GREEN LAKE, Wisconsin — Un homme du Wisconsin qui a simulé sa propre noyade cet été pour pouvoir abandonner sa femme et ses trois enfants communique quotidiennement avec les autorités d’Europe de l’Est, leur racontant même comment il s’est fait, mais ne s’est pas engagé à rentrer chez lui. , a déclaré un shérif jeudi.
Ryan Borgwardt discute avec les autorités depuis le 11 novembre après avoir disparu pendant trois mois, a déclaré le shérif du comté de Green Lake, Mark Podoll, lors d’une conférence de presse. Le shérif a ensuite montré une vidéo que Borgwardt avait envoyée au bureau du shérif ce jour-là.
« La bonne nouvelle est que nous savons qu’il est bel et bien vivant », a déclaré Podoll. « La mauvaise nouvelle est que nous ne savons pas où se trouve exactement Ryan et qu’il n’a pas encore décidé de rentrer chez lui. »
Borgwardt, vêtu d’un T-shirt orange et ne souriant pas, a regardé directement la caméra dans la vidéo, qui semble avoir été prise avec son téléphone. Borgwardt a déclaré qu’il était dans son appartement et a brièvement tourné la caméra, mais n’a montré principalement qu’une porte et des murs nus.
« Je suis en sécurité, pas de problème », a déclaré Borgwardt. « J’espère que cela fonctionnera. »
Borgwardt a déclaré aux autorités qu’il avait fui pour des « raisons personnelles », a déclaré le shérif. Podoll n’a pas donné plus de détails.
« Il allait juste essayer d’améliorer les choses dans son esprit, et c’était comme ça que ça allait se passer », a déclaré Podoll.
Borgwardt a déclaré aux autorités qu’il avait parcouru environ 80 kilomètres depuis son domicile de Watertown jusqu’à Green Lake, où il a renversé son kayak, jeté son téléphone dans le lac, puis a ramé sur un bateau pneumatique jusqu’au rivage. Il a déclaré aux autorités qu’il avait choisi ce lac parce qu’il était le plus profond du Wisconsin, avec une profondeur de 237 pieds (plus de 72 mètres).
Après avoir quitté le lac, il a parcouru environ 110 kilomètres en vélo électrique dans la nuit jusqu’à Madison, a déclaré le shérif. De là, il a pris un bus pour Détroit, puis est monté à bord d’un bus pour le Canada et a pris l’avion là-bas, a déclaré le shérif.
La police était toujours en train de vérifier la description de Borgwardt de ce qui s’était passé, a déclaré Podoll.
Le shérif a suggéré que Borgwardt pourrait être accusé d’entrave à l’enquête sur sa disparition, mais jusqu’à présent, aucune accusation n’a été déposée. Le bureau du shérif a déclaré que la recherche du corps de Borgwardt, qui a duré plus d’un mois, a coûté au moins 35 000 dollars. Podoll a déclaré que Borgwardt avait déclaré aux autorités qu’il ne s’attendait pas à ce que les recherches durent plus de deux semaines.
Le retour de Borgwardt dépendra de son « libre arbitre », a déclaré Podoll. La plus grande préoccupation de Borgwardt concernant son retour est la réaction de la communauté, a déclaré le shérif.
« Il pensait que son plan allait se réaliser, mais il ne s’est pas déroulé comme il l’avait prévu », a déclaré le shérif. « Et maintenant, nous essayons de lui donner un plan différent pour revenir. »
Le shérif a déclaré que les autorités « continuent de lui tirer le cœur » pour qu’il rentre chez lui.
« Noël approche », a déclaré Podoll. « Et quel meilleur cadeau que vos enfants pourraient obtenir que d’être là pour Noël ? »
La disparition de Borgwardt a été étudiée pour la première fois comme une possible noyade après qu’il soit allé faire du kayak sur Green Lake, à environ 100 miles (160 kilomètres) au nord-ouest de Milwaukee, en août. Mais des indices ultérieurs, notamment le fait qu’il avait obtenu un nouveau passeport trois mois avant sa disparition, ont conduit les enquêteurs à spéculer qu’il avait simulé sa mort pour rencontrer une femme avec laquelle il communiquait en Ouzbékistan, une ancienne république soviétique d’Asie centrale.
Le shérif a refusé de commenter lorsqu’on lui a demandé ce qu’il savait de la femme, mais il a déclaré que la police avait contacté Borgwardt « par l’intermédiaire d’une femme qui parlait russe ».
Avant que le bureau du shérif ne parle avec Borgwardt la semaine dernière, on n’avait plus eu de nouvelles de lui depuis la nuit du 11 août, lorsqu’il avait envoyé un texto à sa femme à Watertown peu avant 23 heures, lui disant qu’il se dirigeait vers le rivage après avoir fait du kayak.
Les députés ont localisé son véhicule et sa remorque près du lac. Ils ont également trouvé son kayak renversé avec un gilet de sauvetage attaché dans une zone où les eaux du lac coulent à plus de 60 mètres de profondeur. La recherche de son corps a duré plus de 50 jours, des plongeurs ayant exploré le lac à plusieurs reprises.
Début octobre, le département du shérif a appris que les autorités canadiennes chargées de l’application de la loi avaient enregistré le nom de Borgwardt dans leurs bases de données le lendemain de sa disparition. Une enquête plus approfondie a révélé qu’il avait signalé la perte ou le vol de son passeport et qu’il en avait obtenu un nouveau en mai.
Le bureau du shérif a déclaré que l’analyse d’un ordinateur portable a révélé une trace numérique montrant que Borgwardt prévoyait de se rendre en Europe et avait tenté d’induire les enquêteurs en erreur.
Le disque dur de l’ordinateur portable avait été remplacé et les navigateurs effacés le jour de la disparition de Borgwardt, a indiqué le bureau du shérif. Les enquêteurs ont trouvé des photos d’identité, des demandes de renseignements sur le transfert d’argent vers des banques étrangères et des communications avec une femme ouzbèke.
Ils ont également découvert qu’il avait souscrit une police d’assurance-vie de 375 000 $ en janvier, bien que la police soit destinée à sa famille et non à lui, a indiqué le shérif.
Les autorités ont essayé tous les numéros de téléphone et adresses e-mail de l’ordinateur portable de manière « éclair », a déclaré Podoll. Ils ont finalement atteint la femme russophone, qui les a mis en relation avec Borgwardt. On ne sait pas si elle est la femme d’Ouzbékistan.
Podoll a déclaré qu’il ne savait pas comment Borgwardt subvenait à ses besoins, mais il a supposé qu’il avait un travail : « C’est un gars intelligent. »
—Le rédacteur d’Associated Press, Scott Bauer, à Madison, a contribué à ce rapport.
