Fou pour les personnes qui luttent contre le cancer de la prostate, le combat peut ressembler à une lutte entre la maladie et les médecins. Leur corps est le champ de bataille, mais ils peuvent néanmoins se sentir marginalisés, plus spectateurs que participants actifs.
« Les gens ont parfois l’impression d’avoir perdu le contrôle de leur propre corps », explique Lynda Balneaves, professeure au Collège des sciences infirmières de l’Université du Manitoba à Winnipeg, qui étudie le rôle des méthodes complémentaires et alternatives (MAC) dans les soins contre le cancer. « Les thérapies complémentaires sont une façon de se sentir engagé ; c’est quelque chose que les gens peuvent poursuivre par eux-mêmes pour retrouver un sentiment de contrôle.
Selon certaines estimations, 87 % des personnes atteintes de cancer ont essayé au moins une forme de médecine traditionnelle chinoise. Même si les patients peuvent suivre ces thérapies dans l’espoir de ralentir ou d’inverser l’évolution de leur maladie, ils peuvent également se tourner vers la médecine complémentaire ou alternative pour les aider à gérer les symptômes et les effets secondaires de leur traitement contre le cancer de la prostate. « La chimiothérapie, la chirurgie et les traitements médicamenteux produisent tous des effets secondaires, et parfois, en tant que professionnels de la santé, nous ne faisons pas un aussi bon travail pour gérer ces effets secondaires que pour traiter la maladie », explique Balneaves.
Puisqu’il est probable que leurs patients suivront des thérapies complémentaires au cours de leur traitement, les prestataires de soins peuvent jouer un rôle de soutien en orientant les patients vers des thérapies fondées sur des données probantes et en les éloignant des remèdes qui peuvent représenter une mauvaise utilisation du temps ou de l’argent, voire potentiellement dangereux. . «Il existe des interactions indésirables potentielles avec certains traitements CAM, et nous voulons donc aider les individus à garder la sécurité à l’esprit», explique Balneaves.
Ici, elle et d’autres experts décrivent le paysage des thérapies complémentaires pour les personnes atteintes d’un cancer de la prostate.
La « Prostate 8 »
Pour une revue de 2017 dans le Journal mondial d’urologieune équipe de chercheurs de la Harvard Medical School et de l’Université de Californie à San Francisco, a examiné des dizaines d’études épidémiologiques dans le but de déterminer si les facteurs liés au mode de vie pourraient influencer la progression du cancer de la prostate, s’ils étaient utilisés en association avec une intervention médicale et chirurgicale traditionnelle, et non à leur place. Ils ont découvert que huit modifications d’un mode de vie sain étaient associées à une diminution du risque de progression du cancer. L’adoption de ces facteurs liés au mode de vie, que l’équipe d’étude a surnommés « Prostate 8 », semble être un moyen sûr et potentiellement efficace pour les personnes atteintes de cancer d’améliorer le déroulement de leur traitement.
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« Le message clé à retenir de ces travaux est qu’il existe probablement une série de pratiques de style de vie qui, individuellement, ont des effets modestes, mais qui, collectivement, peuvent avoir un bénéfice significatif », explique le Dr Charles Ryan, membre et médecin traitant de Memorial. Le Sloan Kettering Cancer Center de New York, qui n’a pas participé à l’étude mais connaît très bien ses conclusions. Si les patients recherchent des moyens sûrs d’améliorer leurs chances, il dit que c’est un excellent point de départ. « Je conseillerais aux médecins traitant cette maladie d’apprécier la nature métabolique du cancer de la prostate et le rôle bénéfique de la modification du mode de vie. »
Voici un aperçu du Prostate 8, en commençant par les facteurs de style de vie qui semblent les plus importants :
Faites de l’exercice vigoureusement
Il a été démontré que des périodes régulières d’activité physique vigoureuse – définie vaguement comme un exercice qui provoque la transpiration, ainsi qu’une augmentation de la fréquence cardiaque et de la respiration – réduisent considérablement les risques de cancer de la prostate d’un patient. Les hommes qui, après le diagnostic, ont augmenté leur activité physique à trois heures ou plus par semaine d’activité vigoureuse présentaient un risque plus faible de décès dû à la maladie que ceux qui avaient réduit leur activité physique vigoureuse après le diagnostic, selon une étude.
Ne fumez pas
« Le tabagisme augmente le risque de cancer agressif de la prostate et de mortalité spécifique au cancer de la prostate », ont découvert les chercheurs de Prostate 8. « Les fumeurs présentent systématiquement un risque plus élevé de progression du cancer de la prostate, notamment de récidive biochimique, de métastases, de cancer de la prostate hormono-réfractaire et de mortalité spécifique au cancer de la prostate. » Ils ont recommandé aux personnes atteintes d’un cancer de la prostate d’éviter tous les produits du tabac. (Il en va bien sûr de même pour les personnes sans cancer de la prostate.)
