Phrases polies qui valent toujours la peine d’être dites

Pouvons-nous emprunter un moment de votre temps pour revoir les subtilités de base ? Vous pensez peut-être que vous les avez tous déjà entendus – parce que c’est le cas – mais certains jargons polis sont en train de disparaître du lexique moderne. C’est une mauvaise nouvelle pour tout le monde, conviennent les experts.

« Il est vraiment important de faire attention à nos manières – et je ne dis pas cela pour me réprimander, mais je le dis avec encouragement », déclare Lizzie Post, co-présidente de l’association. Institut Emily Post (et arrière-arrière-petite-fille de la célèbre experte en étiquette Emily Post). « C’est tellement étonnant de voir à quel point les bonnes manières peuvent avoir un tel impact sur la journée des autres – et ils s’attrapent comme des animaux sauvages. Cette personne vous tient la porte, et vous tenez la porte pour la personne derrière vous. Cela brise le cycle du stress, de l’impolitesse et du manque de conscience des autres. »

Afin de coexister le plus pacifiquement possible, nous avons demandé à Post et à d’autres experts de nous rappeler quels mots polis comptent encore le plus – et pourquoi.

« Bonjour! »

Lorsque vous entrez dans un café le matin, vos premiers mots ne devraient rien avoir à voir avec votre commande. Commencez votre interaction avec le barista par un salut amical, car « ne pas reconnaître l’humanité de quelqu’un avant de lui demander quelque chose est assez impoli », déclare Nick Leighton, co-animateur du podcast sur l’étiquette. Avez-vous été élevé par des loups ?

« Dans certains endroits, les salutations sont très importantes – comme en France, dire « Bonjour » lorsque vous entrez dans un magasin est crucial », ajoute-t-il. « En Amérique, nous entrons et nous nous disons : ‘Oh, donne-moi un croissant’, et nous ne disons pas bonjour en premier. »

Ce conseil transcende les interactions avec les agents du service client : c’est aussi une bonne idée de prendre l’habitude de dire bonjour à tous les collègues que vous croisez lorsque vous arrivez au travail tous les jours, ou, par exemple, à la réceptionniste dans le hall de votre appartement.

« S’il te plaît »

Dire « s’il vous plaît » transforme une demande en demande. « Cela reconnaît le choix d’une personne de participer à quelque chose et l’impact que sa participation pourrait avoir sur sa propre vie », explique Post. Cela montre du respect et de la considération et indique clairement que l’autre personne a l’autonomie de décider si elle choisit d’obliger.

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Pourtant, Post comprend pourquoi, dans certaines situations, les gens ne le disent pas. « Je pense que nous nous sommes éloignés du ‘s’il vous plaît’ parce que nous craignons que dans de nombreux messages texte que nous envoyons quotidiennement, cela puisse ressembler à ‘S’il vous plaît, faites ceci’, car n’importe quel mot magique peut être prononcé dans le mauvais sens », dit-elle. « Vous pouvez faire un sarcastique s’il vous plaît ou un s’il vous plaît non authentique. Il est possible de rendre ces mots méchants avec notre ton, mais lorsque nous ne le faisons pas – lorsque nous les utilisons poliment et positivement – ​​ils ont des effets profonds. « 

« Merci » (avec une mise en garde)

Rita Kirk, professeur de communications d’entreprise et d’affaires publiques à la Southern Methodist University, invite de nombreux conférenciers à son cours. Après chaque visite, elle demande à ses élèves d’écrire une lettre de remerciement, mais avant de les transmettre au destinataire, elle les lit et les note chacune.

Il y a tout un art d’écrire une bonne note de remerciement, dit Kirk, et la règle n°1 est que « merci » ne devrait jamais être votre tout premier mot. Au lieu de cela, exprimez explicitement votre gratitude en décrivant ce que le cadeau, la perspicacité ou le temps signifiait pour vous et pourquoi vous en êtes reconnaissant. Si vous envoyez des notes de remerciement après une baby shower, par exemple, vous pourriez écrire : « J’ai hâte de voir à quoi ressemblera le bébé dans sa nouvelle tenue occidentale. Je promets de prendre une photo et de vous l’envoyer. Merci beaucoup pour ce cadeau attentionné ! »

Prendre l’habitude d’envoyer des notes de remerciement peut littéralement s’avérer payant. Kirk se souvient d’un ancien élève qui lui avait envoyé une note qui commençait ainsi : « Bon sang ». « C’était assez drôle », dit-elle. « Elle a dit que toutes ces fois en classe où elle devait écrire des notes de remerciement, elle roulait des yeux et maudissait mon nom. » Pourtant, après avoir obtenu son diplôme, la femme a décroché un emploi qu’elle souhaitait vraiment et a finalement demandé à son employeur pourquoi son nom était arrivé en tête de liste. Son patron a répondu : « Vous étiez le seul à avoir envoyé une note de remerciement. »

« Puis-je? »

Cette question est « la phrase ultime du respect », déclare Jacqueline Whitmore, experte en étiquette qui a fondé la Protocol School of Palm Beach et auteur de Classe affaires : les principes essentiels de l’étiquette pour réussir au travail. Il s’agit d’une recherche de permission plutôt que d’une présomption, ce qui adoucit instantanément le ton de toute demande et communique la déférence et la conscience de l’espace ou du temps d’une autre personne.

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De plus, il est suffisamment polyvalent pour toutes sortes de situations : utilisez-le avant de donner un retour à un collègue sur sa présentation, suggère Leighton, ou lorsque vous commandez un repas au restaurant. Une de ses bêtes noires commande ainsi : « Je vais prendre le saumon. » Reformuler comme « Puis-je commander… » « ressemble certainement moins à « Va me chercher ça » », dit-il, une gentillesse que votre serveur appréciera sûrement.

« Avec plaisir »

Whitmore opte toujours pour « mon plaisir » plutôt que pour le « de rien », plus transactionnel. « Cela transmet la joie du service, le fait que le fait d’aider n’était pas un fardeau mais un plaisir », dit-elle. De plus, « Plutôt que de mettre l’accent sur l’autre personne… »Tu es bienvenue » : vous vous appropriez la situation. C’est mon C’est un plaisir de faire ça pour vous.

Les experts en étiquette évitent presque universellement une réponse courante à une expression de gratitude : « Pas de problème ». « Pour moi, il semble qu’il y ait eu un problème au départ », dit Whitmore – et insinue que le « merci » de quelqu’un est, d’une certaine manière, des excuses. Il n’est tout simplement pas nécessaire d’introduire ne serait-ce que l’idée d’un problème dans l’échange, dit-elle.

« Excusez-moi » ou « pardonnez-moi »

D’une certaine manière, ces phrases ressemblent à des mini-excuses, dit Post. Si vous rotez, vous pourriez enchaîner avec un « excusez-moi », et si vous dérangez quelqu’un en lui demandant de tirer sa chaise pour que vous puissiez vous faufiler, vous pourriez émettre un rapide « pardon ».

« Ils sont tous deux utilisés pour excuser une erreur ou reconnaître une interruption », dit-elle. « C’est une façon de reconnaître que notre comportement n’est peut-être pas des plus polis, ou d’attirer l’attention de quelqu’un. »

Ces deux mots simples, ajoute Leighton, indiquent que vous êtes conscient et appréciez le fait que d’autres personnes existent dans le monde. « Nous pourrions tous en utiliser un peu plus », dit-il.