qui prennent leurs propres insécurités et leur propre désespoir et en font une tactique politique, et je ne pense pas que cela l’emporte réellement. »
Peut-être pas, mais une série de mauvaises incitations lui ont permis de réaliser celui-ci.
Avec un reportage de Nik Popli.
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