Remplacez les graisses saturées par des graisses végétales
Remplacer les graisses saturées comme le beurre par des sources saines d’huiles végétales (comme l’huile d’olive et les noix) semble être protecteur. « Une étude a rapporté que la consommation de grandes quantités de graisses d’origine végétale après un diagnostic de cancer de la prostate non métastatique était associée à un risque plus faible de développer une maladie mortelle », a écrit l’équipe Prostate 8.
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Mangez des légumes crucifères
La consommation de brocoli, de chou-fleur, de chou frisé, de choux de Bruxelles et d’autres légumes crucifères produit des métabolites qui peuvent ralentir la croissance des cellules cancéreuses et avoir des effets bénéfiques. Une étude dans le Journal international du cancer ont découvert que les hommes atteints d’un cancer de la prostate qui mangeaient beaucoup de légumes crucifères (environ six portions par jour) présentaient un risque de progression plus faible que les hommes qui mangeaient moins d’une portion par jour de ces légumes.
Consommez des tomates cuites
Manger au moins deux portions de tomates cuites – des tomates sautées ou rôties à la soupe aux tomates et à la sauce pour pâtes – semble protéger contre le développement de formes agressives de cancer de la prostate. Manger ces aliments à base de tomates cuites avec des graisses (comme l’huile d’olive) peut aider le corps à absorber les antioxydants sains de la tomate.
Manger du poisson
« Deux portions de poisson par semaine après le diagnostic étaient associées à un risque inférieur de 17 % de récidive du cancer de la prostate », a écrit l’équipe de Prostate 8, citant une étude publiée dans la revue. Causes et contrôle du cancer. Comme dans de nombreuses autres études sur la consommation saine de poisson, les chercheurs ont recommandé de manger des poissons gras comme le saumon, les sardines, le maquereau et le hareng.
Évitez les viandes transformées
De nombreux travaux ont établi un lien entre la consommation de viande rouge transformée (salami, bologne, saucisses, bacon, etc.) et une augmentation de la mortalité et des maladies. Il existe également des preuves que ces viandes peuvent contribuer au développement et à la progression du cancer de la prostate. Plusieurs études ont examiné directement l’effet de la consommation de viande rouge transformée après un diagnostic de cancer de la prostate. Bien qu’ils n’aient pas trouvé d’effet significatif, les deux ont constaté que les résultats avaient tendance à être pires chez les hommes qui consommaient fréquemment ces aliments.
Évitez le lait entier
Une étude dans Le Journal de nutrition des hommes atteints d’un cancer de la prostate ont constaté que ceux qui buvaient plus d’une portion de lait entier par jour présentaient un risque significativement plus élevé de progression de la maladie vers un cancer mortel par rapport aux hommes qui buvaient moins d’une demi-portion par jour. « En revanche, la consommation de produits laitiers faibles en gras n’a pas été systématiquement associée à des effets indésirables après un diagnostic de cancer de la prostate », a écrit l’équipe Prostate 8.
Bien que la recherche sur ces huit changements de mode de vie soit en cours et que les données à l’appui de certains d’entre eux ne soient pas solides, Ryan affirme qu’il s’agit néanmoins de changements sûrs que les patients peuvent apporter et qui, ensemble, semblent contribuer à réduire leurs risques de maladie mortelle.
Réduire le fardeau des effets secondaires
Parallèlement aux changements de mode de vie susceptibles d’affecter la progression de la maladie, un certain nombre de thérapies complémentaires peuvent aider les patients atteints d’un cancer de la prostate à gérer les symptômes de leur maladie et les effets secondaires du traitement.
Ici, il peut être utile de décomposer ces thérapies en fonction des symptômes ou des effets secondaires qu’elles peuvent aider à soulager.
Douleur
«Nous avons constaté que l’acupuncture, l’acupression et la réflexologie étaient toutes utiles pour soulager la douleur générale liée au cancer», explique Balneaves. Une enquête menée en 2019 JAMA Oncologie ont trouvé des preuves modérées selon lesquelles « l’acupuncture et/ou l’acupression étaient significativement associées à une intensité de douleur plus faible chez les patients atteints de cancer par rapport à un témoin fictif ». Des recherches ont également montré que la réflexologie plantaire, un type de massage des pieds, était efficace pour réduire la douleur chez les patients atteints de cancer.
