PARIS — Donald Trump entame son premier voyage international en tant que président élu, prêt à rejoindre les dirigeants et dignitaires du monde à Paris pour une célébration samedi de la rénovation de la cathédrale Notre-Dame après un incendie dévastateur en 2019.
Trump a écrit en acceptant l’invitation plus tôt cette semaine que le président français Emmanuel Macron avait fait « un travail merveilleux en veillant à ce que Notre-Dame retrouve tout son niveau de gloire, et même plus encore. Ce sera un jour très spécial pour tous ! »
Macron, qui a eu des relations de haut en bas avec Trump, a mis un point d’honneur à entretenir ses relations avec le président élu depuis qu’il a battu la vice-présidente Kamala Harris le mois dernier. Mais son bureau a néanmoins minimisé l’importance de cette invitation, affirmant que d’autres hommes politiques qui n’occupent pas actuellement de fonctions avaient également été invités.
Trump a été invité en tant que président élu d’une « nation amie », a déclaré le bureau de Macron, ajoutant : « Cela n’a rien d’exceptionnel, nous l’avons déjà fait ».
Le président Joe Biden a également été invité mais n’y assistera pas. La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a évoqué un conflit d’horaire et a déclaré que la première dame, Jill Biden, représenterait plutôt les États-Unis.
Trump et la première dame des États-Unis se sont rencontrés pour la dernière fois peu après les élections, lors de sa visite à la Maison Blanche pour la traditionnelle réunion entre les présidents sortant et entrant.
La visite de Trump en France intervient alors que Macron et d’autres dirigeants européens tentent de cultiver les faveurs du président élu et de le persuader de maintenir son soutien à l’Ukraine dans sa défense contre l’invasion russe qui dure depuis trois ans.
Avant l’événement de Notre-Dame, Trump rencontrera Macron et le prince William de Grande-Bretagne – qui rencontrera également Jill Biden, selon le palais royal britannique.
Macron rencontrera séparément samedi le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy. Il n’est pas clair si Trump rencontrera également Zelensky. Trump s’est engagé à mettre fin rapidement à la guerre en Ukraine, mais n’a pas précisé comment, suscitant des inquiétudes à Kiev quant aux conditions qui pourraient être fixées pour de futures négociations.
Dans le but d’instaurer la confiance avec la nouvelle administration américaine, le principal conseiller de Zelensky, Andriy Yermak, a rencontré des membres clés de l’équipe de Trump lors d’un voyage de deux jours en début de semaine. Un haut responsable ukrainien, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à s’exprimer publiquement, a qualifié les réunions de productives, mais a refusé de divulguer les détails.
Les relations entre la France et les États-Unis au cours du premier mandat de Trump ont commencé assez chaleureusement, mais se sont développées de plus en plus tendu au fil du temps.
Macron était l’invité d’honneur du premier dîner d’État de Trump, et Trump s’est rendu plusieurs fois en France. Mais la relation a souffert après que Macron a critiqué Trump pour avoir remis en question la nécessité de l’OTAN et soulevé des doutes sur l’engagement américain en faveur du pacte de défense mutuelle.
Durant la campagne électorale de cette année, Trump s’est souvent moqué de Macron, imitant son accent et menaçant d’imposer des droits de douane élevés sur les bouteilles de vin et de champagne expédiées aux États-Unis si la France tentait de taxer les entreprises américaines.
Mais Macron a été l’un des premiers dirigeants mondiaux à féliciter Trump le mois dernier après les élections.
« Félicitations, président @realDonaldTrump », a posté Macron sur X. « Prêt à travailler ensemble comme nous l’avons fait pendant quatre ans. Avec vos convictions et les miennes. Avec respect et ambition. Pour plus de paix et de prospérité.
Trump était président en 2019 lorsqu’un incendie massif a ravagé Notre-Dame, effondrant sa flèche et menaçant de détruire l’un des plus grands trésors architecturaux du monde, connu pour ses vitraux fascinants.
« C’est tellement horrible de voir l’incendie massif de la cathédrale Notre-Dame de Paris » il a écrit sur ce qui était alors Twitteroffrant ses conseils à la ville.
« Peut-être que des camions-citernes volants pourraient être utilisés pour l’éteindre. Il faut agir vite ! » il a écrit.
Le week-end dernier, Trump a annoncé son intention de nommer le promoteur immobilier Charles Kushner, le père de son gendre, Jared Kushner, au poste d’ambassadeur en France. Les prédécesseurs dans ce rôle prestigieux incluent Benjamin Franklin et Thomas Jefferson.
