Cela a été une bonne performance pour Arm, la société de puces et de logiciels que vous dirigez : votre capitalisation boursière a augmenté de 2,5 fois depuis votre Introduction en bourse en septembre 2023. D’où voyez-vous la croissance future ?
Notre modèle commercial comporte deux éléments : une licence pour avoir accès à notre technologie, puis les clients nous paient une redevance. Certaines puces ont un microprocesseur Arm ; certains en ont des centaines, ce qui signifie que nous percevons une redevance beaucoup plus importante. Et comme chaque appareil numérique est basé sur Arm, il s’agit d’un moteur de croissance très sain et hautement durable.
Oui, votre entreprise estime que 99 % des « smartphones haut de gamme » fonctionnent sur des unités centrales de traitement (CPU) Arm. Qu’est-ce qui rend l’architecture d’Arm si indispensable ?
Le CPU ne fonctionne pas seulement le système d’exploitation—Android, iOS—mais il doit exécuter toutes les applications, qu’il s’agisse d’Excel, PowerPoint, WhatsApp, Gmail. Ces logiciels ont tous été conçus pour fonctionner sur Arm dès leur création, et la conversion vers un autre processeur n’est qu’une tâche énorme. C’est donc ce qui nous maintient en contact : il s’agit simplement d’exécuter tous ces logiciels.
Les logiciels d’IA progressent extrêmement rapidement et bien avant le matériel. Cela signifie-t-il que de nombreux cycles de mise à niveau seront nécessaires ?
Cela nécessitera un cycle de mise à niveau massif. Si vous pensez à ces nouveaux modèles d’IA, les puces (qui les font fonctionner) ont été conçues des années avant même d’être inventées, elles ne sont donc pas bien optimisées. Cela entraîne un cycle de mise à niveau rapide dans lequel les personnes qui construisent ces systèmes doivent disposer de puces plus performantes.
Concevoir des processeurs capables d’exécuter les éléments existants ainsi que les technologies de pointe doit être un défi.
C’est exact. Lorsque vous pensez au prochain cycle de mise à niveau d’un téléphone, d’un PC ou même d’un téléviseur intelligent, il doit exécuter impeccablement tous les anciens logiciels, et maintenant il doit exécuter le nouveau logiciel d’IA qui vient d’être inventé. Dans notre entreprise, ce qui nous aide réellement à croître, c’est le besoin insatiable de capacité de calcul accrue. C’est donc une bonne sorte de pression.
La demande de calcul signifie également la demande d’énergie ; Les centres de données IA sont très gourmands en énergie. Que faites-vous pour soutenir la durabilité ?
Arm est le processeur le plus économe en énergie au monde, car notre ADN consistait à construire des processeurs fonctionnant sur piles. C’est pourquoi notre technologie trouve désormais sa place dans les ordinateurs portables, les centres de données, et pourquoi Nvidia passe au 100 % Puces basées sur le bras pour leurs plateformes d’IA les plus avancées. Tout le monde cherche à maintenir le même niveau d’énergie pour effectuer bien plus de calculs. C’est difficile parce que l’IA progresse très rapidement, mais nous jouons notre rôle.
Le président et principal actionnaire d’Arm, le fondateur de Softbank, Masayoshi Son, parie que la super intelligence artificielle (ASI) deviendra « 10 000 fois plus intelligente » que les humains d’ici une décennie. Êtes-vous d’accord?
Les ordinateurs sont déjà capables de penser comme les humains et de raisonner. Ces acronymes – ASI, AGI (intelligence générale artificielle) – chacun a une barre différente. Mais d’ici la fin de la décennie, je pense que nous assisterons à des changements très significatifs par rapport aux ordinateurs effectuant des tâches qui étaient effectuées par des humains, qu’il s’agisse de centres d’appels (ou) d’écriture de logiciels.
Certaines personnes, comme le fondateur de TSMC, Morris Chang, ont été très critiques à l’égard des tentatives visant à ramener la fabrication de puces aux États-Unis. Pensez-vous que la loi CHIPS est allée assez loin ?
Nous allons avoir besoin d’une deuxième loi CHIPS, d’une troisième loi CHIPS et d’une quatrième loi CHIPS, en raison de l’ampleur de la construction de ces sites de fabrication. Le financement gouvernemental des usines de fabrication existe dans d’autres parties du monde, donc je pense que c’est formidable que les États-Unis s’y soient lancés, car chaque pays aura besoin d’un certain niveau de politique industrielle autour des semi-conducteurs à l’avenir.
