Comme le président Donald Trump prépare rencontrer Le dirigeant chinois Xi Jinping en Corée du Sud jeudi, Pékin vient de conclure son événement politique le plus important de l’année. Xi est sorti triomphant, renforçant sa position avant ce qui pourrait être la confrontation diplomatique la plus importante de 2025.
Les enjeux sont énormes. Le commerce bilatéral est presque 600 milliards de dollars. Marchés continue à rester nerveux sur la dispute commerciale entre les États-Unis et la Chine, même après que les responsables du cabinet ont mis en place une série de trêves glissantes plus tôt cette année comme mesures provisoires avant une séance présidentielle.
Trump est optimiste. Il a déclaré aux journalistes à Washington la semaine dernière, « nous allons conclure un accord sur, je pense, tout » et a fait écho à cet optimisme aujourd’hui dans une salle remplie de PDG en Corée du Sud.
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Pendant des mois, Trump a pressé Pékin d’acheter davantage soja américaintrottoir exportations de précurseurs du fentanyllibérez les activités américaines de TikTok et garantissez l’approvisionnement en minéraux critiques. Il a également suggéré qu’un «affaire fantastique » s’étendra aux questions géopolitiques épineuses. Xi utilisera son « grande influence » sur Vladimir Poutine pour aider à mettre fin à la guerre du président russe contre l’Ukraine. Les deux parties coopéreront sur « peut-être même le nucléaire« , renforçant l’implication de Pékin dans le contrôle des armements des superpuissances. Les différends sur Taiwan n’interféreront pas parce que la Chine « ne veut pas» envahir.
Un programme aussi ambitieux suppose une contrepartie qui soit encline, soit obligée de coopérer. Trump pourrait être sous le choc lorsqu’il verra Xi à Gyeongju, la ville coréenne hébergement le sommet de l’APEC de cette année.
Des responsables des deux pays rédigé un accord-cadre au cours du week-end, cela retarderait certains droits de douane et mesures de contrôle des exportations et annoncerait des progrès sur la coopération en matière de fentanyl, d’achats de soja et de TikTok. (Reuters signalé que la Chine a déjà acheté ses premières cargaisons de soja américain.) Mais Washington n’a pas encore obtenu la coopération de Pékin sur les grandes questions mondiales ni s’attaquer aux différends économiques plus profonds.
La Maison Blanche semble parfois croire que Xi a une mauvaise main dans les négociations. Les responsables américains ont semblé surpris lorsque Xi a refusé d’appeler Trump après une première salve de droits de douane en février. Ils ont supposé Pékin se plierait après que Washington a menacé de tarifs réciproques de 145 % en avril.
Mais le présent semble très différent de janvier 2020, lorsque l’équipe de Trump a remporté le «Phase un » Accord commercial entre les États-Unis et la Chine. À l’époque, Xi consolidait encore son pouvoir et faisait face à des factions rivales. De plus, la guerre tarifaire de Trump l’a pris par surpriseet Pékin s’était empressé de répondre.
Désormais, Xi est fermement aux commandes. La semaine dernière, les plus hauts rangs du Parti communiste se sont réunis à Pékin pour le quatrième plénum. La réunion a exhorté tout chinois « s’unir plus étroitement autour du Comité central du Parti avec le camarade Xi Jinping en son sein », un signal sans équivoque de sa domination.
Cela fait suite aux licenciements massifs de généraux supérieurs au cours des deux dernières années, qui ont déclenché spéculation fébrile parmi Observateurs de la Chine et actuel et ancien Les responsables américains ont déclaré que Xi perdait son emprise. Le « poussée de purge« Cela montre de la force, pas de la faiblesse. Xi peut faire quelque chose que ses récents prédécesseurs ne pouvaient pas faire : destituer tout fonctionnaire qu’il soupçonne de corruption ou de trahison. C’est le produit d’une longue et systématique campagne visant à remplir le Politburo de loyalistes, à centraliser la prise de décision dans les commissions du Parti qu’il préside et à fusionner son leadership avec un projet patriotique visant à renforcer le pouvoir national de la Chine. Près d’un membre du Comité central sur cinq a raté le dernier plénum sous un nuage politique, un record dans l’ère post-Mao de la Chine.
Xi mène la barque, et veut La Chine va « gagner » la compétition stratégique avec les États-Unis Le plénum a tracé le prochain plan économique quinquennal de Pékin, de 2026 à 2030, et a déclaré que son priorités sont d’« accélérer l’autonomie et le renforcement de soi dans les domaines scientifiques et technologiques de haut niveau ».
Trump devrait en prendre note. Depuis que Washington est passé à la concurrence stratégique avec la Chine au cours de son premier mandat, les tarifs douaniers, les sanctions et les contrôles à l’exportation américains ont incité Xi à redoubler d’efforts en matière d’innovation locale. La stratégie de Pékin consiste à localiser les chaînes d’approvisionnement et à rendre les autres pays plus dépendants de la Chine. Les signes sont prometteurs pour Pékin. De nombreuses économies de premier plan commercent désormais avec la Chine plus que jamaistandis que les subventions de l’État et les dépenses massives en R&D ont établi la domination du pays dans des secteurs critiques tels que les batteries, les drones et les panneaux solaires.
Ces investissements rapportent des dividendes à la diplomatie chinoise avec les États-Unis. Un problème majeur à Gyeongju sera le nouveau contrôle des exportations de terres rares par Pékin, que la Chine domine et les États-Unis et le monde entier en dépendent pour une fabrication de pointe.
Les vulnérabilités de la Chine sont réelles. Elle s’appuie toujours sur les apports américains dans des domaines clés, notamment les logiciels industriels, où la Maison Blanche est présente. considérant de nouvelles bordures. Mais des restrictions similaires sur les semi-conducteurs a stimulé les avancées chinoises. Elle est également confrontée à des vents démographiques contraires, à une consommation atone et à un effondrement de l’immobilier. Pourtant, l’économie chinoise continue de grandiret Xi considère ces défis comme des problèmes à long terme qui peuvent être résolus grâce à l’innovation.
Son parti déclaré cette semaine que « les conditions et tendances favorables à long terme restent inchangées », s’engageant à « maintenir une détermination stratégique » face aux chocs extérieurs. Un autoritaire confiant peut endurer plus de souffrance que n’importe quel dirigeant élu.
Si Trump veut réussir en Corée du Sud, il devrait revoir à la baisse ses attentes. Au mieux, les principaux points à retenir seront Pékin suspendre les contrôles à l’exportation et se déconnecter de TikTok en échange de tarifs différés et d’un meilleur accès à la technologie américaine. La visite de Trump en Chine, prévue de longue date au début de l’année prochaine, pourrait donner lieu à de nouveaux résultats, mais un accord important est peu probable.
Pour obtenir de meilleurs accords à l’avenir, Trump devrait étudier le manuel de Xi. Washington doit réduire sa dépendance à l’égard de la Chine en revitalisant l’industrie manufacturière nationale, en investissant dans les talents STEM et en diversifiant les chaînes d’approvisionnement avec ses alliés et partenaires. Le 8,5 milliards de dollars pacte sur les terres rares avec l’Australie signé lundi dernier et transactions ultérieures avec les pays d’Asie du Sud-Est sont des pas dans cette direction.
En fin de compte, Trump se trouve face à un dirigeant au sommet de sa puissance, déterminé à remodeler l’économie mondiale et l’ordre international selon les conditions de la Chine. Xi n’est ni faible ni inquiet. Cela rendra les négociations de jeudi et dans les mois à venir encore plus difficiles.
