DOnald Trump tente de redéfinir qui est autorisé à être citoyen américain. Le premier jour de sa présidence, Trump a signé une ordonnance contestant un droit constitutionnel de longue date selon lequel les personnes nées aux États-Unis se voient garantir la citoyenneté. Ce droit est considéré comme une loi établie depuis qu’il a été ratifié dans le cadre de la Constitution il y a plus de 150 ans.
Trump a demandé aux ministères fédéraux de refuser illégalement le droit connu sous le nom de citoyenneté de naissance aux enfants nés de mères et de pères dans le pays. Selon son ordonnance, cela refuserait également la citoyenneté aux enfants nés de parents aux États-Unis avec des visas de travail ou d’études, des visas de tourisme, ou lorsqu’aucun des parents n’est citoyen américain ou résident permanent. L’ordonnance pourrait avoir un impact sur les personnes qui obtiennent des passeports, des numéros de sécurité sociale et des certificats de citoyenneté. Si tel est le cas, les changements entreraient en vigueur le 19 février.
En quelques heures, l’action de Trump a été contestée devant les tribunaux comme étant inconstitutionnelle. Une coalition de groupes de défense des droits des immigrés – s’attendant à ce que Trump signe rapidement une telle ordonnance – a déposé une plainte lundi soir demandant à un tribunal fédéral du New Hampshire de déclarer l’ordonnance illégale et d’empêcher le gouvernement fédéral de la mettre en œuvre. « Les auteurs du quatorzième amendement ont spécifiquement inscrit ce principe dans le texte de notre Constitution pour garantir que personne – pas même le président – ne puisse refuser aux enfants nés en Amérique la place qui leur revient en tant que citoyens », peut-on lire dans le procès. Mardi, les procureurs généraux de 22 États dirigés par les démocrates, de Washington, DC et de la ville de San Francisco, se sont joints à eux, déposant des poursuites similaires devant les tribunaux fédéraux de Seattle et de Boston.
Voici ce qu’il faut savoir sur l’ordre de Trump :
Sur qui le décret aurait-il un impact ?
Si elle est maintenue, l’ordonnance bloquerait la citoyenneté pour tous les enfants nés après le 19 février 2025, qui n’ont pas au moins un citoyen américain ou un parent résident permanent légal.
Les instructions de Trump mettraient fin à l’octroi automatique de la citoyenneté aux enfants nés aux États-Unis de mères qui ne sont pas légalement dans le pays, à moins que leur père ne soit citoyen américain ou résident permanent légal. Cela refuserait également la citoyenneté aux enfants de mères qui se trouvent temporairement dans le pays avec un visa de travail, un visa d’étudiant ou un visa de touriste, et dont les pères ne sont ni citoyens ni résidents permanents.
Environ 150 000 enfants naissent chaque année aux États-Unis de deux parents qui n’ont pas de statut légal, selon la plainte déposée par 18 États. « Ils seront tous expulsables et beaucoup seront apatrides », indique le procès. « Et malgré la garantie de leur citoyenneté par la Constitution, ils perdront leurs droits de participer à la vie économique et civique de leur propre pays – de travailler, de voter, de faire partie de jurys et de se présenter à certains postes. »
Quels documents seraient refusés ?
Le gouvernement fédéral crée régulièrement certains documents pour les nouveau-nés reconnus comme citoyens américains. Ces documents comprennent des passeports délivrés par le Département d’État, des cartes de sécurité sociale délivrées par l’Administration de la sécurité sociale et des certificats de citoyenneté délivrés par les Services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis, qui relèvent du Département de la sécurité intérieure. L’ordonnance de Trump a demandé aux agences fédérales de rédiger de nouvelles instructions pour guider les responsables fédéraux sur les personnes qui devraient être exclues de la réception des documents confirmant la citoyenneté.
L’ordonnance pourrait également avoir un impact sur les demandes de prestations telles que l’aide alimentaire pour les enfants administrée par le ministère de l’Agriculture et les services de soins de santé soutenus par les services de santé et sociaux.
L’ordonnance de Trump n’affecte pas directement l’octroi des actes de naissance, qui sont généralement administrés par les États.
Quand l’ordonnance entre-t-elle en vigueur ?
Trump a donné 30 jours aux agences fédérales – jusqu’au 19 février – pour rédiger des instructions sur la manière de refuser la citoyenneté aux catégories de personnes qu’il a présentées. L’ordonnance ne s’appliquerait qu’aux personnes nées à cette date ou après. Si les tribunaux intervenaient, la mise en œuvre de l’ordonnance pourrait être retardée, voire totalement bloquée.
Trump a-t-il le pouvoir de le faire ?
L’ordre de Trump dépend de sa capacité à convaincre les tribunaux de renverser un siècle et demi de décisions judiciaires en acceptant son interprétation d’une seule clause du 14e amendement. « Toutes les personnes nées ou naturalisées aux États-Unis et soumises à leur juridiction sont citoyens des États-Unis et de l’État dans lequel elles résident. » La phrase clé ici est « sous réserve de sa juridiction ». L’ordonnance de Trump demande aux agences de considérer les personnes qui se trouvent dans le pays avec des visas temporaires ou sans autorisation comme n’étant pas soumises à la juridiction des États-Unis.
La lecture de la Constitution par Trump va à l’encontre d’une loi établie, déclare Evan Bernick, professeur agrégé de droit à la Northern Illinois University et co-auteur de Le sens originel du quatorzième amendement : sa lettre et son esprit.
L’amendement a été conçu pour la première fois au lendemain de la guerre civile par des militants noirs et des abolitionnistes. Le Parti républicain a décidé qu’il devrait être inscrit dans la Constitution afin de protéger les droits de citoyenneté des anciens esclaves et de leurs descendants.
Bernick dit que la loi a été délibérément rédigée pour avoir une portée vaste et radicale. L’exception à la citoyenneté automatique prévue par l’expression « sous réserve de leur juridiction » s’applique principalement aux enfants de diplomates étrangers, qui bénéficient de l’immunité diplomatique et ne sont pas soumis aux lois américaines. La formulation a été débattue lors de sa rédaction et les exceptions prévues ont été intentionnellement restreintes, dit Bernick.
« La citoyenneté de naissance est une garantie constitutionnelle qui est établie dans la doctrine de la Cour suprême depuis plus de 150 ans. L’interprétation de l’administration Trump, ajoute-t-il, ignore à la fois « le sens du texte du 14e amendement et l’histoire qui explique pourquoi ce texte est tel qu’il est ». Néanmoins, la bataille juridique autour du décret de Trump devrait aboutir devant la Cour suprême.