Fatigue
« La fatigue est un problème majeur pour les patients atteints d’un cancer de la prostate, en particulier après le traitement », explique Balneaves. « L’exercice, autant qu’une personne en est capable, semble soulager la fatigue. » Il existe également des preuves que la méditation de pleine conscience, ainsi que les thérapies par le mouvement telles que le yoga et le tai-chi, peuvent aider à réduire la fatigue et à améliorer le sommeil chez les patients atteints de cancer, dit-elle.
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Anxiété et dépression
Les pratiques de pleine conscience et les thérapies de relaxation semblent aider les personnes atteintes de cancer à gérer l’anxiété ou la dépression qui en résulte, explique Balneaves. Par exemple, selon une étude menée dans Médecine complémentaire et alternative fondée sur des données probantes. «Nous avons également découvert que l’aromathérapie, en particulier la lavande, peut aider certaines personnes souffrant d’anxiété», dit-elle.
Dormir
Des recherches ont montré que certaines des interventions mentionnées ci-dessus, comme l’exercice régulier et une alimentation saine, peuvent contribuer à améliorer le sommeil des personnes atteintes d’un cancer de la prostate. Le yoga et d’autres thérapies par le mouvement peuvent également être utiles aux patients atteints d’un cancer de la prostate qui ont du mal à dormir, explique Balneaves.
Le rôle précaire des suppléments
Les patients atteints d’un cancer de la prostate manifestent souvent de l’intérêt pour les suppléments, allant des vitamines et minéraux aux pilules et poudres plus exotiques. «Il existe de nombreux suppléments que les gens veulent connaître», explique Balneaves. « Le problème est qu’il est difficile d’obtenir des financements pour des études sur ces suppléments. »
Elle dit que les recherches existantes sont plutôt mitigées. « Des travaux ont été menés sur l’extrait de grenade, par exemple, qui montrent qu’il semble avoir un impact sur des biomarqueurs importants et allonger le temps de doublement du PSA », dit-elle. « Mais ensuite, un essai clinique à grande échelle n’a pas montré le même impact bénéfique. »
Ce genre de conclusions contradictoires est monnaie courante lorsqu’il s’agit de suppléments. « Le thé vert et le lycopène des tomates suscitent un intérêt, mais les preuves sont mitigées », dit-elle. En outre, elle affirme que les problèmes de contrôle de qualité, tels que la contamination par des métaux lourds, constituent un défi permanent pour certains fabricants de suppléments.
Il est possible que les suppléments s’avèrent bénéfiques pour les personnes atteintes d’un cancer de la prostate, mais à l’heure actuelle, il est difficile de dire de manière concluante ce qui vaut la peine d’être essayé ou non.
Complémentaire, pas alternatif
Les experts qui ont étudié les thérapies complémentaires pour le cancer de la prostate affirment que celles-ci constituent un élément important pour fournir aux patients des soins complets et intégratifs.
« En particulier pour les hommes diagnostiqués avec des stades précoces du cancer de la prostate qui ne nécessitent pas encore de traitement, diverses modifications du mode de vie sont associées à des résultats bénéfiques, notamment, dans certaines études, un risque plus faible de décès par cancer de la prostate », explique Ryan.
Cependant, il souligne l’importance de dire aux patients que ce type d’interventions ne doit être utilisé qu’en complément des interventions médicales formelles, et non à leur place. « Il n’existe aucune donnée suggérant qu’une modification du mode de vie remplace le traitement standard pour ce cancer », déclare Ryan. « Ces mesures ne remplaceront pas une intervention chirurgicale pour enlever la prostate, par exemple. »
Heureusement, la plupart des patients atteints d’un cancer de la prostate ne cherchent pas à remplacer la médecine conventionnelle par des thérapies CAM. « La plupart des gens veulent simplement couvrir toutes les bases », explique Balneaves. « Nous avons constaté que seulement 3 à 5 % envisagent d’arrêter ou de refuser les thérapies conventionnelles, de sorte que la plupart des patients essaient simplement d’améliorer les traitements conventionnels contre le cancer qu’ils reçoivent. »
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Même si elle soutient ces efforts, elle prévient également que certains patients peuvent trop insister sur les changements de mode de vie dans le but de s’améliorer. «Je vois certaines personnes perdre presque toute joie de vivre parce qu’elles estiment que tout doit être strictement géré», dit-elle.
« Je dis aux gens d’avoir une alimentation saine, de bouger tous les jours et d’essayer de maintenir ou de perdre du poids », ajoute-t-elle. « S’engager dans une certaine forme d’entraînement à la pleine conscience ou de yoga, des choses qui vous permettent de rester centré sur vous-même, est également utile. »
Ce qu’il faut retenir, c’est qu’une approche intégrative des soins, qui implique à la fois des formes de thérapie traditionnelles et complémentaires, est susceptible de fournir les meilleurs résultats.
