WASHINGTON — Un jour avant une éventuelle fermeture du gouvernement, la Chambre a rejeté de manière retentissante le président élu. Donald TrumpLe nouveau plan de jeudi visant à financer les opérations et à suspendre le plafond de la dette, alors que les démocrates et des dizaines de républicains ont refusé de répondre à ses demandes soudaines.
Lors d’un vote organisé à la hâte en soirée et ponctué d’explosions de colère face à la crise auto-créée, les législateurs n’ont pas réussi à atteindre le seuil des deux tiers nécessaire pour l’adoption, mais le président de la Chambre, Mike Johnson, a semblé déterminé à réévaluer, avant la date limite de minuit de vendredi.
« Nous allons nous regrouper et nous trouverons une autre solution, alors restez à l’écoute », a déclaré Johnson après le vote. Le plan bricolé n’a même pas obtenu la majorité, le projet de loi ayant été rejeté par 174 voix contre 235.
Le résultat s’est avéré un revers massif pour Trump et son allié milliardaire, Elon Musk, qui se sont déchaînés contre le compromis bipartisan de Johnson, auquel les républicains et les démocrates étaient parvenus plus tôt pour empêcher une fermeture du gouvernement à Noël.
Il donne un aperçu des turbulences à venir lorsque Trump reviendra à la Maison Blanche avec le contrôle républicain de la Chambre et du Sénat. Au cours de son premier mandat, Trump a conduit les républicains à la plus longue fermeture du gouvernement de l’histoire au cours de la saison de Noël 2018, et a interrompu les vacances en 2020 en rejetant un projet de loi bipartisan de secours contre le COVID et en forçant une refonte.
Quelques heures plus tôt jeudi, Trump a annoncé « SUCCÈS à Washington ! » en proposant le nouveau plan qui permettrait au gouvernement de fonctionner pendant trois mois supplémentaires, ajouterait 100,4 milliards de dollars d’aide en cas de catastrophe, y compris pour les États touchés par l’ouragan, et permettrait davantage d’emprunts jusqu’au 30 janvier 2027.
« Le président Mike Johnson et la Chambre sont parvenus à un très bon accord », a déclaré Trump.
Mais les Républicains, qui avaient passé 24 heures à négocier en grande partie avec eux-mêmes pour éliminer les extras auxquels les conservateurs s’opposaient et élaborer un nouveau plan, se sont heurtés à un mur de résistance de la part des Démocrates, qui n’étaient pas pressés d’apaiser les exigences de Trump – ou de Musk.
Le leader démocrate à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, a déclaré que les démocrates s’en tenaient à l’accord initial avec Johnson et a qualifié le nouveau de « risible ».
« Ce n’est pas une proposition sérieuse », a déclaré Jeffries alors qu’il se rendait à la réunion à huis clos du caucus des démocrates. À l’intérieur, les démocrates scandaient : « Bon sang, non !
Toute la journée, Johnson s’est battu pour trouver un moyen de répondre aux demandes presque impossibles de Trump – et de conserver son propre emploi – tandis qu’on demande aux bureaux fédéraux de se préparer à mettre un terme à leurs opérations.
La nouvelle proposition réduisait le projet de loi de 1 500 pages à 116 pages et supprimait un certain nombre d’ajouts, notamment la première augmentation de salaire des législateurs depuis plus d’une décennie, qui aurait pu permettre une augmentation allant jusqu’à 3,8 %. Cela a suscité un mépris particulier alors que Musk a retourné son armée de médias sociaux contre le projet de loi.
Trump a déclaré jeudi matin que Johnson « resterait facilement président » du prochain Congrès s’il « agissait de manière décisive et ferme » en proposant un nouveau plan visant également à relever le plafond de la dette, une demande étonnante juste avant les vacances de Noël qui a mis le orateur assiégé dans une impasse.
Dans le cas contraire, le président élu a mis en garde contre des difficultés à venir pour Johnson et les Républicains au Congrès.
« Quiconque soutient un projet de loi qui ne prend pas en compte les sables mouvants démocrates connus sous le nom de plafond de la dette devrait être prioritaire et éliminé le plus rapidement possible », a déclaré Trump à Fox News Digital.
La tournure tumultueuse des événements, survenant alors que les législateurs se préparaient à rentrer chez eux pour les vacances, suscite un rappel familier de ce à quoi ressemble la vie dans l’État de Washington dirigé par Trump.
Musk et le vice-président élu JD Vance ont tenté de rejeter la faute sur les démocrates, même si les républicains de base ont contribué à faire échouer le plan de Trump.
