WASHINGTON – L’administration Trump a tiré environ 17 inspecteurs généraux indépendants dans les agences gouvernementales, une action radicale pour supprimer la surveillance de sa nouvelle administration que certains membres du Congrès suggèrent des lois fédérales violées.
Les licenciements ont commencé vendredi soir et ont commencé immédiatement, selon deux personnes familières avec les actions. Ils ont parlé sous couvert d’anonymat pour fournir des détails qui n’ont pas été rendus publics. Ni l’un ni l’autre n’a confirmé le nombre exact de tirs, mais un e-mail envoyé par l’un des inspecteurs licenciés généraux a déclaré que «environ 17» inspecteurs généraux avaient été supprimés.
Le Congrès n’a pas reçu de 30 jours d’avis sur les déménagements – quelque chose que même un républicain de haut niveau est dénoncé.
«Il peut y avoir une bonne raison pour laquelle les IG ont été licenciés. Nous devons le savoir si c’est le cas », a déclaré le sénateur Chuck Grassley, président du comité judiciaire du Sénat, dans un communiqué. «Je voudrais plus de nouvelles explications du président Trump. Quoi qu’il en soit, l’avis de renvoi détaillé de 30 jours que la loi demandit n’a pas été fourni au Congrès », a déclaré Grassley, R-Iowa.
La Maison Blanche n’a pas immédiatement commenté samedi. Le président Donald Trump était à Las Vegas pour un discours axé sur sa promesse de campagne de mettre fin à la fiscalité fédérale en conseils.
Mais les déménagements étaient conformes à la première semaine du président à la Maison Blanche, qui a présenté une série de mesures pour refaire le gouvernement fédéral. Trump a tout fait, de l’utilisation des décrets pour imposer des gels d’embauche et de réprimander les initiatives de diversité, d’équité et d’inclusion, pour suggérer qu’il souhaite fermer l’agence fédérale de gestion des urgences et laisser une reprise après sinistre à des États individuels touchés par des urgences majeures.
Le rôle de l’inspecteur général moderne date de la post-Watergate Washington, lorsque le Congrès a installé des bureaux au sein des agences comme un contrôle indépendant contre la mauvaise gestion et l’abus de pouvoir. Bien que les inspecteurs généraux soient nommés présidentiels, certains desservent les présidents des deux parties. Tous devraient être non partisans.
« Hier, dans l’obscurité de la nuit, le président Trump a tiré au moins 12 généraux d’inspecteur indépendant dans d’importantes agences fédérales à travers l’administration », a déclaré samedi le chef démocrate du Sénat, Chuck Schumer de New York. « Il s’agit d’une purge effrayante et c’est un aperçu de l’approche sans loi que Donald Trump et son administration prennent trop souvent alors qu’il devient président. »
Schumer a déclaré que les licenciements étaient « peut-être en violation de la loi fédérale » et aident à démontrer que cette décision « est un signe flagrant que c’est un âge d’or pour abus au gouvernement et même à la corruption ».
Le Washington Post, qui a d’abord signalé les licenciements, a déclaré que beaucoup étaient nommés du premier mandat de Trump. Parmi ces inspecteurs, le général a déclaré supprimé, notamment ceux des départements de l’agriculture, du commerce, de la défense et de l’éducation.
Cependant, Michael Horowitz, l’inspecteur général de longue date du ministère de la Justice, qui a publié des enquêtes criminelles politiquement explosives au cours de la dernière décennie.
En décembre 2019, par exemple, Horowitz a publié un rapport sur le plan du FBI pour des demandes de mandat de surveillance dans l’enquête sur les liens entre la Russie et la campagne présidentielle de Trump en 2016. Mais le rapport a également constaté que cette enquête avait été ouverte à des fins légitimes et n’avait pas trouvé de preuve que le parti pris partisan avait guidé les décisions d’enquête.
Les démocrates étaient livides sur les licenciements.
Le sénateur Amy Klobuchar. D-Minn., A noté que les inspecteurs généraux sont «essentiels pour éliminer les déchets, la fraude et les abus dans tout le gouvernement fédéral». Les licenciements de masse étaient « alarmants », a-t-elle déclaré.
Le représentant Gerald Connolly de Virginie, un démocrate qui se classe membre du comité de la Chambre sur la surveillance et la réforme du gouvernement, l’a qualifié de «coup d’État pour renverser légalement les inspecteurs indépendants généraux».
Il a également suggéré que le déménagement – à venir le quatrième jour complet du deuxième mandat de Trump – pourrait potentiellement libérer une série de positions qui peuvent par la suite être remplies de loyalistes qui sont fortement sympathiques à l’administration Trump.
« Le remplacement des inspecteurs généraux indépendants par des hacks politiques nuira à tous les Américains qui s’appuient sur la sécurité sociale, les avantages des anciens combattants et une audience équitable à l’IRS sur les remboursements et les audits », a déclaré Connolly.
La sénatrice démocrate Elizabeth Warren du Massachusetts a qualifié les actions de Trump «une purge de chiens de garde indépendants au milieu de la nuit».
« Les inspecteurs généraux sont accusés d’avoir éliminé les déchets du gouvernement, la fraude, les abus et la prévention de l’inconduite », a déclaré Warren sur X. « Le président Trump démante des contrôles de son pouvoir et ouvrant la voie à une corruption généralisée. »
Pourtant, Trump a agressivement contesté l’autorité des groupes de surveillance d’agence indépendants dans le passé.
En 2020, il a remplacé plusieurs inspecteurs généraux généraux, y compris ceux qui dirigent le Département de la défense et la communauté du renseignement, ainsi que l’inspecteur général a exploité un conseil de surveillance spécial pour le package de secours économique de 2,2 billions de dollars sur le Coronavirus.
—Weissert a rapporté à Las Vegas. L’écrivain de l’Associated Press, Mary Clare Jalonick, a contribué à ce rapport.