« Ils ont demandé un arrêt », a déclaré Vance à propos des démocrates. « C’est exactement ce qu’ils vont obtenir. »
Pour Johnson, qui fait face à ses propres problèmes avant le vote de la Chambre le 3 janvier pour rester président, les exigences de Trump l’ont laissé gravement affaibli, contraint d’abandonner sa parole envers les démocrates et de travailler toute la nuit pour négocier la nouvelle approche.
Les alliés de Trump ont même lancé l’idée farfelue de donner à Musk le marteau du président, puisque celui-ci n’est pas tenu d’être membre du Congrès. La représentante Marjorie Taylor Greene, R-Ga., a déclaré qu’elle était « ouverte » à l’idée.
Les démocrates étaient hors d’eux, considérant cela comme une coda appropriée après l’une des sessions du Congrès les plus improductives des temps modernes.
« Nous voici une fois de plus dans le chaos », a déclaré la whip démocrate de la Chambre, Katherine Clark, qui a détaillé les dommages qu’une fermeture du gouvernement causerait aux Américains. « Et pour quoi faire ? Parce qu’Elon Musk, un homme non élu, a déclaré : « Nous ne concluons pas cet accord, et Donald Trump a suivi. »
En quittant le Capitole, le chef de la majorité sénatoriale, Chuck Schumer, a déclaré : « Il est maintenant temps de revenir à l’accord bipartisan. »
Le débat à la Chambre des représentants s’est enflammé alors que les législateurs se rejetaient mutuellement la responsabilité du désordre.
À un moment donné, le représentant Marc Molinaro, qui présidait, a frappé le marteau de l’orateur avec une telle force qu’il s’est brisé.
Les enjeux ne pourraient pas être plus élevés. Trump s’en prenait publiquement à ceux qui s’opposaient à lui.
Un républicain pur et dur, le représentant Chip Roy du Texas, a suscité la colère de Trump pour avoir refusé d’adhérer au plan. Roy a à son tour déclaré à ses propres collègues républicains qu’ils n’avaient aucun respect pour eux-mêmes en augmentant la dette nationale.
« C’est honteux ! » » a tonné Roy, se tenant du côté démocrate de l’allée et désignant ses compatriotes républicains.
Le plan allégé comprend des fonds fédéraux pour reconstruire le Key Bridge effondré de Baltimore, mais a abandonné un transfert de terrain distinct qui aurait pu ouvrir la voie à un nouveau stade de football des Washington Commanders.
Il abandonne une longue liste d’autres projets de loi bipartites qui bénéficiaient du soutien alors que les législateurs des deux partis tentaient de conclure leurs travaux pour l’année. Il prolonge les fonds gouvernementaux jusqu’au 14 mars.
L’ajout d’une augmentation du plafond de la dette à ce qui avait été un paquet bipartisan est un obstacle pour les républicains qui veulent sabrer dans le gouvernement et voter systématiquement contre davantage d’emprunts. Près de trois douzaines de républicains ont voté contre.
Alors que les démocrates ont lancé leurs propres idées dans le passé pour lever ou même supprimer les plafonds d’endettement, le sénateur. Elizabeth Warren l’avait suggéré – ils ne semblent pas être d’humeur à négocier pour sauver Johnson de Trump – avant même que le président élu ne prête serment.
Le plafond actuel de la dette expire le 1er janvier 2025 et Trump veut que le problème soit réglé avant de rejoindre la Maison Blanche.
Musk, dans sa nouvelle incursion en politique, a mené la charge. L’homme le plus riche du monde a utilisé sa plateforme de médias sociaux X pour amplifier les troubles, et les législateurs républicains ont été assiégés par des appels téléphoniques à leurs bureaux leur demandant de s’opposer au plan.
Le représentant Steve Womack, républicain de l’Arkansas et appropriateur principal, a déclaré que l’échec du projet de loi bipartite signalait ce qui nous attend dans la nouvelle année, « ce sera probablement une bonne bande-annonce en ce moment pour le 119e Congrès ».
Le Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche avait fourni la semaine dernière une première communication aux agences sur un éventuel plan de fermeture, selon un responsable de l’agence.
Johnson a quitté le Capitole jeudi soir avec seulement deux mots lorsqu’on l’a interrogé sur la voie à suivre.
« Nous verrons », a-t-il répondu.
—Les écrivains d’Associated Press Jill Colvin, Stephen Groves, Farnoush Amiri et Matt Brown ont contribué à cette histoire.
